柏林奥林匹克体育场的贵宾室内，威利听完萧河的汇报，手指轻轻摩挲着光滑的下巴。
\"斯特拉斯？冯·霍恩海姆？\"威利若有所思地点点头，\"我知道他，总参谋部最年轻的少将，据说能在半年内掌握一门新学科……起初我还以为格林无聊的玩笑……\"他忽然笑起来，拍了拍萧河的肩膀，\"没想到居然是真的！萧，你总是能发现最珍贵的宝藏。\"
萧河端起水晶杯抿了一口雷司令白葡萄酒，冰凉的酒液滑过喉咙：\"他的跨学科思维正是改良强化药剂研究需要的。我在想......\"他故意停顿了一下，\"或许可以让他前往黔州协助研发？\"
威利眉毛一挑：\"你的意思是……？\"
\"让他去我那边协助我们研发出改良版……毕竟这种东西，光我一个人研究……进度自然会很慢的……你懂的。\"萧河放下酒杯，缓缓说道。
实际上，萧河心中另有盘算。所谓的\"研究团队\"根本不存在，所有技术都直接来自系统。斯特拉斯的加入正好能为他未来拿出的科技成果提供合理解释。
威利没有立即回答，而是走到窗前，望着体育场内正在进行的跳远决赛。阳光透过彩色玻璃在他脸上投下斑驳的光影。
\"可以。\"良久，威利转过身，\"但有个条件——研究成果……\"
萧河嘴角微扬：\"我知道你的意思……他会按照答应你的10支药剂的基础上加10支。\"
“成交！”
当晚的送别酒会在总理府花园举行。水晶吊灯将整个庭院照得如同白昼，军乐队演奏着《茉莉花》与《德意志高于一切》的混合编曲。萧河注意到斯特拉斯已经换上了便装，正在向国防军的老老前辈们问好。
\"萧先生。\"斯特拉斯举着香槟走过来，声音压得很低，\"我已经收到调令，三天后启程前往黔州。\"他的眼中闪烁着兴奋的光芒，\"我带了全套实验设备，包括一台捣鼓出来的一架新式显微镜。\"
萧河与他碰杯：\"其实……你大可不必带那么多东西的……那里的实验室这方面比柏林先进十年，你会喜欢思州的。\"
“这个我倒是无法反驳……我听回来的同僚们说过黔州那边的情况……很难想象一处山区内居然储存着龙国最大的工业集群……”
当午夜钟声敲响时，萧河已经喝退了第七位前来邀舞的贵妇。他悄悄退出喧嚣的酒会，站在回廊下点燃一支雪茄。远处，柏林城的灯火如星辰般闪烁。
时间如流水般逝去。转眼间，日历已经翻到8月15日，柏林奥运会即将落下帷幕。
\"萧先生，所有行李都已经装上火车了。\"王正廷走到正在整理文件的萧河身旁，低声汇报，\"代表团其他成员将在明天闭幕式后，搭乘列车通过经波兰随后再坐上红沙俄的远东快车回国。\"
萧河点点头，将最后一份文件塞进公文包：\"你跟他们一起走。我要先去趟圣彼得堡……你们等我和那位谈妥之后，直接就从红沙俄远东铁路到蒙古随后入境回国。我的护卫们已经会像在德意志这里一样保护你们回去。\"
王正廷听到萧河说要走红沙俄，脸色微变：\"现在去红沙俄？我昨天听人说，现在他们那里可是正在......\"
\"我知道。\"萧河打断他，声音平静得可怕，\"正因如此，我才必须亲自去。\"
他拉开抽屉，取出一份盖着红色火漆印的文件：\"这是我买的波兰的通行证，确保代表团能安全通过波兰境内。\"萧河冷笑一声，\"如今的华沙政府，只要钱给够，连自己的铁轨都愿意卖掉。\"
王正廷接过文件，欲言又止。最终他只是深深鞠了一躬：\"请务必小心，萧先生。保重。\"
“行的！就这样了！”
次日清晨，萧河独自登上了开往罗斯托克的专列。车厢内，他打开随身携带的皮箱，检查此行为斯大林准备的礼物：磺胺低成本合成图纸。
毕竟大林子那老小子曾经多次邀请自己前往，自己都谢绝了，如今有事求人家，必须得带点礼物吧！
波罗的海的海风带着咸湿的气息。当渡轮缓缓驶离罗斯托克港时，萧河站在甲板上，望着逐渐远去的德意志海岸线。心中感慨。
三天后，圣彼得堡港。
萧河刚走下舷梯，就注意到码头上一队穿着NKVd制服的军官。为首的是个身材瘦小的男子，戴着圆框眼镜，看起来像个中学教师的男子正在四处张望着，很快他在人群中注意到了萧河这个唯一的亚洲面孔。
\"萧河先生？\"男子走上前，伸出戴着皮手套的手，\"我是叫尼古拉·伊万诺维奇·叶拉夫。总书记派我来接您。\"
萧河瞳孔微缩——叶拉夫，那个被称为\"血腥侏儒\"的NKVd首长，大清洗的主要执行者之一，同时也是大林子当前的红人。大林子派他来接船，这个规格高得出乎意料。
\"荣幸之至，达瓦里希！\"萧河用不太熟悉的俄语回答。
“啊！达瓦里希！您是……？”叶若夫有些意外萧河居然会使用达瓦里希。
“不是！但是我们的理想是一样的……不是吗？”萧河给了他一个含有深意的笑容，叶若夫原本面无表情的脸上似乎有些许松动。曾几何时，他已经记不得有多久有人和他提及那个理想了，那个让人人都平等、人人都吃饱饭的理想……但是现实还是要继续的……
车队驶过圣彼得堡街头，萧河透过车窗观察这座革命之都。街道上行人匆匆，几乎没有人敢与军车对视。每隔几个街区就能看到张贴着被宣布为\"人民公敌\"者名单的公告板，上面密密麻麻的名字大多已经被人用红笔打上了叉。
\"抱歉！萧先生……请不要在意这些琐事。\"叶若夫注意到萧河的目光，微笑着解释，\"我们正在清除革命队伍中的蛀虫。\"
萧河点点头，没有接话。“我此行摆放……为总书记他准备了一些小礼物希望……”说着萧河地出去一份文件。
叶拉夫接过清单，当看到\"磺胺\"一词时，手指微不可察地颤抖了一下。去年苏联有位政治局委员就死于简单的伤口感染，这件事他再清楚不过。\"磺胺\"的秘方如今都被代英等国牢牢护住的，他们只是大致知道这种治疗感染的药物，听说制造成本近乎天价，如今萧河拿出了一份低成本的磺胺技术……这无疑是一份天大的大礼！
\"总书记会很高兴的。\"叶拉夫将清单小心折好放入怀中，\"您知道吗，萧先生？您是目前唯一一个能在'特别时期'获得接见的外国人……还有……您还真的很难邀请啊……\"