曹操虽然对这朝廷失望透顶，但怀揣天下、整治乱世的心依旧没有变。
既然道义无法挽救苍生，那便用手中之剑平定天下。
逃出雒阳城的曹操早已经做好了起兵反董卓的准备。
这一年，他三十五岁。
曹操从二十岁入仕至今已过十五年，不管朝廷如何对他，他始终保持着一颗炽热的心，用自己的行动来表达对大汉的炙热和治理天下之乱的决心。
永汉元年（公元189年），十一月的下午。
曹操已经不再是热血青年，这几年的生死沉浮早已经磨灭了那股锐气，取而代之的是成熟和稳重。
当董卓以丁原和袁绍之事来威胁曹操，希望他能乖乖留下来，接下统领西园大军的任务，好好在他手下办事，曹操的内心早已经愤恨不已。
若是放在十几年前，董卓还能站在曹操面前把话说完，那就不是真的曹操了。
此刻，曹操却选择安静地听完董卓的话，并微笑着假装应允，将董卓送出府。
董卓以为拉拢曹操得逞的那一刻起，曹操便开始计时，准备撤离雒阳城。
只是没有想到，董卓的反应比曹操预计的还要快。
董卓叮嘱曹操下午一定要到他那里去报到，态度坚决，不可抗拒。
曹操当然不会去，委身侍贼岂是英雄所为。
情急之下，他找了个借口，说：“既然董公看得起操，要操统领西园大军，那操便不可马虎，需先去西园取回典军校尉之印信，再前往董公处。”
董卓见曹操服软，当即应允。
曹操趁着董卓离开的间隙，换了一套行装，又给自己取了一个假名字，跨上宝马，假装前往西园，结果绕道前往雒阳城东门。
此刻的雒阳城守备森严，所有进出人员都必须亮明身份并登记在册。
曹操眼见躲不过，天又渐渐昏暗，心里不免有些着急。
毕竟到了晚上，城门一关，那出城的机会就更加渺茫了。
于是，他只好硬着头皮，牵着马大摇大摆地朝着城门走去。
城门守卫上前盘问，曹操遂自称复姓皇甫，出去采药，夜晚便回。
守卫并不认识曹操，一听复姓皇甫，便联想到了是皇甫嵩将军府上的人。皇甫嵩在军中威望很高，加上曹操身上透露着一股英气，十分符合将军府的气质，守卫便对曹操表示敬重，盘问之后没有其他破绽，也就记录在案放行了。
当真是前有贾诩冒充段氏，后有曹操冒充皇甫氏，都是假借高管威名。
直到走出大门，曹操才松了一口气，快速上马飞驰而去。
董卓得知消息，大怒，当即下令发放文书，全国缉拿。
曹操不得不避开主路，半路前往故友吕伯奢家投宿。
有朋自远方来，自然不亦乐乎，吕伯奢不在，其子五人依礼招待曹操。
时至半夜，曹操如厕，忽闻磨刀之声，又听几人窃窃私语。
曹操这才明白，其子及宾客想要共同抢劫他的马匹和财物，并将他捆绑送至官府领赏。
在曹操质问之下，双方起了冲突。
曹操毕竟是习武之人，与寻常百姓交手自然占优势，眼见这些人不打算善罢甘休，咄咄逼人。
情急之下，曹操出手将吕伯奢一家八人刺杀，匆忙逃离。
当然，这里并没有陈宫的陪同，至于那句“宁我负人，毋人负我！”的千古名言究竟有没有说，不好判断。但从曹操孤身一人跑路的场景来看，这句话应该没有说，毕竟曹操身边没人，总不能对空气说这话吧？
不过曹操应该感谢那个时代没有手机和电脑，画像和信息传送比较慢，否则早就一个电话到官府将曹操拿下了。
曹操不敢在吕伯奢家停留，连夜骑马逃至中牟。
此时捉拿曹操的公文早就送到了中牟，县衙也已经将消息散布到各个地方亭长手中。
有其中一个亭长，正好在曹操路过的时候产生了疑惑。
东汉时期的一个亭大约有五千到一万人，到了东汉末年人数有所减少，所以几乎每个亭长都对编制内的成员或多或少脸熟，忽然来了一个陌生人，自然会引起他的怀疑。
亭长不管三七二十一，任由曹操辩解，命人将曹操带到了县衙。
当曹操还在叫着抓他干嘛之时，中牟县的功曹早就认出了曹操本人。
这时候，曹操先前做的努力挽救了他。
从太学一路到现在，曹操经历了大小数个官职，都是兢兢业业，加上各个名士都对曹操高度评价，许劭更是说出了那八个经典之词，让天下有识之士或有听闻，或者认识曹操是个英雄，中牟县的功曹也不例外。
他知道曹操是个英雄，还没等曹操辩解，便以“乱世之中不宜拘天下英雄”的理由说服了县令释放曹操。
曹操惊讶不已，拜谢离去。
本已经入狱的曹操，再次死里逃生，朝着陈留飞奔而去。
留下县令在原地问功曹：“这个决定不知道对还是不对。”
“大人，要知道这份通缉令可是出自董卓之手，并非朝廷。董卓何人也？乃祸乱根源。我们不从祸乱之令，并无不妥。再者，如今大汉朝廷混乱不堪，董卓迟早将雒阳城搅得天翻地覆，总要有人站出来收拾残局，放眼天下，有能力者屈指可数，北面袁绍，南面袁术，长沙孙坚，还有便是眼前这位曹操曹孟德。大人此刻放了他，将来他平定乱世之时，也有大人一份功劳。”
县令笑而不语，意味深长地点了点头，双眼目视着曹操远去。
直到那一匹飞马消失在远处的小树林里。
至于接下来能发展的如何，中牟县的任何人都无法猜测，连曹操自己都不知道，只有时间会给出答案。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
当真是行路难，行路难，孤独一人闯荡乱世更难。
此刻的曹操便是一人一马，奔走在九州大地，未来谁又能知道自己的路在何方，也只有强大的内心才能坚持到最终的目的。
面对随处可见的流浪百姓，四处可见的白骨饿殍，曹操再次经历了十余年前进京城那边震惊。
这也更加坚定了曹操的信念，坚定了誓要：周公吐哺天下归心。