泰州·河东郡
黄河水浑浊湍急，拍打着两岸，发出沉闷的轰鸣。高欢伏在马背上，浑身湿透，铠甲上沾满泥浆。他单骑渡过黄河后，已经日夜兼程赶了三天路。
\"快，再快些...\"高欢咬着牙，鞭策着疲惫的战马。这匹跟随他临时征用的驽马已经口吐白沫，但仍勉力奔跑。
这三天里，高欢白天躲藏，晚上行走，如同丧家之犬。曾经威震天下的齐王，如今只剩一身破旧战袍和满心耻辱。饿了啃几口硬邦邦的干粮，渴了喝几口河水，他的胡须杂乱，眼窝深陷，哪还有半分往日威风？
\"天意…天意…”他喃喃自语，眼前又浮现出沙苑战场上的惨状。二十万大军啊，就这么灰飞烟灭。那个卖饼小儿，怎么打赢的自己，高欢至今仍想不通，只能把一切归决于天意。
第四天深夜，高欢终于赶到安邑城外的魏军大营。守卫的士兵险些将这个衣衫褴褛、满脸泥污的人当作奸细。
\"放肆！\"高欢嘶哑着嗓子喝道，\"让段韶来见我！\"
士兵听到这威严的声音，这才认出眼前这个狼狈不堪的人竟是大丞相高欢，慌忙去通报。
不久，一个年轻将领快步奔来，正是高欢的侄子段韶。他看到高欢独自一人，浑身是伤，顿时脸色大变：\"叔父！大军呢？其他将领呢？\"
高欢艰难地下马，几乎站立不稳：\"没了...全没了...二十万大军，就我一人逃出来...\"
段韶倒吸一口冷气，急忙扶住高欢：\"叔父先到帐中休息，我这就传军医。\"
\"不！\"高欢抓住段韶的手臂，指甲几乎掐进肉里，\"立刻撤军！回黎阳！迟了就来不及了！刘璟的追兵很快就会追来！\"
段韶看着高欢眼中的惊恐，这是他从未在叔父眼中见过的神情。那个一向沉稳如山的大丞相，如今竟如惊弓之鸟。段韶立刻意识到事情的严重性。
\"传令全军！\"段韶当即下令，声音斩钉截铁，\"放弃所有辎重，只带三日口粮，连夜向河北方向撤退！\"
副将惊讶道：\"将军，这么多粮草器械就这么放弃了？是不是太可惜了？\"
\"执行命令！\"段韶厉声道，\"命比粮草重要！若是汉军追来，这些辎重只会拖慢我们的速度！\"
魏军顿时忙碌起来，士兵们匆忙收拾行装，丢弃了大量粮草和重型器械。段韶亲自扶着高欢上马，带领一万军队趁夜色向东疾驰。
第二天清晨，安邑城头的守军发现异常。
\"刺史大人，您快看！\"年轻士兵指着城外魏军营寨，\"敌营静得出奇，连炊烟都没有。\"
泰州刺史王思政眯起眼睛，仔细观望。果然，魏军营寨旗帜歪斜，寨门大开，不见一个人影。
\"莫非是诱敌之计？\"王思政捋着胡须，犹豫不决。他生性谨慎，最怕中埋伏。
副将急切道：\"大人，末将愿带一千精兵出城探查！若是敌军真退，正好追击！\"
\"不可！\"王思政摇头，\"高欢狡诈，必是设下埋伏诱我出城。传令各门加强戒备，没有我的命令，谁也不许出城！\"
这一等就等到日上三竿。直到中午时分，几个汉军斥候渡河而来，带来惊天消息：汉军在沙苑大破魏军二十万，高欢仅以身免！
\"什么？\"王思政猛地站起，手中茶碗摔得粉碎，\"二十万大军...就这么没了？\"
他快步登上城楼，望着空荡荡的魏军营寨，捶胸顿足：\"天啊！我错失良机！若昨夜出兵，必能全歼段韶这一万人马！\"
