\"瞧你这贪财样！\"小柒噗嗤一笑，托着腮帮子说：\"这山间灵气充沛，不就是一宝？\"
\"就这？\"林默反问。
“还有什么比这更珍贵的宝物呢？修炼之人想提升境界，全靠吸纳天地灵气。\" 莹儿振振有词地说道。
虽然孟川仍然将信将疑，但他觉得不必再追问下去，想了想说：
“不如把你修炼时吸纳灵气的法门也教给我，如何？”
“好啊！不过你得喊我一声师父。\" 莹儿得意地扬起下巴。
孟川忍不住笑了，拱手道：
“小师父， ** 求教。”
莹儿听完咯咯直笑，随即传授了一套吐纳之法。
孟川听完后皱眉道：
“你这法门怎么跟我们太虚宗的一模一样？”
“天下修道本是同源，吐纳之法自然也无二致。\" 莹儿答道。
孟川环顾四周，发现山顶覆盖着皑皑白雪，而下方数百丈外却有一片草木葱茏的山谷，心生喜爱，当即笑道：
“不如在那山谷里建一座别院如何？”
“太虚宗不是挺好的吗？还有 ** 随时侍奉，为何要搬出来？”莹儿不解地问。
“小祖宗，你要是继续在太虚宗住下去，我这宗主的威严可就要荡然无存了。\" 孟川无奈地叹息。
莹儿闻言笑得更欢，点头道：
“好吧，就住这儿。”
如今孟川自视甚高，自然不会随随便便在荒山野岭久居。
带着莹儿游玩数日后，他返回太虚宗，精心绘制了一幅别院构造图，交给 ** 陈明远，命他带领数百名修士前往青峦山着手建造。
陈明远虽在武学上造诣不高，但精通书画、雕刻、建筑，且对孟川的命令向来不折不扣地执行。
他拿了图纸后，率领近千门人前往青峦山，并召集了数千工匠。
即便如此，这座别院仍耗时大半年才终于完工。
陈明远返回太虚宗向孟川复命。
在这期间，孟川深居简出，始终在丹房内潜心修炼。
他一边炼丹，一边研习吐纳之术，每日运转真气数十个小周天。
当然，他也没忘记修习玄冥功，只是可惜周围都是门下 ** ，找不到试手之人。
药庐刚完工，萧尘便收起炼制的丹药，领着云初与赵明远同行前往玉虚峰。
他规划的是一座袖珍城池，城墙用青石板垒砌，石材形制与峰顶建筑相仿，意在使这座小城与山巅景致融为一体。
云初蹦跳着走在最前头，边走边夸赞施工的工匠手脚麻利。
行至城门前，她却蓦然驻足，仰头望着门匾上\"幽冥城\"三个朱漆大字嚷道：
\"谁起的破名字？听着就瘆得慌！\"
\"自然是为师的手笔。\" 萧尘打了个响指，沉重的城门轧轧开启，\"进去便知缘由。\"
踏入城内的瞬间，云初与赵明远齐齐倒吸凉气。
赵明远颤着手指向主街：\"师、师尊......这些骷髅架子该不会......\"
\"特地雕了百零八具骷髅傀儡供你差遣。\" 萧尘冲着云初挑眉，\"可还满意？\"
云初凑近守门骷髅敲了敲，突然噗嗤笑出声：\"好精巧的机关术！连骨节接缝都仿得这般逼真。\"
赵明远闻言也拽过一具骷髅翻看，半晌抚掌笑道：\"师尊何必在自家摆弄这些阴司玩意儿？夜里瞧着多渗人。\"
\"白日不做亏心事，夜半何惧鬼敲门？\"萧尘拂袖道，\"当年太虚真人的玄天观名动四方，咱们虽不及先贤，总该有些独到之处。\"
\"前有幽冥城，后有黄泉庄——倒也相得益彰。\" 云初揶揄着往深处走去。
萧尘闻言不由望向主峰方向，总觉得那云雾缭绕处藏着什么，可即便施展神识探查也毫无所获。
这山谷本就狭小，建成后不过三进院落。
两侧数十间厢房前皆立着骷髅傀儡，恰似仆役值守。
** 演武场陈列着十八般兵器，角楼处钟鼓相对，倒真有几分森严气象。
第二进院子里有一间主屋，里面没有供奉任何神像，只有一尊气势非凡的九龙宝鼎摆在 ** 。
东侧厢房摆着木桌木椅，像是会客的地方；西侧则是卧榻，铺着暖和的皮毛褥子，怎么看都不像清修之人该有的陈设。
