维尔汀等人跟随着拉什迪输出的地图上的路线一路寻找，不知不觉，他们便走进了森林的深处。
“这里不远就是美军基地，我有预感。”马尔翁深吸一口气，指向远处。
“那我们就快走吧，以免被发现。”维尔汀将地图收回怀里，走到了前头。
“司辰，慢点……”十四行诗追上维尔汀，将维尔汀拉住。
菲因等人在后面，看着十四行诗正和维尔汀不知道说着些什么，但大家都差不多猜出来了，一定是十四行诗又在提醒让维尔汀要小心之类的话。
“哥哥，十四行诗小姐对维尔汀真关心啊，是不是她……”阿丽兹捂住嘴轻轻笑了两声，说道。
“不清楚，但至少她们俩应该不单单是上下级的关系。”菲因挠挠头，猜测着。
“行了，走吧。”马尔翁催促了一下，队伍再次开拔。
茂密的热带雨林如同一个蒸笼，闷热潮湿的空气几乎凝滞，沉重地压在每个人的胸口。参天古木的树冠层层叠叠，将阳光切割成破碎的光斑，吝啬地洒在布满腐殖质和盘虬根须的地面上。
四周是各种奇异的、叫不出名字的植物，巨大的叶片边缘锋利如刀，潮湿的树干上覆盖着厚厚的苔藓和菌类，散发出带着甜腻腐烂气息的味道。
各种虫鸣、鸟叫和不知名生物移动的窸窣声从四面八方传来，构成一首永不停歇的、令人心神不宁的林间交响。
能见度极低，浓密的藤蔓和气根如同天然的帷幕，阻挡着视线。空气中弥漫着危险的气息。
马尔翁作为尖兵，如同真正的幽灵般在最前方潜行。他的脚步轻得不可思议，每一次落脚都精准地避开干枯的枝叶，身体以一种近乎柔术的姿态灵活地绕过障碍，迷彩油彩下的眼睛锐利地扫视着前方和侧翼，不放过任何一丝异常。
他时不时会停下，举起握紧的拳头示意后方停止，侧耳倾听片刻，确认安全后才再次打出前进的手势。
菲因和阿丽兹紧随其后，兄妹俩保持着数米的距离，互相掩护着侧翼。菲因的突击步枪枪口始终指向危险方向，手指虚扣在扳机护圈上。
阿丽兹则更像一只警惕的猎豹，她背负着拆解的狙击枪，但手中紧握着一把加装消音器的冲锋枪，眼神冰冷地扫视着树木的枝桠和浓密的灌木丛，那里可能隐藏着狙击手或观测设备。
出于安全考虑，维尔汀和十四行诗走在了队伍相对中间的位置。维尔汀的脸色在昏暗的光线下显得更加苍白，细密的汗珠不断从额角渗出，顺着脸颊滑落。
每一次呼吸都似乎比上一次更加艰难，潮湿闷热的空气对她尚未痊愈的肺部和颈部的伤口都是巨大的负担。
但她咬紧牙关，努力跟上队伍的速度，灰色的眼眸中闪烁着不容动摇的坚定。
十四行诗几乎寸步不离地守在她身侧，一只手时刻虚扶在维尔汀身后，另一只手紧握着自己的玻璃笔——虽然神秘术几乎枯竭，但这依然是她的依仗。
她的目光更多时候是落在维尔汀身上，观察着她的状态，湛蓝的眼眸里盛满了毫不掩饰的担忧。
每当维尔汀因为踩到湿滑的苔藓或盘根而微微踉跄时，十四行诗的心都会提到嗓子眼，手臂立刻做出搀扶的动作。
“司辰，还好吗？要不要休息一下？”十四行诗的声音压得极低，几乎贴着维尔汀的耳朵，气息吹拂着她的发丝。
维尔汀轻轻摇头，同样低声回应：“不用……我还能坚持。不能……拖慢大家的速度。”她的声音带着明显的喘息，但语气坚决。
走在最后的马尔翁（他时而会回到队尾确认没有跟踪者）再次举起拳头，队伍瞬间停下，隐蔽在巨大的板状根和垂落的藤蔓之后。马尔翁指了指自己的耳朵，又指了指前方。