副将小声劝慰：\"大人不必过于自责，段韶也有一万人，胜负未必...\"
\"你懂什么！\"王思政怒斥，\"敌军主帅新败，军心涣散，正是追击良机！如今放虎归山，他日必成后患！\"
但他不知道的是，正是这份谨慎，反而救了他一命。段韶虽年轻，却是骁勇善战之将，若真的一万对一万，胜负确实难料。
汉·长安
与此同时，沙苑大捷的消息如同春风般传遍长安，整个都城沸腾了。百姓纷纷涌上街头，酒肆茶坊人满为患，到处都在传颂着汉王以两万破二十万的奇迹。
\"听说了吗？大王在沙苑把高欢打得落花流水！\"
\"两万对二十万啊！这简直是天神下凡！\" 街边一个老儒生激动得胡须颤抖，对围观的民众道：\"昔日项王背水一战，也不过如此！天佑我大汉啊！\"
未央宫内，三台大臣们早已顾不得臣仪，互相拱手道喜，个个面带红光。 中书令郦道元激动地拉着刑部尚书裴侠的手：\"裴公，老夫为官四十载，从未见过如此大捷！两万破二十万，这...这简直是神迹啊！\" 裴侠笑得合不拢嘴：\"郦公有所不知，大王用兵如神，早在出征前就已有必胜把握。只是当时老夫也不敢全信，如今想来，真是惭愧啊！\"
门下侍中高翼捧着战报，手指微微发抖：\"诸位请看，大王不仅大破魏军，更生擒敌军大将高归彦、韩轨。此二人乃高欢心腹，如今都成了阶下囚！\" 众臣围拢过来，啧啧称奇。他们心中都明白，这一战不仅打出了汉军的威风，更彻底改变了天下格局。
洛州·金墉
与此同时，东征元帅贺拔岳站在金墉城头，手中捧着刚从长安送来的捷报。秋风拂过他坚毅的面庞，却吹不散他眉间的复杂神色。
\"两万破二十万...\"贺拔岳喃喃自语，手指无意识地敲击着城墙砖石，\"大王用兵，真如鬼神莫测啊。\"
他望向城外，窦泰的人头正悬挂在城门示众，双目圆睁，似乎死不瞑目。半月前，这位金墉守将因缺水被迫出城决战，三万步兵面对五万汉军铁骑，结果可想而知。
\"元帅后悔了？\"军师陆法和缓步走来，长须在风中飘动。
贺拔岳苦笑：\"早知道沙苑有如此大战，我真该请命与大王同去。这等以少胜多的精妙之战，错过实在可惜。\"
陆法和微微一笑：\"元帅不必遗憾。金墉乃洛阳门户，大王将此重任交予元帅，正是对元帅的信任。如今金墉已下，洛阳门户洞开，元帅之功不在沙苑之下。\"
贺拔岳点点头，目光重新变得锐利：\"军师认为下一步该如何行动？\"
陆法和沉吟片刻，眼中闪过睿智的光芒：\"兵法云：'上兵伐谋'。今我军连胜，士气正盛，而周、魏丧胆。不如派游骑横扫洛阳周边，焚其粮草，掳其人口，威压宇文泰。待大王军令一到，再作打算。\"
“军师认为这一次能灭了宇文泰这狗贼吗？”贺拔岳眼中闪过一丝仇恨的怒火。
陆法和沉吟片刻：“三国皆以疲鄙，无力再战…”他顿了顿说：“贺拔元帅，君子报仇，十年不晚…”
“依军师所言，我等得起…”
北魏·邺城
战败的消息比高欢的溃兵先一步传回邺城。世子高澄接到急报时，正在与谋士张岳对弈。
\"世子，大事不好！\"传令兵跌跌撞撞冲入室内，\"大王在沙苑...大败！二十万大军全军覆没！\"
高澄手中的棋子\"啪\"地落在棋盘上，脸色瞬间惨白。但他很快恢复镇定，目光锐利地扫向对面的张岳。
