卯正三刻，荣禧堂前的鎏金铜鹤香炉飘起第一缕沉水香。
贾悦站在廊下，看着宁荣二府的主子们鱼贯而入。
她素色月白衫子被穿堂风掀起一角，袖中那方尤氏昨夜塞来的旧帕子硌得腕骨生疼——帕子上还留着未干的泪痕，边角并蒂莲的针脚歪歪扭扭，和尤氏腕上那只银镯的纹路分毫不差。
\"五妹妹站这儿发什么呆？\"王熙凤的声音从身后传来，大红猩猩毡斗篷扫过她鞋尖，\"老太太都坐定了，咱们快进去。\"
贾悦转身，正撞进王熙凤似笑非笑的眼波里。
那双眼尾上挑的丹凤眼今儿格外亮，像淬了层冰碴子的琉璃盏。
她注意到王熙凤鬓边的红麝串换了位置，原在左侧的珊瑚坠子此刻垂在右耳下——这是平儿说过的\"动手\"暗号。
荣禧堂里暖阁烧得正旺，贾母靠在迎枕上，鬓边攒珠赤金簪子随着点头动作轻颤：\"都坐吧。
监察司头一遭查账，咱们得做个明白样子。\"
贾悦在末席坐定，目光扫过首座的贾珍。
他今日穿了件簇新的宝蓝暗纹直裰，腰间玉牌却挂得歪了两寸——定是晨起时手忙脚乱。
再看尤氏，坐在他下首，素白衫子上还沾着几点墨迹，手指把帕子绞成了麻花，眼尾泛红，分明一夜没睡。
\"大哥哥今日气色不错。\"王熙凤端着茶盏，声线甜得发腻，\"昨儿我让平儿去库房取账本，说是钥匙在大嫂子那儿？\"
尤氏猛地抬头，茶盏\"当啷\"砸在案上。
贾珍的指节捏得泛白，却还挂着笑：\"二弟妹这话说的，宁国府库房钥匙自然是尤氏管着。\"他侧头看向尤氏，声音陡然沉了，\"你昨日没把钥匙给平儿？\"
尤氏喉结动了动，眼尾的泪痣跟着发颤。
她摸向腰间的钥匙串，铜环相碰的脆响惊得廊下鹦鹉扑棱翅膀。
平儿早候在门边，见状立刻上前，葱白指尖刚要触到钥匙，尤氏突然缩手，指甲在掌心掐出月牙印——这是贾悦昨夜教她的：要怕，要慌，但别露怯。
\"大哥哥别怪大嫂子。\"贾悦突然开口，声线温软如春日新茶，\"我前日陪大嫂子去佛堂，见她把钥匙收在妆匣最里层。
许是一时急着出门，没找着？\"她抬眼时睫毛轻颤，正撞进贾珍阴鸷的目光里，\"不如让平儿帮着找找？
大嫂子这两日总说头疼，怕是累着了。\"
王熙凤立刻接话：\"我让小红去取妆匣。\"话音未落，小丫头已捧着描金妆匣进来。
尤氏抖着手打开最里层暗格，铜钥匙串在锦缎上泛着冷光——正是昨夜贾悦让周瑞家的从松鹤堂梁上取下的那串。
平儿接过钥匙时，贾珍的茶盏\"咔\"地裂了道细纹。
他盯着地上的瓷片，突然笑出声：\"查账是好事，咱们宁国府行得正坐得端。\"可那笑没到眼底，眼角的细纹像被刀刻的，\"五丫头，你既是监察司列席，也来看看？\"
账房先生捧着账本上来时，贾悦闻到了熟悉的霉味——和前日在梨香院闻到的一样。
她翻开第一本，墨迹未干的\"修缮祖庙\"四个字刺得眼睛疼。
再翻第二本，后页夹着张地契，上面\"天香别苑\"四个大字正是贾珍的笔迹。
\"老太太您瞧。\"王熙凤将地契摊在贾母膝头，指尖点着日期，\"这地契是去年八月签的，可账本上记的是腊月修祖庙的银子。
祖庙的砖还没动，别院的戏楼倒盖了三层。\"她声音放得极轻，\"大哥哥说要给蓉哥儿娶亲置产业，原是好事，可这钱......\"
贾母的手突然抖起来，茶盏\"啪\"地砸在地上。
碎瓷片溅到尤氏裙角，她却像没知觉似的，直勾勾盯着贾珍：\"那年腊月，大爷把我锁在松鹤堂......\"
\"尤氏！\"贾珍猛地站起，椅子翻倒的声响震得梁上灰簌簌落，\"你疯了？\"
\"我没疯。\"尤氏突然笑了，眼泪却成串往下掉，\"蓉哥儿的岁考卷子还在松鹤堂梁上，五姑娘昨日取下来了。
老太太，我就是个傀儡，账都是大爷让我签的......\"
满屋子抽气声里，贾悦看见王熙凤的唇角勾了勾。
她垂眸盯着自己交叠在膝头的手，指甲掐进掌心——这一步，终于成了。
是夜，宁国府松鹤堂灯火通明。
贾珍攥着那叠账册，砚台\"哐当\"砸在墙上，墨汁溅得屏风上的百子图面目全非：\"你们平日吃我的喝我的，如今倒都成了哑巴？\"
底下站着的几个管事缩着脖子，头都不敢抬。
赖升家的擦了擦汗：\"大爷，那地契上有您的印，尤奶奶又......\"
\"尤氏！\"贾珍转身揪住尤氏的衣领，\"你敢反我？\"
尤氏被拽得踉跄，却没躲。
她从袖中摸出张纸，正是贾悦昨夜写的《保身契》：\"五姑娘说了，只要我说实话，老太太不会动蓉哥儿。\"她盯着贾珍发红的眼睛，\"大爷，蓉哥儿才十六......\"
贾珍的手慢慢松开。
他踉跄着坐回椅子，看着案头那封贾悦让人送来的《退位书》，突然笑了：\"好，好个贾悦！\"他提起笔，墨迹在宣纸上晕开，像团化不开的血，\"我退位。\"
次日晌午，贾琏蹲在葡萄架下剥莲子，看贾悦从缀锦阁出来，突然笑了：\"五妹妹，你这手段，比凤丫头当年还利落。\"
王熙凤正逗着巧姐儿，闻言抬眼：\"你倒会夸人。\"她指尖点着巧姐儿的鼻尖，声音轻得像叹息，\"只是荣国府的账......\"
月上柳梢时，贾悦在沁芳闸边遇见沈墨。
他穿着月白直裰，腰间玉牌在月光下泛着温润的光：\"今日你赢了宁国府，可荣国府的窟窿......\"
\"我知道。\"贾悦望着水面上的月亮，它被风吹得碎成金箔，\"方才凤姐姐说，荣禧堂库房的旧账本对不上数。\"她转头看向沈墨，眼中有星火跳动，\"但总要有人先掀了盖子，才看得见底下的烂泥。\"
沈墨伸手替她理了理被风吹乱的鬓发：\"明日我去户部查旧档，或许能......\"
\"砰！\"
远处传来瓷器碎裂的声响。
贾悦侧耳听了听，是王熙凤院里的方向。
她望着那抹晃动的烛火，忽然想起今日查账时，平儿递来的那叠荣国府田庄租子清单——上面的数字，比去年少了三成。
夜风卷着荷香扑来，贾悦攥紧了袖中尤氏给的帕子。
这盘棋，才刚动了第一颗子。