所有人都屏住了呼吸。
“十二点钟方向，心灵卫队。”马尔翁压低声音，提醒后面道。
“维尔汀，你靠后，我们上去偷偷解决他们。”菲因说着便将枪上膛，做好战斗准备。
“哥……”阿丽兹轻轻拍了拍菲因，菲因应声看去，马尔翁已经开启单兵隐身装置，摸到了心灵卫队的视野盲区了。
只见马尔翁偷偷摸到一名心灵卫士身后，突然暴起，手起刀落，那名心灵卫士连惨叫声都没来得及发出，就变成了一摊血雾。而其他士兵却丝毫没有察觉。
直到剩下两名心灵卫士，两人才发现马尔翁的存在。他们如临大敌，背靠背站在一起，手里的光棱枪微微抖动。
“妈的，是马尔翁！天蝎组织没死完！总部！我们需要急救！”一名心灵卫士高声呼喊着，望向一旁树下放着的单兵电台。
另一名心灵卫士见状立马冲向电台。
马尔翁见状暗自惊呼“不好！”，便闪身冲出试图阻止，却被刚刚呼救的心灵卫士发现破绽，一把抱住他，在地上来回翻滚着，大声呼喊着：“快发信息！我缠住他了！”
“哥，快开枪啊，你那里有射击角度吗？”阿丽兹端着狙击枪，催促道。
“我这也没有，这混蛋躲到树后面了！”菲因狠狠捶了下地面。发泄着心中的怒火。
而这时！
维尔汀却从掩体后冲了出去。
“司辰！回来！你干什么！”十四行诗几乎是尖声呼喊着维尔汀。
那名心灵卫士见维尔汀竟敢孤身冲来，眼中闪过一丝狰狞与不屑。他放弃了去够电台，反手握着匕首就朝维尔汀的心口刺去！动作狠辣迅捷，显然是受过严格训练的精锐。
维尔汀重伤未愈，身体远未恢复灵活，但求生的本能和阻止信号发出的决绝意志驱使着她。她猛地向侧后方踉跄一步，险之又险地避开了致命一击，但锋利的匕首尖端还是划破了她臂膀处的病号服，带出一溜血珠。
剧痛传来，维尔汀闷哼一声，脚步更显虚浮。
“司辰！”十四行诗的心几乎跳出胸腔，她想冲上去，却被菲因一把拉住。
“别过去添乱！相信她！”菲因低吼着，枪口死死瞄准那个与马尔翁缠斗的心灵卫士，寻找着开枪的间隙，但两人翻滚扭打在一起，角度极其危险。
与维尔汀对峙的心灵卫士见一击未中，再次扑上。维尔汀咬紧牙关，利用周围粗大的树根和藤蔓作为掩护，艰难地周旋。她知道自己力量远不如对方，硬拼只有死路一条。
她的目光飞快地扫过那台被踢开的单兵电台。必须彻底毁掉它！
心灵卫士看出了她的意图，攻击更加疯狂，匕首带着风声一次次掠过维尔汀的要害。维尔汀躲得极为狼狈，呼吸愈发急促，颈侧的伤口也因为剧烈的动作而传来撕裂般的痛楚，纱布迅速染红。
机会！
在一次闪避后，维尔汀似乎因为脚下的湿滑苔藓而失去了平衡，向后跌去。心灵卫士眼中凶光毕露，大步上前，匕首高高举起，朝着跌倒的维尔汀猛扎下去！
就在这千钧一发之际，维尔汀原本看似失去平衡的身体却猛地蜷缩，用尽全身力气一个翻滚，不仅躲开了这致命一击，更顺势滚到了单兵电台旁边！
“找死！”心灵卫士怒吼着转身。
但已经晚了！
维尔汀抓起地上的一块尖锐石块，用尽全力狠狠砸向电台的核心部件！
咔嚓！噼啪！
一阵电火花爆闪，电台屏幕瞬间暗灭，冒起一股黑烟。
信号发出的可能性，被彻底扼杀！
然而，完成这个动作的维尔汀也彻底失去了躲避的力量。那名心灵卫士暴怒至极，一脚狠狠踹在维尔汀的腹部！
