五月的塔克拉玛干，热浪已经开始在沙丘间流动。
方稷站在新落成的\"沙漠农业研究中心\"的房顶，眺望着远处绵延的绿色。三年过去，当初的千亩试验田已经扩展成十五万亩的绿洲，像一块翡翠镶嵌在金色沙海中。
\"方所长，西北片区的水质报告出来了。\"筱炽如今已是研究中心的副主任，她递过一份文件，\"盐碱度虽然还是偏高，但是同比前几年，已经下降了40%，新培育的耐盐碱小麦长势良好。\"
方稷接过报告，目光扫过数据：\"好的一会我去找孙组长，还是要继续监测根系分泌物对盐碱土的改良效果。对了，小炽，牧民培训中心那边情况如何？\"
\"第二批学员明天结业，\"筱炽笑着说，\"有个叫买买提的小伙子，把他家的骆驼粪都制成了有机肥，说是要在自家房后也种一片麦田。那天同学们相互帮忙，挨个去别的同学家一起帮忙扎方草格。扎好方草格沤好肥，明年播种的季节就能播种了。\"
两人正说着，楼下突然传来一阵喧哗。只见十几辆越野车组成的车队驶入园区，为首的车的前车窗镜里放着一面小联合国旗。
\"是UNdp的考察团，\"筱炽看了看日程，\"比预定时间早到了半天。\"
会议室里，联合国开发计划署的官员们正围着沙盘模型讨论。领队的布朗博士是个满头银发的美国人，一见方稷就热情地迎上来：\"亲爱的方博士！你好吗？我们在撒哈拉的项目组一直在关注你们的成果！\"
投影仪亮起，方稷开始介绍最新进展：\"...目前我们已经形成完整的'防渗-改土-节水-适种'技术体系，累计改良沙地三十五万亩。去年粮食总产量达到...\"
\"令人惊叹的成绩，\"布朗打断道，\"但最让我们感兴趣的是这个。\"他调出一张卫星图片，显示绿洲边缘正在发生微妙的变化，原本清晰的沙漠与农田界限变得模糊，一些绿色斑点出现在外围沙地上。
方稷微微一笑：\"这是自然扩散现象。经过连续种植，改良土中的微生物和有机质被风带到周边沙地，加上小麦根系的固沙作用，形成了小范围的生态改良。\"
\"这正是我们需要的！\"布朗激动地说，\"非洲萨赫勒地区正在经历严重的荒漠化，如果这项技术能...\"
\"方所长！紧急情况！\"林少校突然推门而入，脸色凝重，\"气象局刚发布预警，未来72小时内可能遭遇二十年一遇的特大沙尘暴！\"
会议被迫中断。方稷立即启动应急预案，所有科研人员分成小组奔赴各个片区。他自己驱车前往最外围的b7试验区，那里种植着最新培育的防风固沙林。
狂风已经开始呼啸，沙粒拍打在挡风玻璃上发出爆豆般的声响。方稷眯着眼检查每一处防风网的固定情况，突然发现一片新栽的梭梭林出现倒伏。
\"固定桩深度不够！\"他对赶来的工人喊道，\"再加装斜拉索！\"
夜幕降临时，风势骤然增强。
研究中心里，应急指挥中心的电话铃声此起彼伏，红色的警报灯在天花板上不停旋转，将整个指挥中心映照得一片通红。
\"c区滴灌主管道破裂！水压正在急速下降！\"技术员小王对着话筒大喊，监控室内监控员手指在键盘上飞速敲击，调出c区的实时监控画面。屏幕上，一道水柱正从破裂的管道中喷涌而出，在狂风中形成一片水雾。
方稷三步并作两步冲到控制台前：\"立即启动备用管道，关闭c3到c7的支线阀门！\"他转头对身后的筱炽喊道，\"通知抢修队带上热熔设备，必须在明天前修复！\"
\"d3地块的温室大棚被掀翻！重复，d3大棚被掀翻！\"对讲机里传来急促的呼叫声，夹杂着呼啸的风声。大屏幕上切换出画面：占地五亩的智能温室像被巨人的手掀开一样，钢架结构扭曲变形，特种玻璃碎片在狂风中四处飞溅。
方稷盯着监控屏幕上不断跳动的警报，突然发现一个异常信号，位于最边缘的生态监测站失去了联系。
风暴持续了三天。当天空终于放晴时，损失统计也出来了：虽然部分设施受损，但核心试验区和绝大部分农田安然无恙。更令人惊喜的是，监测数据显示，这场风暴将数以吨计的改良土微粒吹向了周边沙漠，最远扩散到三十公里外。
\"这是意外的收获，\"方稷在灾后评估会上说，\"风沙帮我们完成了自然播种。根据无人机航拍，已经在外围发现了十七处自然定植点。\"
布朗博士看得目瞪口呆：\"你们不仅战胜了沙漠...还在利用沙漠自身的力量改造它自己！\"本来还觉得中国的要求有些过分，想来讨价还价，看到这样的成果，布朗博士觉得自己可以回去再争取一下。
一个月后，联合国环境规划署正式将\"中国塔克拉玛干沙漠改良模式\"列入全球防治荒漠化最佳实践。与此同时，方稷团队收到了来自非洲、中东等地的十余个合作请求，我国的技术指导团队支援国外换取对应的资源。
在送别布朗博士的晚宴上，老牧民库尔班带着孙子送来一件礼物，用沙漠小麦磨面烤制的馕。方稷掰开金黄色的面饼，麦香扑面而来。
\"这是我们维吾尔人最看重的礼物，\"艾尔肯翻译道，\"他说，现在沙漠里长出的麦子，比祖辈们在绿洲里种的还要香甜。\"
夜深人静时，方稷独自来到楼顶。远处，新栽的防护林在月光下投下长长的影子，更远处是无尽的沙海。但如今，这金色海洋中已经点缀着无数绿色的希望。
他想起三年前第一次见到那片野生麦田时的震撼，想起团队无数个不眠之夜，想起风暴中那些顽强挺立的麦穗。沙漠依然在那里，但人与沙漠的关系，已经永远改变了。
下周一要去买买提家，听说他的后院麦田丰收了，方稷打算去看看。