正殿鎏铜宫门处，身着宝蓝色提花缎面锦袍的年轻管事公公，迈着沉稳的步伐，带着一队佩刀侍卫鱼贯而入。
此人不过二十岁上下，可浑身上下都透着令人敬畏的气势。
叶嬷嬷一见来的是元庆，整个人下意识瑟缩了一下，心中暗道：不妙。
怎么来的是他———元庆公公。
元庆是皇上身边的心腹，性子又素来严谨，凡讨好他的人，都被他严厉训斥责罚过。
眼下这事，倒是棘手了。
宋知玉将叶嬷嬷的反应看在眼里，便知来人与她不熟。
同时又心生疑惑，此人是什么来头？竟吓的叶嬷嬷宛如鹌鹑般低着头不敢与之对视。
她悄悄打量对方那张还带着几分少年气的脸，莫名觉得眼熟。
宋知玉轻移莲步，悄然退到听鱼身侧，在她耳边低声问：“此人是谁？”
听鱼疑惑侧头看向自家小主，显然没料到宋知玉竟然不记得元庆。
不过还是将声音压的极低：“小主，这位是总管大人元庆公公，他平日里最得皇上信任，在宫里那可是说一不二的人物。”
宋知玉恍然大悟，难怪这元庆气势如此不凡。
相比之下，叶嬷嬷就显得格外狼狈且不入流了。
“咱家大老远就听到这边吵得不可开交，尔等在此大声喧哗，成何体统？”
元庆还未至近前，训话声便远远传来。
流云宫内瞬间一片死寂……
直到元庆停下脚步。
叶嬷嬷突然开始捶打地面，红着老眼声泪俱下哭诉。
“元庆大人，您来得正好，老奴这日子没法过了！”
“今日老奴来给流云宫送月俸银子，宋小主却不满宫中规矩，嫌月俸少，还纵容奴才对老奴大打出手。”
“老奴因此摔倒落下的金簪，宋小主却强占了去，难道说老奴是奴才，便就活该被欺负吗？”
宋知玉得知元庆身份，心里那是一点也不慌。
她深信能爬上高位的太监总管，定有明辨是非的能力。
元庆垂眸，瞥了眼趴坐地上，浑身脏兮兮的叶嬷嬷，眼中闪过一丝嫌恶，别过头去。
接着，视线落在一侧衣衫不整的宋知玉身上，嘴角不易察觉的一抽。
他向来记性极佳，自然知晓眼前女子是三个月前，在御花园被皇上册封的宋采女。
说来，这宋采女…….被皇上赐封，也不知是幸还是不幸。
瞧她如今这副模样，怕是过的不甚如意。
毕竟，他在宫里这些年，还从未见过如此不修边幅的小主。
瞧瞧这身打扮，白色寝衣外仅披了件青绿色外袍，长发未盘发髻，乱糟糟的披散在肩头。
即便他知道宋采女容貌出众，但就今日这副着装打扮，恐怕这辈子都难获圣宠。
宋知玉不知道元庆在想这些乱七八糟的东西，她只想尽快解决眼下的事情。
“大人来得正好，这事不是谁先说谁就有理。”
她神色平静，一一说明缘由。
“本小主责罚她，那是因为她身为内务府管事，肆意克扣本小主月俸，连续数月，变本加厉。”
“今日更是拿半贯钱便把本小主打发了，此事，还劳公公彻查一番。”
说着，指了指地上散乱的铜板：“公公，那便是叶嬷嬷给本小主的月俸。”
元庆只瞧一眼，便已知晓宋知玉所言非虚。
宫妃月俸断没有给铜板的道理。
这深宫污糟事多不胜数，他心里门清。
瞧着流云宫主仆三人，一个个穿着洗的发白的衣衫，便知日子过的清苦。
再瞧瞧那叶管事，穿着一袭暗红织锦绣花裙，比身为主子的宋知玉穿的还要华丽，便知此人暗地里不知捞了多少油水。
此前，他便听过不少太监宫女怨声载道，一直想整治宫中不良风气，只是他事务繁忙，无暇顾及。