“呃啊——！”维尔汀痛得几乎窒息，身体像虾米一样蜷缩起来，被踹得向后翻滚了好几米，重重撞在一棵树的根须上，哇地吐出一口酸水，眼前阵阵发黑。
“维尔汀！”
“司辰！”
几乎在电台被毁的同一时间，马尔翁终于找到了机会，用一记凶狠的肘击摆脱了纠缠他的心灵卫士，反手一刀结果了对方。而菲因也终于找到了射击角度，一个精准的点射，将那个正要扑向失去行动能力的维尔汀的心灵卫士爆头。
战斗在瞬间开始，也在瞬间结束。
林间恢复了寂静，只剩下血腥味和电台残骸冒出的淡淡焦糊味。
十四行诗第一个冲到了维尔汀身边，脸色白得吓人。她颤抖着扶起几乎昏迷的维尔汀，看到她臂膀上还在流血的伤口，看到她颈侧纱布被鲜血浸透，看到她因痛苦而扭曲的脸庞和满身的狼狈……
后怕、愤怒、心疼、以及一种近乎崩溃的恐惧瞬间淹没了十四行诗。
“维尔汀！维尔汀你怎么样？回答我！”十四行诗的声音带着哭腔，手忙脚乱地想检查她的伤势。
维尔汀艰难地喘着气，剧痛让她一时说不出话，只是虚弱地摇了摇头，示意自己还活着。
“我没事……唔……电台……已经毁了……”维尔汀看向马尔翁，咧着嘴傻笑着，却浑然不知十四行诗的表情，已经开始变了。
确认她暂无生命危险后，那股强烈的、几乎要将十四行诗焚毁的怒火终于爆发了！
“你为什么要这么做？！”十四行诗猛地抬起头，对着维尔汀嘶声喊道，眼眸里不再是往日的恭敬与温柔，而是充满了血丝和一种被背叛般的痛苦。
“你明明伤得这么重！你明明答应过我不会冒险！你为什么总是这样？！为什么从来不顾及自己的安危？！你以为你是谁？！救世主吗？！”
她的声音在寂静的雨林中显得格外尖锐刺耳，带着哭喊的颤音，惊飞了几只林鸟。
菲因和阿丽兹正在检查尸体和周围环境，被十四行诗这突如其来的爆发吓了一跳，愣在原地。马尔翁也皱起了眉头，沉默地看着。
维尔汀被十四行诗激烈的反应震住了，她忍着痛楚，试图解释：“十四行诗……我……必须阻止他们……求救……”
“那也不该是你！！”十四行诗几乎是在尖叫，泪水终于决堤而出，混合着脸上的汗水和泥土，“有马尔翁先生！有菲因和阿丽兹！我们都在！为什么你总要冲在最前面？！你知不知道你刚才差点就死了！就差一点！如果你……如果你……”
她说不下去了，巨大的恐惧攫住了她的心脏，让她浑身发抖。她猛地抓住维尔汀的肩膀，手指因为用力而关节发白，眼神死死地盯着她，像是要将自己的恐惧和愤怒全部灌注进去。
“斯奈德已经离开了！我不能再失去你了！你明不明白？！你答应过我的！你答应过我会小心的！为什么说话不算数？！为什么总是要让我眼睁睁看着你去送死？！维尔汀！你回答我啊！”
她的质问如同狂风暴雨，砸得维尔汀哑口无言。看着十四行诗崩溃的泪水和眼中深不见底的恐惧与伤痛，维尔汀的心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住，比身上的伤口还要疼。
她张了张嘴，却发现自己任何的解释在十四行诗如此真切的痛苦面前都显得苍白无力。
她看到了，那双眼睛里映出的，不仅仅是助理的职责，更是几乎将她自己也燃烧殆尽的爱与怕。
雨林闷热的空气仿佛凝固了，只剩下十四行诗压抑不住的、破碎的哭泣声，和维尔汀沉重而痛苦的喘息。
