华灯初下，赵国都城南平府内响起轰轰战鼓声，沙场烽烟的气息悄然溢出，弥漫在夜色里，可城中平静泰然，百姓们酣然入睡，却是对窗外的嘈杂声已然习以为常。
六年前迁都至于赵国之西，与边境只隔着三府五县，但凡有点见识的人都能嗅出其中的意味——赵国正厉兵秣马转移资源，准备挥兵西下马踏豫州诸国。当代赵王颇有雄才大略，继位之初遍大刀阔斧滴进行改制。他传令全国去除华服，改穿阔窄袖至膝、紧束左衽的胡服。允许百姓养私马并遣派教习传授马术，年满十七的男子必须入伍服役三年，百姓贵胄一视同仁。他还颁布招贤令，凡有一技之长者皆可入朝为官，修炼者则赏赐府邸，依据修为高低发放月俸，却只需他们留在赵国即可。除此之外，赵统王还大力发展农商，将原先的十一税改成三十抽一，扶植赵国本土商行，轻税减赋，甚至还派兵马护送商队出关。
数年下来，赵国已有控弦之士三十余万人，地境之上修炼者近百，可谓是兵强马壮、国力强盛。半年前赵统王又颁布了宵鼓令，每夜子时全国府城敲击战鼓，以此警示国民，不得松懈半刻。
当周继君穿越三府五县到达南平府时，恰好听到阵阵战鼓声。
“好一个杀伐之国。”
站在空寂的城墙下，周继君目光透过夜色细细打量这座宁静的都城。突破到人尊境界后，他的五觉和心念愈发强大，隐隐约约能感应到一些难以道明的气息，就好像赵国浓烈压抑的气氛，饶是夜已入深，可当鼓声响起时候，寂静之中，那股蓄势而待的杀伐气息毕露无遗。
鼓响九通，戛然而止。周继君眉头微皱，只见不远处飘过一道火流，低沉的马蹄声传来，却是一队手举火把的金吾卫。距周继君尚有十个马身处，金吾卫们忽地悬马跃下，动作整齐一致，俨然训练有素。
“尊驾可是君公子？”
目光停留在那员抱拳询问的将佐身上，周继君心意流转，片刻后淡淡一笑道。
“正是。”
“王上得知公子途经敝国，特命在下前来迎候，王上已在宫中摆下酒宴，还望公子屈尊移驾。”
深深看了眼那员将佐，周继君点了点头。
“看来你家王上等我多时了，也罢，我就去拜见下那位被豫州诸侯忌惮如虎狼的赵统王。”
“公子请。”
那名将佐亲自牵来一匹骏马让周继君坐上，随后挥手率领金吾卫向王宫方向行去。
来到王宫，在侍卫的引领下穿越亭台楼阁，拾阶而上，周继君转脸扫过朴素而不失格调的宫苑，目光微凝。他原本以为赵统王已沦为异人们的棋子，布局等他，可一路所见，无论是赵国兵将还是府城的布置都有独到之处，非一日之功，这赵王绝对是一个极有主见的君王，强大如异人也难以掌控。
莫非我猜错了？异人并未在此布局......可那丝危险的气息又是从何而来。
“到了，公子，王上正在里面等你。”
侍卫朝周继君拱了拱手，刚欲离开，就被周继君拉住。
“除了我和你家王上，还有谁在里面？”
“没有其他人了，王上设宴只为款待公子一人。”
“哦？这几日王宫中来了一些陌生人吧。”
周继君目光荡开，似是随口而问。
那侍卫神色微变，略一思索，迟疑地开口道。
“这个在下就不清楚了，公子还是先进去吧，莫让王上久候了。”
嘴角微微弯起，眸中的杀气一闪而过，周继君推开殿门
大殿中央，黑衣男子背对着周继君负手而立，似在想着什么。月光从殿顶的窗棂泻下，流淌过壁上那幅庞大的七州地图，良久，男子收回目光，他转身看向周继君，神色淡然。
“可是君公子当面？”
“久仰了，赵王殿下。”
两人相视微微一笑，客气地寒暄着。他们一个是拥有豫州最强诸侯国的赵统王，一个是名声轰传天下、辅佐云州之主征伐天下君公子，是敌非友，若故作热情却是太过虚伪了。
周继君看向对面年轻的君王，他约莫三十出头，容貌清秀，可神色中却透着几许豪爽，倒有些像百里雄，只不过多了那分不羁。而赵统王也在打量着周继君，片刻后，眼中渐渐浮起讶然之色，他早就知道君公子年纪不大，可当见到真人时候还是忍不住心底的惊叹。正是这个二十来岁的男子在大煜皇室眼皮底下夺走了一卷封神天书，隐忍四年，一朝出山便助百里雄取下云州，建筑封神云台，招揽天下英豪、仙神，若非有他辅佐，百里雄恐怕还困于云州，如何能有今日的马踏兖州。
“不知殿下为何招我至此？”
周继君淡淡一笑，收回目光。
“本王对公子仰慕已久，只可惜公子一直在北疆王世子身边，难见尊颜。听人说公子将经过南平府，本王心痒难耐，于是便冒昧相邀了。”
闻言，周继君揉了揉眉毛，轻叹口气道，“殿下本是豪爽之人，这番话说得好生别扭。无需绕圈子了，殿下有话遍直说。”
“公子也是爽快人，如此，本王也不矫情了。”赵统王哈哈一笑，袍袖卷起，回身指向墙壁上的七州地图，“这江山如何？”
“江山瑰丽，惹人流连。”
“说的好，的确是让人流连忘返。”
赵统王直直望向七州地图，满眼火热，丝毫不隐瞒他的野心。转身，赵统王紧紧盯着周继君的眸子，半晌，缓缓开口问道。
“那，我比百里雄又如何？”
在赵统王咄咄逼人的目光下，周继君微微抬眸，嘴角弯开。
“我不知殿下的为人，怎么比较。”
“那为何说我本是豪爽之人？”
“......”
周继君语塞，随即洒然一笑，半开玩笑地说道。
“殿下说这些莫非是想招揽在下？”
赵统王眼中的火热渐渐散去，他没有回答，只是负手在殿内踱着步。一步，两步，三步......直到七步走完，他才停下，回望向周继君，幽幽一叹道。
“那，公子观我赵国如何？”