方稷的目光在会议室里缓缓扫过，\"小王，你先说。\"他点了最年轻的技术员，\"上个月滴灌系统检修，为什么故意把维吾尔族同志安排在正午？\"
小王的脸一下子涨得通红：\"我、我没有......那天系统突发故障......\"
\"故障是上午十点发现的。\"方稷从文件夹里抽出一张值班表，\"你完全可以把抢修安排在下午三点后。\"
会议室里安静得能听见窗外树叶摩擦的声音。小王的手指无意识地抠着会议桌边缘的漆皮，半晌才嗫嚅道：\"我就是觉得......他们干活慢......\"
阿不都猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响。
\"慢？\"他的汉语带着浓重的口音，\"你们汉族同志用机器翻一亩地要多久？我们不用机器，靠双手，三天！但我们的土不会板结，不会盐碱化！\"
方稷抬手示意阿不都坐下，转向另一位维吾尔族工人：\"麦麦提，你上周为什么把汉族技术员的测量仪藏起来？\"
麦麦提黝黑的脸庞绷得紧紧的：\"他们......\"他看了眼艾尔肯，改用维吾尔语快速说了几句。
艾尔肯翻译道：\"他说技术员踩坏了他们刚播下的苜蓿种子，连句道歉都没有。\"
铁柱突然插话：\"这事我知道，老张跟我说过。那天风大，他根本没看见地上有播种痕迹。\"
\"问题就在这！\"方稷突然提高声音，\"我们住在同一个院子，吃同一锅饭，却像活在两个世界——汉族同志不知道主麻日对穆斯林有多重要，维吾尔族兄弟不了解我们抢修滴灌是在和沙暴赛跑。\"
他走到窗前，指着远处那片郁郁葱葱的防护林：\"看看那些树，汉族同志设计的滴灌系统，维吾尔族兄弟改良的土壤，缺了哪一样都活不成。\"
阿不都犹豫了一下：\"能不能......把每周的技术培训改到主麻日之后？我们不是不愿意学，可是......\"
\"可以。\"方稷干脆地说，\"同时，汉族同志也要学习维吾尔语的基本问候语，这是最起码的尊重。\"
会议开了整整四个小时。当夕阳再次把窗户染红时，方稷让每个人都在新的工作守则上签了名。
\"从今天起，\"他收起签字笔，\"技术共享透明化，所有数据对全员开放；重大决策必须有各族代表参与；传统节日互相尊重。\"
铁柱补充道：\"再让我听见谁在背后嚼舌根——\"他拍了拍腰间的水壶，\"就罚去最远的试验田守一个月。\"
\"今天的会就到这里吧。\"方稷合上文件夹，纸张发出清脆的响声，\"大家先去吃饭，下午的工作按新排班表来。\"
人群三三两两地散去，但那种微妙的隔阂感依然萦绕在空气中。铁柱走到方稷身边，压低声音说：\"方老师，这算是解决了吗？我看阿不都他们还是不太服气。\"
方稷轻轻摇头，目光追随着走出会议室的工人们。小王和几个汉族技术员快步走在前面，阿不都一行人则刻意放慢脚步，两拨人之间仿佛有一道无形的界线。
食堂里的座位分布更是说明问题。汉族工人们聚在左侧区域，维吾尔族工人们则集中在右侧，中间空着好几张桌子。偶尔有目光交汇，也很快各自避开。
\"这样不行。\"方稷放下筷子，对铁柱说，\"表面的和解解决不了根本问题。\"
下午的工作中，这种隐形的对立更加明显，虽然所有人都客客气气的，但是明显还是在各自暗暗较劲。
在滴灌系统检修现场，汉族技术员们围在一起讨论图纸，维吾尔族工人们则站在外围，偶尔用维吾尔语小声交流。当技术员需要工具时，传递的速度明显比往常慢了许多。
\"阿达西，扳手。\"技术员老张朝麦麦提伸出手。
麦麦提慢吞吞地递过工具，却在老张即将接住时突然松手，扳手\"咣当\"一声掉在地上。
\"不好意思啊。\"麦麦提用生硬的汉语说着，眼里却没有歉意。
方稷看到这一幕，心中感叹现在的矛盾，归根结底是缺乏真正的了解和信任，全都在相互别扭较劲。
第二天清晨，方稷召集全体人员宣布了一个新决定：\"从今天开始，我们要实行'结对子'计划。每位汉族同志和一位维吾尔族同志组成固定搭档，同吃同住同劳动一周。\"
会议室里顿时炸开了锅。
\"这怎么行？\"小王第一个跳起来，\"生活习惯完全不同啊！\"
阿不都也皱起眉头：\"我们的习俗......\"
方稷抬手示意大家安静：\"正因为不同，才更需要相互了解。我和艾尔肯先来示范。\"
当天中午，方稷就搬进了艾尔肯的宿舍。狭小的房间里，两张床之间只隔着一条窄窄的过道。艾尔肯显得有些拘谨，把铺盖往墙边又挪了挪。
\"别紧张。\"方稷笑着把自己的被褥铺好，\"就当多了个老大哥。\"
第一天的晚饭时间，食堂的气氛格外微妙。结对子的成员们坐在一起，却都低着头默默吃饭，几乎没什么交流。方稷故意大声问艾尔肯：\"这个拉条子是怎么做的？真好吃！\"
艾尔肯愣了一下，礼貌地回答了方稷，但是明显还是不想聊更多。
方稷的\"结对子\"计划实施三天后，表面上看，基地的氛围似乎和谐了不少。
食堂里，结对子的成员们开始坐在一起吃饭；工地上，汉族和维吾尔族工人也会互相递工具、帮忙干活。
但铁柱和方稷都能感觉到，这些互动都带着一种刻意的客气，就像隔着一层薄薄的冰面在跳舞。
第四天清晨，方稷正在记录苗圃数据，突然听见工具棚后面传来压低声音的争吵。他悄悄走近，听见阿不都和小王的声音。
\"......说了多少次，这个阀门要先关总闸！\"小王的声音里压着火气。
\"我们祖祖辈辈都是这样浇地的！\"阿不都的汉语变得生硬，\"你们那套复杂玩意儿根本没必要！\"