而马尔翁，他的判断精准而冷酷。他甚至没有去看那两具尸体，而是迅速开始检查单兵电台的残骸，确认其彻底失效后，立刻开始拖拽尸体，将其隐藏进旁边茂密得几乎不透风的灌木丛中。动作麻利，毫无拖沓。
“我去处理尸体，菲因，阿丽兹，警戒！”他低吼着，声音里没有一丝波澜。
菲因和阿丽兹立刻反应过来，用脚踢起落叶和泥土，掩盖地上的血迹和打斗痕迹。开始警戒四周情况。
十四行诗却仿佛没听见。她所有的注意力都在维尔汀身上。她半跪在地，手忙脚乱地想要检查维尔汀臂膀上那道还在渗血的伤口，手指却在触及到对方冰冷皮肤时抖得不成样子。
“别动……我看看……”她的声音破碎，带着浓重的鼻音。
维尔汀忍着腹部的剧痛和阵阵眩晕，试图自己撑起身子。“我没事……快，跟上马尔翁……”她的声音虚弱，却带着不容置疑的催促。
这句“没事”如同点燃炸药的引信。
十四行诗猛地抬起头，刚才那濒临崩溃的恐惧瞬间被一种冰冷的、灼人的愤怒所取代。她一把打开维尔汀试图支撑地面的手，力道之大，让维尔汀猝不及防地又跌坐回去。
“没事？！”十四行诗的声音陡然拔高，尖利得划破了雨林压抑的寂静，连正在忙碌的菲因和阿丽兹都惊得停下了动作看过来。“你管这叫没事？！维尔汀！你看看你自己！你差点就死了！就为了那台破机器？！”
她的胸膛剧烈起伏着，湛蓝的眼睛里像是结了一层冰，冰下却燃烧着熊熊怒火。
“好了好了，当时情况紧急，维尔汀也是希望我们不被发现才上去的。”菲因上前试图拉开两人。
“为什么？刚才明明可以你去解决那名心灵卫士的，亦或是我替司辰去解决他，但你不但不去帮忙，还不让我去！菲因，你意图何在？”十四行诗一把推开菲因，厉声质问道。
“十四行诗小姐，你消消气啊，维尔汀姐不是好好的嘛……”阿丽兹上前想扶起维尔汀，劝道。
“这没你们的事！”十四行诗的尖叫声几乎要把森林击穿。吓得阿丽兹也不敢上前了。
她的胸膛剧烈起伏着，眼睛里像是结了一层冰，冰下却燃烧着熊熊怒火。
“我们有的是办法阻止他！马尔翁先生马上就能解决对手！为什么偏偏是你？！你这个样子冲出去除了送死还有什么意义？！显示你的勇敢？还是显示你根本不在乎……”
她猛地刹住话头，像是被后面那个词烫到了舌头，但那双眼睛死死盯着维尔汀，里面充满了被轻视、被辜负的痛楚。
维尔汀被她突如其来的激烈动作和质问弄得一怔，腹部的疼痛和被她打红的手背都火辣辣地疼。她试图解释，声音却因为疼痛而更加气弱：“当时……情况紧急……我不能冒险让信号……”
“什么样的险能比你的命更重要？！”十四行诗打断她，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，带着绝望的嘶哑。
“阿拉斯加是这样！刚才又是这样！你到底有没有想过……想过……”她的声音再次哽咽，却强行压了下去，硬生生转成了更加尖锐的指责，“想过你如果出了事，我们的任务怎么办？！寻找基金会的线索怎么办？！你肩上的责任呢？！就为了你一时冲动的‘必须’，就可以全部抛下吗？！”
她把“责任”和“任务”搬了出来，试图用大义来掩盖那份几乎要将她吞噬的、属于“十四行诗”个人的恐惧与私心。她不敢承认，她最怕的，仅仅是失去“维尔汀”这个人。
