话说在那磐河之上，袁绍与公孙瓒的大军就像两头红了眼的猛兽，展开了一场惊天地泣鬼神的恶战。战场上喊杀声震天，双方士兵如潮水般相互冲击，刀光剑影闪烁，鲜血将土地都染得殷红，直杀得昏天黑地，日月无光。
袁绍这边的军队，在公孙瓒如狂风暴雨般的猛烈攻击下，渐渐有些招架不住，阵脚大乱。袁绍本人更是险象环生，被公孙瓒的人马追得狼狈逃窜。好不容易在众将拼了性命的护卫下，袁绍才踉踉跄跄地过了桥。
公孙瓒见袁绍已逃，便收了军马，浩浩荡荡地回到大寨。这边刘备、关羽、张飞三人早就焦急地等在那里，一见公孙瓒回来，赶忙围了上去，关切地打听战况。
公孙瓒心有余悸，脸上还带着劫后余生的惊恐，喘着粗气说道：“要不是玄德你不辞辛劳，大老远赶来救我，我今天这条老命可就交代在这儿了，恐怕都得被人当成狼肉给瓜分了！”说着，他伸手把一旁的赵云拉到刘备面前，介绍二人相见。
刘备抬眼一瞧赵云，只见他身长八尺，浓眉大眼，英姿飒爽，气宇轩昂，心里不禁暗暗赞叹：“嚯，这小伙长得可真是一表人才，帅得简直不像话！”当下便心生喜爱之情，暗自思忖：“如此英雄豪杰，可千万不能放走咯。”
再看袁绍那边，吃了这场败仗后，就如同一只被吓破胆的缩头乌龟，龟缩在营中，坚守不出。两边就这么僵持着，一晃眼，一个多月过去了。
你说这事儿也怪，不知怎么的，竟然就传到了长安。那李儒听闻消息，赶忙一溜烟跑去给董卓汇报。此时的董卓，到了长安后，那可是嚣张跋扈到了极点，已然膨胀得找不着北了，自封为“太师”，那架势，仿佛天下诸侯都得在他面前乖乖低头。他平日里出门，都坐着那种装饰华丽的金花盖顶棚车，前呼后拥，威风凛凛得很。
李儒见到董卓，赶忙献计道：“老大啊，您可知道，袁绍和公孙瓒那可都是江湖上赫赫有名的人物，如今在磐河正打得热火朝天呢。依我看呐，咱不如借着天子的名义下一道诏书，再派人去给他们劝劝架。他们要是领了咱这份情，以后肯定对您马首是瞻，那多划算啊，这可是稳赚不赔的买卖呀！”董卓一听，眼睛一亮，觉得这主意确实不错，当下便拍板道：“行嘞，就这么办！”
第二天，董卓大摇大摆地跑去跟天子说了这事儿，得了许可后，立刻派太傅马日磾、太仆赵岐前往关东劝和。
这赵岐率先到了河北，袁绍一听消息，那可是丝毫不敢怠慢，赶紧带着一众手下，亲自跑出去一百里地迎接。只见他态度那叫一个恭敬，又是作揖又是磕头，小心翼翼地接过诏书。
赵岐在袁绍营中，当即写了一封信，派人快马加鞭送给公孙瓒。信里大致是这么说的：“马太傅和赵太仆，那都是品德高尚，堪比周公、召公的人物啊，他们奉了天子的神圣命令，特意来给你们调解矛盾。朝廷这是一片苦心，希望你们双方能够化干戈为玉帛，和睦相处，就好比拨开重重乌云，重见朗朗青天，这是多好的事儿啊！想当年，贾复和寇恂二人，就因为一些士兵的事儿闹得不可开交，甚至差点拔刀相向，场面那叫一个紧张。后来呢，遇到了宽宏大量的光武帝，二人一起去拜见皇帝，最后还同坐一辆车出来，当时的人都觉得这是无比光荣的事儿呢。咱现在要是也能这样冰释前嫌，那可多亏了将军您的大度和关照啊，我公孙瓒实在是荣幸至极。”
袁绍看完这信，心里那叫一个乐开了花，美得不行，仿佛已经看到了公孙瓒乖乖听话，双方握手言和的场景。
过了几天，马日磾和赵岐又来到了公孙瓒的营里。公孙瓒也是个会做人的，好酒好菜招待了他们好几天，把二人伺候得舒舒服服。之后，还把他俩恭恭敬敬地送回朝廷。不仅如此，公孙瓒还上表推荐刘备当平原相，朝廷很快就批准了。
