匈奴王的金狼大旗在朔风中猎猎作响，旗杆顶端的纯金狼头经过日光打磨，折射出刺目的寒光。
这位身形魁梧的草原霸主勒住胯下通体乌黑的汗血宝马，手指关节因紧握缰绳而泛白。他身后的三十万匈奴铁骑如同一道黑色的洪流，将甘谷城外的平原挤压得满满当当，马蹄踏击大地的轰鸣汇成沉闷的雷霆，连地层深处的蝼蛄都在这震波中瑟瑟发抖。
“汉人的小崽子们，敢挡我大匈奴的铁骑？”
匈奴王扯开镶金的狼皮披风，露出胸膛上纵横交错的伤疤，那是与月氏人、乌孙人浴血奋战的勋章。
他身旁的左贤王举起丈二长的铁矛，矛尖挑着三颗血淋淋的头颅，那是昨夜突袭汉军斥候营的战利品。
冯章站在汉军的箭楼之上，青铜甲胄反射着冷冽的晨光。
他身后的三万汉军结成鱼鳞阵，前排士兵的藤牌涂着厚厚的生漆，在阳光下泛着幽光，后排的长戟如密林般森然耸立，戟刃上凝结的霜花尚未消融。
甘谷城头的三百架大黄弩已经上弦，弩机的青铜部件在寒风中发出细碎的碰撞声，三百名精选的弩手屏息凝神，指节因用力而发白。
“将军，匈奴人的游骑开始试探了！”
传令兵的甲片随着急促的呼吸相互摩擦。
冯章顺着他手指的方向望去，只见百余骑匈奴轻骑兵如鬼魅般在阵前游走，他们的马蹄裹着麻布，在冻土上踏出悄无声息的轨迹，手中的骨朵锤闪烁着惨白的光。
“放箭！” 冯章的吼声在空旷的城楼上回荡。
三百支铁簇弩箭同时离弦，在空中划出密集的弧线，发出尖锐的呼啸。
冲在最前面的匈奴骑兵猝不及防，连人带马被射成了刺猬，沉重的身躯轰然倒地，激起一片尘土。
剩下的骑兵调转马头想要撤退，却被后续的箭雨追上，三十余骑倒在血泊之中。
匈奴王眼中闪过一丝厉色，猛地将手中的狼头权杖顿在地上。
“让射雕手给我把那箭楼拆了！”
随着他的号令，五十名身披重甲的匈奴射雕手策马而出，他们手中的牛角弓比寻常弓箭长近三尺，特制的狼牙箭在阳光下泛着蓝幽幽的光泽 —— 箭簇上淬了草原毒蛇的毒液。
“铛！铛！铛！” 狼牙箭射中汉军的箭楼，坚硬的橡木梁柱被射得木屑飞溅，三名来不及躲闪的弩手被射中咽喉，惨叫都来不及发出便栽倒城下。
冯章怒吼一声，拔剑斩断一支射来的狼牙箭：“盾牌手上前！护住箭楼！”
数十名手持大盾的士兵立刻冲到箭楼边缘，将厚重的铁盾拼合成一道坚固的屏障。狼牙箭射在盾牌上发出沉闷的响声，却再也无法伤及楼内的士兵。冯章趁机下令：“抛石机准备！”
城墙上的十二架抛石机同时扬起长臂，三十斤重的石弹带着风声呼啸而去，如同十二颗黑色的流星砸向匈奴阵营。
石弹落地的瞬间爆发出可怕的威力，一名射雕手连同他的战马被砸得筋骨碎裂，周围的匈奴士兵被飞溅的碎石打得头破血流，阵型顿时出现一片混乱。
匈奴王脸色铁青，他没想到汉军的防御如此坚固。
正在这时，一名骑着白马的斥候飞驰而来，在他面前滚鞍下马：“大单于！隗纯的使者带来消息，说洛阳方向的汉军正在集结，恐怕要抄我军后路！”
匈奴王猛地勒转马头，狼皮披风在风中划出一道凶狠的弧线：“传令下去，今夜三更，全力攻城！我要在天亮前踏平甘谷，饮马渭水！”
夜幕像一块巨大的黑布笼罩下来，甘谷城外的匈奴营地燃起了数不清的篝火，将半边天空映照得通红。
冯章站在城头，望着远处跳动的火光，手指无意识地摩挲着剑柄上的防滑纹路。
赤龙在墨色的夜空中盘旋，巨大的翅膀扇动着裹挟硫磺气息的狂风，将汉军营地的帐篷掀得猎猎作响。
这头身长近百尺的巨兽鳞片如同赤铜铸就，在月光下泛着金属的光泽，每一片鳞甲的边缘都燃烧着幽蓝的火焰，飞行时留下长长的火尾，如同天空裂开的伤口。
“将军！赤龙又在破坏粮道了！”
亲卫队长的声音带着哭腔，他的左臂缠着渗血的布条，那是昨夜被龙息燎伤的痕迹。李煌率领的粮草押运队刚刚行至野狼谷，赤龙便从云端俯冲而下，张开的巨口中喷出丈余长的烈焰。
李煌眼睁睁看着三十辆粮车在火焰中化为焦炭，车轮的木轴爆裂发出噼啪的响声，麻袋里的粟米被烤得焦黑，散发出刺鼻的糊味。
十余名士兵没能及时躲避，身上的皮甲在高温下蜷缩变形，头发被火焰吞噬，发出凄厉的惨叫。
“结阵！用强弩射它的眼睛！” 李煌挥舞着环首刀，试图稳住军心。
士兵们颤抖着举起弩机，瞄准赤龙那双燃烧着红光的巨眼。
然而赤龙异常灵活，巨大的身躯在空中一个转折，躲过了密集的箭雨，长尾横扫而过，将两名士兵抽得如同断线的风筝，撞在岩壁上脑浆迸裂。
更可怕的是赤龙引发的天灾。
每当它在空中盘旋，天空便会迅速阴沉下来，豆大的冰雹夹杂着石块倾盆而下。一名老兵刚把盾牌举过头顶，便被一块拳头大的冰雹砸中手腕，只听咔嚓一声脆响，他的腕骨应声断裂，盾牌哐当落地。
“将军！谷口被塌方堵住了！”
斥候连滚带爬地跑来报告。李煌冲到谷口，只见原本开阔的通道已被厚厚的土石掩埋，几块巨大的岩石横亘其间，上面还残留着赤龙利爪划过的深痕。
他心中一沉，知道这支押运队已经陷入了绝境。
赤龙似乎很享受这种猫捉老鼠的游戏，它落在谷中最高的那块巨石上，巨大的头颅低垂着，金色的竖瞳里闪烁着戏谑的光芒。
它没有立刻发动攻击，只是偶尔喷出一口小火球，将附近的枯木点燃，让恐惧在汉军士兵心中慢慢发酵。
夜色暗下来。
谷中下起了瓢泼大雨。
雨水浇灭了火焰，却无法驱散士兵们心中的寒意。
李煌清点人数，发现已有五十余人伤亡，粮草损失过半。他靠在一块冰冷的岩石上，听着洞外赤龙偶尔发出的低沉咆哮，感到一阵绝望。
“将军，我们还有希望！” 一名年轻的士兵突然开口，他怀里揣着半块干硬的饼，“我爷爷说过，龙性最傲，最受不得挑衅。我们不如……”
他凑到李煌耳边，低声说出了自己的计划。