沐王和苗将军互视，跪地抱拳，“老臣定当鼎力支持陛下的宏图大志。”
两人退下后，帝王负手立于廊下，远眺天际，龙袍被春风拂动，衬得他身姿如松，俊美无俦。
京畿精骑入西南，各族贡赋减三成……
焱渊唇角微勾，眼底掠过运筹帷幄，西南归心的路，一步步铺开来……
他登基至今，两大宏愿——
其一，收回西南，彻底粉碎赵氏外戚势力。
其二，平定北方，让北疆彻底臣服，成为附属国。
想到此处，焱渊突然蹙眉，手捂胸口，面露痛色。
“陛下可是心口不适？”全公公捧着参茶小跑过来。
焱渊幽幽叹息：“朕是在忧心……国库配不上朕的雄才大略。”
“平定北方，耗兵力，耗国库……”他摇头，一脸深沉，“朕还是苟着为好。”
晚膳前，帝王沐浴更衣，近来为怕影响姜苡柔的胎气，连最爱的龙涎熏香都免了，可谓是牺牲巨大。
行至硕大铜镜前，驻足欣赏，指尖轻抚镜面：“这镜子不错，照得朕格外英俊。”
云影：“……陛下，这是用来整理衣冠的。”
焱渊优雅地转了个身，欣赏自己挺拔如松的背影，又侧眸瞥见敞开的浴袍下——壁垒分明的薄肌，线条流畅，精壮有力。
“嗯，朕确实太完美了。”语气里满是叹息，“容易招人嫉妒，但朕就是喜欢这种被人愤恨又无可奈何的感觉。\"
手指抚过劲瘦的腰身，“腰力，神威，皆备。”
全公公和云影互相捣胳膊，痛心疾首：”陛下，娘娘月份大了！您千万要克制啊！……”
“闭嘴！”焱渊黑眸冷睨，杀气四溢，“朕看起来像禽兽吗？嗯？”
云影小声嘀咕：“昨夜动静大得御花园的锦鲤都睡不着，…嗯嗯~~啊~~啊~~”
焱渊：“……”
“陛下，春日躁动，其实您完全可以和娘娘分开一段时间，这样更安全。在养心殿里，让奴才陪着您练剑……”
焱渊眯眼，一把揪住云影的脑袋——
咚！一个暴栗落下。
“朕那是在给爱妃念诗！”帝王耳尖微红，“《诗经》！懂不懂！”
“你这狗奴才又开始进谗言！谁敢把朕和柔柔分开，就是找死！”
焱渊一脸深沉：“作为男人，有时候忍住自己的欲念，让心爱的人快乐……她快乐，朕也就是个快乐男人。”
全公公热泪盈眶：“陛下宁愿委屈自己......也要保全娘娘凤体，此等深情，古往今来独一份啊！”
“嗯，还是全福懂朕。”
云影持续茫然：“所以到底念的什么诗？”
焱渊负手而立，怜悯地看着他：“去告诉英国公，趁早抱养个孙子吧。”
优雅地整理袖口，“你为什么有一种很爱思考但大脑堵塞的愚蠢？”
瑶华宫。
姜苡柔斜倚在麒麟软榻上，指尖摩挲着滚圆的孕肚。
今日更衣时，她低头一看，差点惊叫出声——雪白的肌肤上竟蜿蜒着青色的纹路，像藤蔓般缠绕在腹间，狰狞又丑陋。
“怎么会这样......”
语嫣和女医忙安慰：“娘娘别急，这是妊娠纹，等小皇子小公主出生后，慢慢就会淡下去的。”
姜苡柔瘫坐在软榻上。
怀着双胎，肚子本就比寻常孕妇大得多，如今又生出这些纹路，简直像被什么怪物爬过一样。
她甚至不敢想象，若是焱渊看到这样的肚子，会不会......
“娘娘别担心，您每日都抹润肤油，会好的......”
“还有两个月呢......”姜苡柔低喃，抚过肚皮，“肚子还会更大，这些纹路只会更多......”
她不能让焱渊看到。绝不能。
忽听院中传来沉稳的脚步声，她迅速整理好情绪，抬眸时，焱渊已大步踏入内殿。
他沐浴后换了一身柘黄袍，领缘袖端缀浅绿绫罗。
龙纹用赤金线盘绣，鳞爪间缀兰草芽，行走时金褐流动，绿白相衬，恰如春风拂过野岸，既有帝王威仪，又含草木初生之趣。
衣襟微敞，露出修长的脖颈和锁骨，发梢还带着水汽，整个人俊美得近乎锋利。
“柔柔，用过晚膳了吗？”
“用过了。”姜苡柔勉强笑了笑，指尖悄悄拢了拢衣襟。
焱渊挑眉，敏锐地察觉到她的异样：“怎么不高兴？”
“有些困了......”她垂眸，恨不得立刻熄灯，不让他有机会看到自己的肚子。
焱渊在身旁坐下，抚过她的发丝：“今日沐王和苗将军来给慕容婉请旨，朕准了她在府中待产，保留军职。
不过朕和他们谈了个条件——让苗将军调精锐去西南练兵，震慑赵氏；再让沐王收紧西南贡赋，逼那些土司跳脚......”
姜苡柔轻轻点头：“谢谢陛下。”
焱渊捏住她下巴：“你谢什么？傻瓜。”
他凑近，呼吸温热，“让朕看看两个龙蛋......”
说着，修长的手指就要去撩她的衣襟——这是他每日最爱的时刻，亲吻她的孕肚，感受两个小家伙的动静。
姜苡柔心头一跳，连忙按住他的手：“陛下不是说今日要给孩子们弹琴吗？臣妾想听《广陵散》。”
焱渊眯眼，指腹摩挲她的唇：“柔柔，你今日不对劲。”
“没什么......”她避开他的视线，“陛下不想弹给臣妾听吗？”
“弹。”他低笑，指尖捏捏她的耳垂，“不过在抚琴之前，朕想先......”
话音未落，他已扣住她的后脑勺，薄唇狠狠压了下来。
一日未见，他想她想得发疯。
带着不容抗拒的占有欲，直到她气息紊乱，他才意犹未尽地松开。
焱渊抚琴时，姜苡柔支着胳膊，假装困倦地闭上眼。
没过多久，感觉到一双有力的手臂将她轻轻抱起。
焱渊低笑：“这么早就睡了？朕的新寝衣还没给你看呢…”
姜苡柔闭着眼，感受到他小心翼翼替自己褪去外裳。
今日她特意选的娇黄软罗齐胸长裙，长至脚踝，严严实实遮住孕肚。
“柔柔今日…...”他呼吸霎时粗重，抚过裸露的雪白肩头，“真像块香香软软的桂花糕。”
俯身时，龙涎香混着热气扑面而来。