然而就在刘旦以为父皇会赞许自己的仁厚之心时，刘彻却猝不及防地抬手就是一记重重的耳光，拍在他的脸上，力道之大让他踉跄后退。
\"放屁！你在放什么狗屁！朕何时说过要杀你兄长了？什么兄弟相残，血流满地，你小子是不是看话本子看多了？炫耀自己有几分墨水不成？\"
打一巴掌还不解气，刘彻又迅猛地补上两记耳光，声音响亮而清脆，在寂静的殿内格外刺耳。
\"朕只是想让你兄长顺顺当当地退下，安享荣华，做个闲适王爷罢了，何曾说过要杀他？\"
真是岂有此理！刘旦一手捂着火辣辣的脸颊，心中既羞又恼，都二十多岁的人了，居然还被当着侍卫的面掌嘴，这老头子怎么一点都不顾及自己的面子？
不甘心的刘旦忍不住顶嘴道：\"那您提什么郅都废太子刘荣的旧事，分明就是在暗示...\"
\"还敢顶嘴，你还敢顶嘴！\"刘彻作势又要挥掌，吓得刘旦赶忙闪身躲开，在殿内狼狈地东躲西藏。
刘彻也不追赶，只是高声叮嘱道：\"速去宣召桑弘羊等辅政大臣入宫，将易储之事尽快敲定，选个黄道吉日，你便正式接掌太子之位，省得老子出征不安心！\"
\"知道了知道了，儿臣这就去办！\"刘旦揉着红肿的脸颊，灰溜溜地应下，心中却暗自腹诽不已。
就在刘旦与刘彻在未央宫内上演这场父子闹剧的同时，太子宫中已是人心惶惶，草木皆兵。
石德归来，禀报未能寻到燕王的消息，更是让刘据陷入极度的恐慌之中，如热锅上的蚂蚁，坐立不安。
直至黄昏时分，刘旦亲自踏入太子宫，与刘据促膝长谈，推杯换盏，痛饮至醉，才化解了这场虚惊。
临别时，刘旦还顺道带走了张汤，看似无意间解除了刘据心头的最后一丝顾虑。
至于张汤今日的来访目的，以及刘彻打算给刘据封个闲散王爷的真实意图，其中的曲折内情、虚虚实实，也就不必再深究了。
总而言之，一场虚惊，虚惊一场！
三日之后，太子刘据正式上表朝廷，自陈德薄能寡，不堪重任，愿让贤于贤弟燕王，以全社稷之计。
朝野上下对此事反应平淡，没有掀起一丝波澜，礼部迅速安排了一场庄严肃穆的易储大典。
整个过程按部就班，平稳顺遂，无人反对，无人质疑，仿佛这一切都在意料之中，早有定论。
就这样，刘旦正式被册立为太子，傲然屹立在权力的巅峰，距离那至高无上的宝座仅一步之遥！
废太子之忧终于解除，刘彻也能够全身心投入北征大业，一扫胸中阴霾，重振雄风！
长安城外的北军大营旌旗猎猎，战马嘶鸣不断，铁蹄声声，一派肃杀之气弥漫四野。
经过半月紧锣密鼓的准备，二十万大军已经整装待发，各地调来的精锐骑兵全部到位，只待皇帝一声令下，便可挥师北上，直捣匈奴腹地。
其中最引人注目的一支劲旅，便是刘旦倾心打造的两万大雪龙骑，乃是精锐中的精锐，锋芒所向，所向披靡！
这支原本只有一万三千人的部队，经过数年的严格挑选和精心培养，不断淘汰弱者，只留精锐，终于凑足了两万之数。
为了确保老刘此番北征能够旗开得胜，凯旋而归，刘旦豪不犹豫地贡献出这支心血之师，显示了超凡的胸襟与决心！
这支威猛的骑兵平日驻扎在幽州边境，以北方的乌桓、鲜卑作为磨刀石，在实战中不断锤炼自身技艺，成长为无可匹敌的铁血劲旅。
如今的乌桓、鲜卑两族尚且势单力薄，属于典型的墙头草，见风使舵，大汉与匈奴谁强大，便投靠谁的怀抱。
这种毫无气节的墙头草，还敢在燕国边界肆意妄为，刘旦岂会容忍？
借着练兵的契机，刘旦将这两个部族驱逐至漠北，收复了大片北方疆土，扩充了大汉版图。
此次匈奴号称百万大军南下，其中就有不少被胁迫参战的乌桓、鲜卑部落，成为了炮灰先锋。
