丹阁第九层，是整个丹阁最核心的禁地。
这里是三位五阶炼丹师的专属炼丹区域，由地焰魔族耗费数百年心血、投入无数珍稀材料打造而成。
室内地面铺满了打磨光滑的极品灵石，每一块都泛着莹润的白光，踩上去能清晰感受到浓郁的灵气顺着脚底涌入体内。
四周墙壁嵌着稳定的地脉灵火阵眼，橘红色的火焰纹路在墙面上缓缓流转，能将炉内灵火温度维持在炼丹师需要的区间。
中央位置摆放着一座古朴的丹炉。
炉身由暗金色金属铸造，表面雕刻着繁复的焚火符文。
这正是乙等下品道器级别的“焚天炼魔炉”。
角落的药架上，整齐码放着各类用玉盒封存的五阶灵草，偶尔泄露出的药香，都足以让低阶修士心神震荡。
此时，禁地内却不复往日的清静。
三位身着紫色丹师袍的五阶炼丹师，正盘膝坐在丹炉前，指尖灵火如活物般缠绕在炉身，神情专注地调控着炉内火力。
他们身旁，七位四阶上品炼丹师分工明确。
有的手持玉杵研磨辅药，有的以灵力淬炼药草精华。
还有的正根据三位五阶炼丹师的号令，迅速地将处理好的药材投入侧炉，整个炼丹过程井然有序。
就在此时，“砰！”一声沉闷的炸响突然从中间那座焚天炼魔炉中传出。
紧接着，一缕黑烟从炉盖缝隙中喷涌而出，带着焦糊的药味弥漫开来。
更可怕的是，一股狂暴的神识冲击骤然从炉内爆发，如同无形的巨浪席卷整个炼丹室。
尽管室内的防御阵法瞬间激活，淡蓝色的光罩笼罩四周，却依旧没能完全挡住这股冲击。
七位四阶炼丹师首当其冲，脸色瞬间惨白，猛地喷出一口鲜血，身体不受控制地踉跄后退。
有的甚至直接跌坐在地，手中的药材散落一地，眼中满是惊悸。
三位五阶炼丹师脸色瞬间煞白，也受到了些许神识冲击。
为首的丹阁阁主夏罗呵抬手擦了擦额头的冷汗，声音带着几分疲惫：
“今年龙虎冲神丹已经开炉三次，却只成功了一次……
如今，就只剩最后一炉的灵草了。”
在场众人都清楚，龙虎冲神丹所需的药材中，有三味是极为稀有的五阶灵草。
即便是地焰魔族，也需要三五年时间才能凑齐一次材料。
每次最多也只能筹备出四五份。
此次失败，无疑让族内的化神计划又添了几分变数。
副阁主百得嘻皱着眉，忽然开口提议：
“我听说，族中有只黄焰魔炼制魔火祸心丹的成功率极高，一炉能出九颗正品。
如今辅助炼丹的人手折损，不如让它来协助炼制最后一炉？”
丹阁里黄焰魔屈指可数，大家都知道它说的是谁。
“哼！”另一位副阁主凯斯咯却突然冷哼一声，语气带着明显的不屑：
“龙虎冲神丹失败率本就极高，这次炸炉明明是我们三人控火出了偏差，和这些辅助淬炼灵草的四阶炼丹师有何关系？
区区一只黄焰魔，也配踏足丹阁九层这等禁地？
更何况，龙虎冲神丹炸炉时的神识反噬何等狂暴。
他一个刚突破魔王初期的修士，根本无法抵挡，到时候只会添乱！”
在场众人心里都清楚，凯斯咯是丹阁中少数明着歧视云正的炼丹师。
更重要的是，他出身红焰魔咯家。
云正之前的主人布斯咯，正是他的亲侄子。
原本云正背叛布斯咯只是件小事。
可自从云正突破魔王境、从圣地归来后没多久，布斯咯便在圣地中陨落。
咯家便将这笔账算到了云正头上，始终对他心怀仇视。
若非云正得到魔主赏识，有靠山在背后撑腰，咯家恐怕早就要对他动手了。
即便如此，在丹阁中，凯斯咯也总在暗中给云正使绊子。
若不是他处处阻挠，以云正的炼丹水准，早就有机会踏上丹阁九层，参与龙虎冲神丹的炼制了。
这一次，凯斯咯的话看似有理有据，既顾及了丹阁九层的规矩，又点明了云正修为的短板，丹阁阁主夏罗呵也不好反驳。
只能无奈地看向身后受伤的七位四阶炼丹师，沉声道：
“你们先回去修养一个月，待伤势痊愈，我们再开最后一炉。”
“是！”七位四阶炼丹师连忙躬身应下。
他们虽受了伤，却不算严重，一个月的时间足以恢复如初。
……
云正对此一无所知，只在焦急中反复等待。
他既盼着能收到炼丹邀请，又不敢随意打听龙虎冲神丹的消息，生怕暴露自己的目的，反而引来不必要的麻烦，只能在煎熬中熬过一日又一日。
又过了一个多月，第四炉龙虎冲神丹即将开炉的消息悄然传开，云正却依旧没等到丹阁的邀请。
他站在洞府窗前，望着远处丹阁的方向，无奈地叹了口气：
“既然按部就班等不到机会，只能略微兵行险着了。”
计划赶不上变化！
这世间的事，并非事事都能如他所愿。
次日，云正便以“外出历练、寻找稀有灵草”为由，向族中提交了外出申请。
不出所料，申请很快便得到了批准。
毕竟他已是魔王级的地焰魔族，在族中本就有一定地位。
再加上丹阁炼丹师的身份加持，这种外出历练的小事，根本没人会特意为难。
更重要的是，族中那些与他有旧怨的地焰魔，反而巴不得他离开族地，可以方便它们下黑手。
当然，族中也有规定：外出期间，每年的炼丹任务并不会取消，而是会累计叠加。
他如果外出太久，回来之后可就要“加班”了。
回到洞府，云正第一时间布下三重隔绝阵法。
阵法启动的瞬间，淡黑色的光幕将整个洞府笼罩，彻底隔绝了内外的气息与声响。
他随即掐动法诀，召唤远在赤龙宗坐镇的第二元婴。
光影一闪，第二元婴出现在洞府中，周身灵光流转间，已伪装成黄焰魔“杰海吆”的模样。
随后，第二元婴便按照计划，提着简单的行囊走出洞府。
一路从容地离开了地焰魔族的族地，营造出“杰海吆外出历练”的假象。