事儿办完，大家便准备班师回朝。赵云要和刘备分别的时候，刘备紧紧拉着赵云的手，眼眶泛红，眼泪在眼眶里直打转，那叫一个依依不舍。
赵云也是满心感慨，忍不住叹气说：“哥，我以前还满心以为公孙瓒是个顶天立地的超级大英雄呢，想着能跟着他干一番大事业。可现在仔细一瞧，唉！他跟袁绍那帮人也没啥本质区别啊。”刘备赶忙安慰他说：“兄弟，你先在他那儿暂且安身，好好干着。咱兄弟俩有缘，以后肯定还有见面的日子，不必过于伤感。”说完，两人皆是眼眶湿润，哭哭啼啼地就这么分别了。刘备带着关羽、张飞回了平原，公孙瓒则带着赵云踏上了归途。
这边袁术在南阳听说袁绍刚得了冀州，心里那叫一个不平衡，暗自琢磨着：“这小子，得了这么大的好处，居然都不带上我，太不够意思了！”于是，他立刻派了个使者去找袁绍要一千匹马。袁绍一听，心里冷哼一声：“我好不容易才打下冀州，这马在战场上那可都是宝贝疙瘩，一匹都别想从我这儿拿走！”使者只能空手而归。
袁术一听使者的汇报，气得暴跳如雷，破口大骂：“袁绍这小王八蛋，太不是东西了，从此咱兄弟情分算是彻底没了！”这气还没消呢，袁术又打起了荆州刘表的主意，派了个使者去荆州找刘表借二十万粮食。刘表心里跟明镜似的，暗自思忖：“你袁术平时就不靠谱，出了名的不讲信用，借你粮食那不是肉包子打狗，有去无回嘛！”于是，也是一粒粮食都没给。
这下，袁术可把刘表也恨上了，心里像着了火似的，琢磨着怎么报复他们才好。
想来想去，袁术眼珠子一转，想出了一个坏主意。他偷偷写了一封信给孙坚，信里添油加醋地说：“孙哥啊，之前有人夺玉玺还截你路，那可都是我哥袁绍出的馊主意啊！现在他又和刘表暗中商量着，要起兵攻打江东呢！我实在是不忍心看你蒙在鼓里，被他们算计，所以赶紧告诉你。你赶紧起兵去打荆州，我在旁边帮你一起夹攻袁绍，咱把这俩仇一块儿报了！你要是打下了荆州，我就去拿下冀州，这事儿可千万别耽误了啊，不然可就来不及了！”
孙坚一看这信，顿时火冒三丈，气得满脸通红，大骂道：“刘表这老匹夫，之前断我归路，这笔账我早就想算了，现在不报仇，更待何时！”
骂完，他立刻把程普、黄盖、韩当这些得力手下叫到一起商量对策。程普为人比较谨慎，皱着眉头劝道：“老大，袁术这人一向狡猾奸诈，满嘴跑火车，他这话可不能全信啊，咱得小心有诈。”孙坚一摆手，豪气万丈地说：“我本来就想自己报仇，还能指望他袁术帮忙？靠人不如靠自己，我心意已决！”
于是，孙坚立马吩咐黄盖先去江边准备五百只战船，装上好多兵器粮草，大船专门用来载马，准备选个良辰吉日就起兵攻打荆州。
这边孙坚要起兵的消息，被刘表那边安排在江上的探子知道了，探子不敢耽搁，赶忙跑回去报告。刘表一听，吓得脸都白了，像丢了魂似的，赶紧把文臣武将们都叫来商量对策。只见谋士蒯良、蒯越、蔡瑁等人都站在一旁，神色各异。刘表着急得像热锅上的蚂蚁，团团转着说：“现在孙坚要来报以前的仇，还带着大军气势汹汹地杀过来，这可咋整啊？”
蒯良倒是挺淡定，不慌不忙地说：“主公别慌，咱可以让黄祖带着江夏的兵当前锋，主公您再率领荆州、襄阳的大军在后面支援。孙坚大老远跨江过来，长途跋涉，能有多大能耐，难道还能在咱地盘上耀武扬威不成？”刘表一听，觉得这主意确实不错，当下就按蒯良说的，让黄祖赶紧去准备，自己随后也带着大军出发，准备迎战孙坚。
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……