今日既是被他碰上，正好利用叶嬷嬷来个杀鸡儆猴。
再者，这叶嬷嬷原是先帝在世时，时任皇后的姜氏提拔上来的。
此人与姜太后挂钩……
不可再留在内务府管事这样重要的位置上。
他可趁此机会替换成陛下培养的心腹。
元庆收回思绪，脸色蓦的阴沉下来，看向叶嬷嬷时眼神冷得仿佛能结出冰来。
“你好大的胆子，竟敢贪主子的月俸，欺上瞒下，活得不耐烦了！”
叶嬷嬷吓的眼神飘忽，嗫嚅道：“大人，这其中有些误会。”
“误会！”
“老奴出门走的……有些急，拿错了银钱。”
“这半贯钱不是给宋小主的，老奴这就重新取月俸过来。”
听鱼气的满脸通红，忍不住插嘴：“叶嬷嬷，你方才可不是这么说的，你说我家小主没用，能给半贯钱已是皇上开恩！”
小喜子也在一旁拼命点头附和，抬头看向元庆，眼眶泛红，像是找到了靠山似的告状。
“总管大大大人，叶管事她欺欺负小主，她她她坏的很！”
元庆看了眼委屈巴巴的小喜子，心生怜悯，微微颔首：“是真是假，一查便知。”
一挥手，身后的侍卫立刻会意，分出两人朝着内务府的方向快步而去。
宋知玉不认为那两个侍卫去内务府查能查出什么东西来。
那半贯铜钱也被叶嬷嬷糊弄过去了。
她敢明目张胆贪月银，明面上的账目定然是没问题的。
于是，她将金簪从发间取下，递给元庆，“大人，这金簪确实是从叶嬷嬷头上落下的，您瞧瞧，这簪子价值几何？”
元庆接过簪子，只随意瞧一眼便知其价值，再怎么说他掌管后宫大小事物，见过的金银珠宝无数。
“这簪子由纯金打造，其上珍珠更是价值不菲，约莫得要个五百两纹银。”
宋知玉闻言，煞有其事掰着手指头数数。
“那以叶嬷嬷每月十两月俸来算，一文不用起码也要攒上四年两个月才够买这支金簪。”
“想来叶管事私下捞了不少油水吧？否则哪舍得花大价钱买这样华贵的金簪？”
元庆眸光一厉扫向叶嬷嬷，面上布满寒霜。
“你且说说你哪来的这么多银子购置此金簪？”
叶嬷嬷暗道要遭，冷汗不停地从额头冒出，洇湿了鬓角。
脑子飞速转动，片刻咬牙道：“这金簪乃是老奴家中传下来的！”
宋知玉“噗嗤”一声笑了起来：“叶嬷嬷把在场诸位都当傻子耍呢？”
“若这是家中所传，那嬷嬷家中应是相当富足，家中既不缺银子，又为何要送你进宫当差？”
话音一落，叶嬷嬷顿时哑口无言。
她张了张嘴，想反驳，却发现根本找不到合适的理由。
元庆甩袖冷哼一声，对身后的侍卫吩咐。
“去延福巷丙舍叶管事住所查，咱家倒要看看她到底藏了多少见不得人的东西。”
侍卫们立即领命前往。
宋知玉却注意到叶嬷嬷听到查她住所，并未露出惊慌之色，便知侍卫会无功而返。
约莫过了半个时辰，前去内务府的两个侍卫率先抱着一摞账本返回。
“元庆大人，根据内务府账册纪录，宋采女每月月俸皆按月发足三两银子，并无异样。”
果然不出她所料。
宋知玉一耸肩，提醒元庆：“大人，记录是记录，这送银子的路上还是不是那点银子谁能知道？”
元庆诧异看了宋知玉一眼。
他之前没考虑到这个问题，宫中一直是如此行事，被宋知玉一提，神色凝重。
内务府分配的银子是没问题，路上可就不好说了。
这确实是个严重的大问题，过后他得跟皇上提一提，立下规矩防止此等不良风气，否则后患无穷。
此事另说，眼下没有证据，怕是无法处置叶管事。