\"文山先生，\"高澄的声音冷得像冰，\"听说你除了是我的谋士，还是汉国在河北的绣衣卫指挥使？\"
张岳面色不变，从容放下棋子：\"世子何出此言？\"
高澄猛地起身，厉声道：\"拿下！\" 四名甲士应声而入，将张岳制住。
\"世子这是何意？\"张岳挣扎着问。
高澄冷笑：\"刘璟爱惜人才，我用你作筹码，他必定愿意和谈。带下去，好生看管！\"
待张岳被押走，高澄才无力地坐回席上，手指微微颤抖。他心中明白，这一败，魏国元气大伤，短期内再也无力与汉国争锋。如今唯一的出路，就是趁汉军尚未北进，尽快与刘璟和谈。
而北徐州城内，侯景正对着战报发呆。
\"高王...败了？\"他粗犷的脸上写满难以置信，\"二十万大军啊...\"
亲信宋子仙低声道：\"将军，高王经此大败，元气大伤。我们是否...\"
侯景抬手制止他下面的话：\"高王待我不薄，此时背弃，是为不义。\"但他眼中闪烁的光芒暴露了内心的动摇，\"再等等...等一个合适的契机。\"
北周·洛阳
洛阳皇宫外，宇文泰正在检阅新募的军队，准备反攻金墉。突然，一骑快马疾驰而入，马上骑士滚鞍下马，呈上急报。
\"陛下，金墉城破，窦泰将军阵亡！汉军在沙苑大破魏军二十万！\"
宇文泰接过军报，双手颤抖。他艰难地开口：\"具体...具体情况如何？\" \"窦将军因缺水被迫出战，三万步兵对五万骑兵，全军覆没。窦将军自刎殉国。高欢在沙苑遭遇汉王主力，两万破二十万，如今生死不明...\"
\"噗——\"宇文泰猛地喷出一口鲜血，直挺挺地向后倒去。 \"陛下！陛下！\"左右慌忙上前搀扶，乱作一团。
半个时辰后，宇文泰悠悠转醒，第一句话就是：\"快...快派使者去见刘璟！不管用什么条件，必须争取时间！\"
他心中充满恐惧：汉军连胜周魏，下一步必定剑指洛阳。若不尽快与刘璟和谈，等待他的只有亡国之路。
南梁·建康
与此同时，建康东宫内，太子萧纲正在赏花作诗。侍从匆匆送来北方战报。
\"殿下，汉王刘璟在沙苑大破魏军二十万，又取金墉城，周将窦泰战死。\"
萧纲闻言，击节赞叹：\"好一个刘玄德！真乃汉人英雄！以两万破二十万，古之名将不过如此！\" 他兴奋地踱步：\"如此大捷，当赋诗以贺！传令下去，孤要休假三日，好好想一想要写首什么诗送给汉王！\"
侍从面面相觑，欲言又止。当此天下大变之际，太子居然只关心写诗，实在令人担忧。
与此同时，侍中朱异府邸内，这个肥头大耳的官员正在拨弄算盘。 \"汉国大胜，真是天赐良机啊！\"朱异小眼睛里闪着贪婪的光，\"来人，传令各州郡，即日起加征'灭虏税'，庆贺汉王大捷！\"
幕僚小心翼翼地问：\"大人，汉国大胜，为何我国要征税？\" 朱异瞪了他一眼：\"你懂什么！汉国大胜，魏周必衰，我国防务压力减轻，自然要庆祝一番。庆祝不要钱吗？真是愚不可及！\"
幕僚不敢再言，心中暗骂：这他娘的朱异真是个人才，汉国大胜，关你梁国什么事？分明是趁机敛财！
就这样，一纸捷报，掀起了天下波澜。每个人都在为自己的前途打算，每个人的命运都将因这场大战而改变。