以前北平的税很高，但是按每日收，许多店家还能应付。突然变作收一月，那可要了命。拿百两铺来说，每天五两，一月就是一百五十两。连赵辰也得心疼一下。
“诸正，我们百两铺也是这么收的？”
此时诸正也蹲下身体，正查看冀掌柜胳膊有没医治的可能。半晌后却叹了口气，这胳膊显然已经无法拯救。
“赵哥儿，自从上次陈府尹被关进大沽地牢，就再没人来收税了。”
看来吴三桂还是明白人，没了粮食稳定，这北平早乱套了。
即便如此，赵辰转头看了眼街道上为数不多还在营业的铺子，一种寒意从赵辰后背逐渐升起。他估计，吴三桂是准备收刮最后一茬，恐怕放弃北平就在眼前。
等不了，赵辰立即让诸正把刚刚偷的那封信给他，匆匆打开一看，上面还残留着墨味。
“闯王替天而行，吴三桂军队已逐渐北撤，若正月初八攻城，必当里应外合，一举成千古霸业——晋商会长，乔中岳。”
下面竟然还有一幅简易的北平兵马布置图，三人匆匆一瞥，脸上惊讶各不相同。
最阴沉的是王朝月，她捏着长剑的左手手指已经发白。眼神几度变化，有种立即去乔家大院拼命的架势。
“朝月，千万别意气用事！”赵辰赶忙安慰，并将手中的信件收起放入袖口，“这些商人也就是顺势而为，背后的逻辑是吴三桂真的放弃了！”
王朝月不甘的闭上眼睛，良久后摇头睁开眼，那种悲愤才少了大半，“如何行事，此事要告知吴总管吗？”
按常理来说，这是应该知会的。可看着眼前哀坐在地的冀掌柜，赵辰却摇了摇头，“没意义了，交给他，除了让他下决心提前跑路，改变不了任何结局。我们还是准备撤吧！”
三人说话没有避讳冀掌柜，此时冀掌柜突然悲呛，“三位赶快离开吧，李独眼进了城，对我们这些老百姓，难说是件坏事！”
这就是势，百姓已经失望透顶，北平就算是天庭，也注定守不住了。
尴尬和无奈同样写在赵辰脸上，他微微用手整了整对方破旧的衣衫，“冀掌柜，你的铜锅羊肉不开啦？”
“开不了，开不成洛，祖上传的几口铜锅，都被那些兵搜走干净。再说我这胳膊……”说到这冀掌柜悲伤更甚，声音突如哀鸣，“断根了，祖传的家业，败了啊！”
实在有些煽人，赵辰不禁掐了一下眉穴，随即用双手去扶冀掌柜，“咱不就没了一只手嘛，煮羊肉又不用手。再说了，你那手艺，一月吃不到，我可要睡不着的。”
认识这么久，赵辰是冀掌柜见过最好的官，这可能是他仅有的欣慰。
“赵兄弟，我知道你心善，可我这样子，恐怕要让你失望了。赶紧走吧，离开北平，这地方待不得啦！”
没想到这时候了，对方还在为赵辰考虑，三人不禁面面相觑。
诸正此时也上前帮赵辰把冀掌柜扶起，阴差阳错便开始安慰对方，“掌柜的，华夏之大，可不止北京城。咱换个地方，我来合伙，你出技术，你七我三分账，如何？”
这家伙出息了，赵辰眼中光彩一闪，“对，对，这诸公子可是大户人家，家教又中正，绝对是好合作伙伴。”
寥寥几句，却把冀掌柜心中的希望勾了起来，刚刚软绵的身体突然有了气力，“小哥，你可说真的？”
赶忙把头一点，诸正眼睛看了眼赵辰，他可没钱，但赵辰有啊。
“诸家家教，骗人是大忌，冀掌柜放心！”
提到这个事，赵辰忽然想起，刚刚那招偷龙转凤，算不算的上骗人？索性好奇道：“诸正，你刚刚放回去那封信，不会真写了东西吧？”
……
保定清苑城外，诸英看着城墙上越来越少的守城兵，不禁抬头看了眼日头，暗想只需数日，此城必破。转头看了眼身边，那个体型中等，却只有一只眼睛的男人，正意气风发。
“报！”
听见声音的李自成微微转身，现在保定城破已成定局，没有什么事情能让他情绪波动。
“说来！”
“报闯王，进北平的探子已经返回。”
“哦？”李自成独眼闪出光彩，随即把手一抬，“让人过来。”
“得令！”
传讯兵弯腰退后几步，然后才转身离去。
等三个风尘仆仆的男子站在李自成面前，诸英主动上前将那信封接过，然后再递给李自成。
将信封从头一撕，两指夹着信笺将其抽出。李自成开始查看信件内容，只一瞬，那张沧桑的脸忽然变得扭曲，一种噬人的寒意从他右眼喷出，直接落在三人身上！
三人不知犯了何错，但被闯王杀意弥漫，身体不约而同开始颤抖！
诸英发现不对劲，连忙阻止李自成要杀人的冲动，“发生何事闯王，可否让我一观？”
换做曾经的李自成，这三人脑袋绝对难保。自从诸英做了军师，多次劝诫为上者需宽宏大量，这种动辄杀人的习性也收敛不少。咬着牙齿把怒火吞灭，李自成这才把信笺递给女军师。
诸英展开信笺一看，同样愣住片刻。只见信上写着：自成我儿，爹身体抱恙，速归！
难怪闯王差点杀人，这内容简直不可思议！忽然，诸英发现手中笔迹有些眼熟，赶忙转头对身边丈夫诸力递了个眼神。（这里再备注一下，其实前文有写，诸力是入赘，跟着诸英姓的。）
诸力抬步过来，扫了眼信笺上的字，眼中同样露出惊讶之色。
夫妻俩都发现了什么，但默契的没做声，女军师诸英反而转身质问三人，“你们三个，路上可有遇到什么古怪之事？”
三人已经抖如糠筛，知道女军师通情达理，那高个子感激之余开始回忆。仅仅片刻，就猛的啊了一声。
“有，有，在北平城，被一个断胳膊的人撞了，然后又遇到一个瞎子，莫名其妙也往我们身上撞。我们赶着……”
“信被掉了包！”诸英眼中的精明一闪而过，随即将信笺撕的粉碎，“你们三个把乔中岳的意思，口述给闯王。”
三人其实是知道信中内容的，写信也是为了增加可信度。
高个感觉自己不用掉脑袋，压抑着自己怦怦的心跳，开始把乔中岳串联那些商人，然后准备里应外合的事情一一道来。
听完汇报的李自成眼中光华流动，口中不觉喊出一句，“冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲！”
诸英两夫妻听了这句黄巢诗，四眼不禁相对！