帅帐之中，卫青、李广等老将尽皆披甲挎刀，意气风发，随军出征的文臣苏武、桑弘羊等人则神情肃穆，各司其职。
文臣武将分列两侧，气氛庄严而凝重，刘旦端坐主位，眉宇间透着不怒自威的气势。
\"各军兵马清点完毕了吗？辎重物资准备如何？粮草可曾运抵边关？\"刘旦语气简洁有力，不怒自威。
武将之首卫青率先出列，拱手行礼：\"禀殿下，末将统领的八万北军已全部列装完毕，一人双马，甲胄齐备，军中一万副诸葛连弩也已操练纯熟，随时可以出征！\"
此次大战虽未动用步兵，但在骑兵方面，大汉可谓倾尽国力，不遗余力，只为一举击溃匈奴，彻底解决北方边患！
每名骑兵配备双马，既可轮换骑乘，减轻马匹负担，又能在战场上随时更换战马，保持机动性；甲胄也是崭新制式，专为此战特制！
除重骑兵外，普通骑兵皆着双层护甲——内层柔软棉甲吸收冲击，外层坚固铁甲抵挡刀剑，防护力大幅提升！
同时，一直秘密研发的诸葛连弩也首次大规模装备全军，这种可连续发射的强弩，将成为克敌制胜的关键利器！
卫青汇报完毕，李广随即出列，他统领南军八万精锐，装备配置与北军相当，战力不分伯仲。
随后，年轻俊朗的霍去病挺身而出，抱拳肃立：\"禀殿下，两万大雪龙骑已全部到位，一人三马，甲胄弓弩齐备，士气高昂，随时可整军出发！\"
\"好！\"刘旦微微颔首，目光停留在霍去病身上，语重心长地叮嘱道，\"这两万骑兵乃我大汉精锐中的翘楚，倾注了无数心血才得以成型，今日全部交付于你，切不可辜负了他们的赫赫威名！\"
\"末将领命，定不负殿下重托！\"霍去病掷地有声地应道，眼中闪烁着必胜的决心。
统兵副将卫青随即上前一步，补充道：\"两万羽林军已完成整编，所有马匹铠甲已提前运抵边关，届时将由陛下亲自统领，作为天子亲军，冲锋陷阵！\"
\"甚好！\"刘旦满意地点头，眼中闪过一丝钦佩，父皇为这支亲军付出了多少心血，他再清楚不过了。
羽林军与其他骑兵截然不同，它是一支配备极为精良的重装骑兵，刘彻倾注了无数财力物力，打造了这支无坚不摧的铁血之师！
骑士与战马的甲胄均由特种钢材精心打造，既保证了极强的防护力，又最大限度地减轻了重量，堪称当世最先进的装备！
即便如此，这些精良装备依然有相当重量，不可能让马匹长途负重行军，因此才有了提前运送到边关的安排。
两万羽林军、八万南军、八万北军、两万大雪龙骑，总计二十万精锐骑兵，这便是大汉为此战准备的全部主力！
大汉完全有能力征集更多骑兵，但那样必然会影响部队整体素质，与其用数量取胜，不如用质量制胜，精兵策略才是王道！
刘旦本想将自己的两万黑甲军也一并派出，这支部队在步战中堪称无敌，但在骑战方面稍显不足，最终被刘彻婉拒。
此次北征，只要最精锐的骑兵，容不得半点瑕疵！
军事方面汇报完毕，接下来便是后勤保障，作为随军文官之首的桑弘羊踏前一步，郑重其事地禀报：
\"殿下，通过运河与州道的日夜不停调运，已有两百七十万石粮草抵达边关地区，其中九十万石粮食，一百八十万石草料，足以支撑大军半年征战所需！\"
\"目前这些粮草已分批存放在张掖、酒泉、敦煌、玉门关、阳关等战略要地，确保供应线不会断绝。\"
由于此次远征以骑兵为主，因此草料的需求量远超粮食，毕竟战马数量远超人数，且每匹马的日常消耗也远高于士兵。
刘旦环顾众将领，目光如炬，掷地有声地宣布：\"好！大军已整装待发，粮草储备充足，诸位即刻回营整顿，随时等候陛下御驾阅军...\"