维尔汀的脸色在听到“责任”二字时变得更加苍白。她看着十四行诗，看着那双被愤怒和泪水扭曲的蓝眼睛，一种深深的无力感和不被理解的刺痛感攫住了她。
她挣扎着想站起来，声音也带上了一丝不易察觉的倔强和冷硬：“正是为了责任……我才不能……让任何可能危及任务的风险发生……”
“用你的命去换吗？！那这任务不做也罢！”十四行诗脱口而出，说完她自己都愣住了，似乎没想到自己会说出如此大逆不道的话。
气氛瞬间降到了冰点。
菲因和阿丽兹大气都不敢出，马尔翁也停下了手中的动作，皱紧眉头看向这边。
维尔汀难以置信地看着十四行诗，仿佛第一次真正认识她。那双灰色的眼眸里，疲惫、痛苦之外，终于染上了一抹清晰的震惊和……失望。
“十四行诗，”维尔汀的声音很轻，却像冰冷的匕首，“注意你的身份和言辞。”
这句话像一盆冰水，兜头浇在了十四行诗头上，让她瞬间清醒，也让她的心彻底凉了半截。
身份……言辞……
原来在她心里，自己终究只是一个需要“注意身份”的下属。所有的担忧，所有的恐惧，所有几乎冲破理智的情感，在她看来，或许都只是不合时宜的失态和僭越。
十四行诗猛地松开了原本还虚扶着维尔汀的手，像是被烫到一样。她踉跄着向后退了半步，脸上的血色褪得干干净净，只剩下一种死灰般的绝望和自嘲。
她低下头，橘色的发丝垂落，遮住了她的表情。再抬起头时，那双蓝眼睛里所有的激烈情绪都消失了，只剩下一种近乎麻木的、深不见底的平静。
“……是，司辰。”她微微躬身，声音平淡无波，恢复了那种刻板的、下属对上级的恭敬，甚至比以往任何时候都要疏离和冰冷。“是我失态了。请您原谅。”
她不再看维尔汀，转而从医疗包里拿出新的纱布和止血剂，动作机械地、沉默地开始为维尔汀处理臂膀上的伤口。她的动作标准、迅速，甚至堪称温柔，但指尖冰凉，没有一丝多余的温度，仿佛在对待一件任务物品，而不是一个活生生的人。
维尔汀看着她瞬间的转变，看着她那仿佛戴上了完美面具的侧脸，心脏像是被什么东西狠狠拧了一下，比腹部的踹伤还要难受。她张了张嘴，想说点什么，却发现任何语言在此刻都显得苍白而可笑。
马尔翁适时地打破了这令人窒息的沉默，他的声音依旧冷静得不带任何感情色彩：“痕迹处理完了。我们必须立刻转移。这里的血腥味太重。”
他看了一眼维尔汀和十四行诗之间那几乎凝成实质的低气压，补充道：“还能坚持吗？”
维尔汀深吸一口气，忍着全身的疼痛，借着旁边树干的力量，自己挣扎着站了起来，避开了十四行诗下意识又想伸过来搀扶的手。
“能。”她简短地回答，声音沙哑。
十四行诗伸到一半的手僵在半空，然后默默地、极其自然地收了回去，垂在身侧，紧握成拳，指甲深深嵌入掌心。
“走吧。”维尔汀不再看她，目光投向雨林深处，率先迈开了脚步。她的步伐依旧虚浮踉跄，却带着一种孤注一掷的倔强。
十四行诗沉默地跟在她身后半步的距离，不再试图搀扶，只是像一个最忠诚也最冰冷的影子，警惕地注视着周围，仿佛刚才那场激烈的冲突从未发生过。
只有那过于挺直的背脊和紧抿的、毫无血色的嘴唇，泄露着平静表象下未曾熄灭的冰封火焰。
裂痕不仅没有弥合，反而因为那句“注意你的身份”而变成了一道深不见底的冰冷鸿沟，横亘在两人之间。前方的路依旧危机四伏，而队伍内部的温度，却已降至冰点。