\"随后，我大汉二十万铁骑将如钢铁洪流般挥师北上，横扫匈奴，所向披靡！\"
帐中众将齐齐抱拳，拜倒在地，发出震耳欲聋的应和：\"末将遵命！\"
按理说，既然准备已经就绪，兵精粮足，应当立即出兵边关，争取在匈奴察觉之前先发制人。
虽然之前估算有一个月的准备时间，但为防不测，提前行动才是上策，不知殿下为何还要按兵不动？
众将虽心存疑虑，却无人敢于质疑，军中以令为先，一切服从统帅指挥，不容半点违逆！
见众人领命而去，刘旦也不多作解释，径直返回城中，只有他与刘彻心中清楚，此时按兵不动是有缘由的。
真正的原因，是还在等待一支不参与北征的重要部队——那就是驻守燕地的六万大军，他们肩负着守卫长安的重任！
此次北征，守卫长安的南北两军将全部出击，负责保卫皇宫的羽林军也将随行，这意味着长安将变成一座不设防的空城！
为了防止敌人趁虚而入，也为了防范那些别有用心之人趁机作乱，刘彻决定等待刘旦的六万燕地精兵到位，再配合留守的两万黑甲军，共同守卫帝都安全。
只有确保后方稳固，前线才能无后顾之忧，全力征战，这便是皇帝与太子共同的智慧与谋略！
刘旦站在高处，回想起父亲临行前那掷地有声的训诫：\"朕昔日能轻松处置宰相重臣，皆因兵权握在手中，刀出鞘时无人敢阻！\"
\"此番朕亲征在外，难保朝中不会有宵小蠢动，你执掌国政，绝不可心慈手软，刀剑拿在手上，谁敢僭越，立斩不赦，即便是皇室宗亲也决不姑息！\"
刘屈氂的叛乱给刘彻心中种下了深深的阴影，唯有确保刘旦在后方有足够的力量维持秩序，老皇帝才能安心奔赴战场，一雪前耻。
二月初的微风中带着些许春天的气息，大地渐渐苏醒，万物开始复苏，曙光照耀着即将启程的军队。
经由纵横交错的运河水网，那支令人期待已久的六万燕军终于抵达长安，为即将开始的远征做最后的准备。
这一日，黑甲军如蚁群般迅速进驻太子宫与未央宫，严阵以待，而燕军则有条不紊地接管了南北两座大营，一切尽在掌控之中。
伴随着嘹亮的号角声，刘彻在长安城外举行了隆重的誓师大典，检阅完毕的三军将士士气如虹，杀气腾腾。
随着一声令下，二十万铁骑如滔天洪流般向北方奔涌而去，卷起漫天黄沙，龙旗猎猎，气势磅礴。
长安城头之上，刘旦目送父亲率领的大军逐渐消失在天际线上，心中默念着一句充满豪情的誓言：\"此去征伐，日月所照，江河所至，皆为汉土！\"
河西走廊的腹地矗立着巍峨雄奇的祁连山，这座曾经被霍去病拔得的战略要地，如今成为抵御匈奴南侵的重要屏障。
祁连山顶的皑皑白雪在春风的抚慰下缓缓融化，汇聚成无数条银色的细流，最终合而为一，形成了一条生命之河。
这条河流蜿蜒曲折地绕过张掖城，继续向北奔流数百里，最终注入了一片广阔的湖泊——张掖以北五百公里处的居延泽，也就是后世地图上标注的居延海。
此时的居延泽四周帐篷连绵如织，密密麻麻地挤满了湖泊周围的每一寸土地，远远望去如同一片移动的城市，规模之大令人咋舌。
匈奴各部族围绕水源安营扎寨，人马牛羊混杂在一起，场面杂乱无章却又生机勃勃，充满了游牧民族特有的粗犷与野性。
从高处俯瞰，整个居延泽仿佛被一张巨大的花毯所覆盖，喧嚣嘈杂的声音日夜不绝，充斥着草原民族特有的狂野与不羁。
匈奴军队出征向来如此，战马是征服的利刃，牛羊则是流动的粮仓，人畜共居对他们而言再正常不过。
面对这般混乱不堪的景象，匈奴人非但没有丝毫不适，反而满心欢喜，视之为繁荣昌盛的象征，理所当然地引以为傲。