最特别的要数后花园，嶙峋的假山挨着清浅池塘，最稀奇的是还搭了座戏台。
小蝶绕着看了一圈，欢喜地说：
\"夫君，这儿真好。\"
柳明悬着的心总算放下。
他最怕小蝶在长青观口无遮拦，能安分待在这宅院里再好不过。
巡视完这座小宅院，柳明颇为满意，当即施展玄天诀点化那些木傀儡。
许是修为精进的缘故，这些傀儡不仅能持械护卫，还能洒扫庭除，做些简单杂活。
望着百余傀儡在院中穿梭，柳明坐在静室里颇有几分自得：
\"这权柄果真妙物，动动念头便起华宅。\"
小蝶却围着那九龙鼎打转，歪着头问：
\"夫君，这炉子好生奇怪，怎么不见烧火的地方？\"
柳明闻言细看，只见九条金龙尾朝上首朝下，龙嘴齐齐对准鼎底。
他忆起古籍所载，抚着鼎身解释：
\"龙腹中需置九种异火，点燃后便从龙口喷出九色火焰。\"
\"九转飞升！\"小蝶惊呼，\"夫君竟通晓炼制仙丹的秘法？\"
\"仙丹？\"柳明挑眉。
\"丹药分四等，先前给云姑娘炼的解毒丹是黄阶，助修的是玄阶，眼下要炼的当属地阶。
至于天阶仙丹...\"小蝶扳着手指数道，\"需集天地灵焰与仙草方能成丹。\"
秦明初次听闻仙丹的传闻，古籍中仅提到仙丹需耗时四十九日方可炼成。
至于具体炼制之法，恐怕着书之人也未曾知晓，那个时代无人成功炼制出仙丹，因而古籍所载不过是虚无缥缈的传说。
“九种材料！”秦明低声念叨，随后屈指数道：
“除火石外，硝砂、磷块、硫石、墨炭、琥珀皆可为引，还可萃取樟脑作木引，如此算来还差两种。”
听罢，小竹眸光一闪，抿嘴笑道：
“不如出去转转，兴许能有新发现。”
秦明也觉得此计可行，见小竹如此热切，他断定仙丹绝非寻常之物，否则这小丫头不会这般上心。
略作思量后，他提笔写下清单，记下七类材料，命赵平送回师门交给周远，嘱其着手准备。
安排妥当，秦明便携小竹离山游历，寻觅剩余两种未知材料。
小竹蹦跳着问：
“咱们先去哪儿？”
“少林寺。
千年古刹珍宝无数，或许就有咱们所需之物。\" 秦明从容答道。
虽是新立门派，但如今声望已可比肩少林，此行在他眼中不过是寻常拜访。
两地相距数百里，若全力赶路三日可达，但秦明并不着急。
修行日久，他渐悟机缘强求不得。
此番出行，只为寻一份机缘，而机缘在何处，无人能料！
秦明计划拜访少林、崆峒、昆仑、华山四大宗门。
那些前辈见多识广，即便无所得，或许能得一二点拨。
雪莹最近挥霍无度，从前全靠打猎糊口，这次出行却命周明远从玄天观支取两千两银票，沿途尝遍各色佳肴，将远近酒楼逐一光顾。
林岳只得脱下道袍，换上寻常武者的装束跟在不远处。
女子有钱总爱采买，雪莹也不例外，光是胭脂水粉就买了好几盒。
这日路过一家兵器铺，她驻足望着架上一柄泛着寒光的长剑问：
\"掌柜的，这柄剑怎么卖？\"
\"姑娘识货！这是上好的青霜剑，一千两不二价。\" 正在打铁的虬髯匠人抬头答道。
\"一千两？太贵了。\" 雪莹拧着眉头嘀咕。
\"实不相瞒，这是先师留下的镇店之物，若非姑娘这般懂剑之人，纵使万金我们也不卖。\" 匠人抚须道。
林岳生平只用过师妹的素心剑，对兵器知之甚少，听闻一柄剑要价千两也不禁咂舌。
但他更想早点花光雪莹的银两——此次下山本为寻找炼丹材料，可连日来不是吃喝玩乐就是购买脂粉，照这般挥霍，怕是永远找不到灵石。
他端详片刻，见剑身流光溢彩，便笑道：\"难得遇上好兵器，买下吧？\"
雪莹眸子一亮：\"林哥也觉得好？\"
见林岳颔首，她转身对匠人道：\"这剑我要了。\"
匠人笑得皱纹舒展，取下青霜剑递来。
雪莹将剑系在马鞍旁，数出两张五百两银票付讫。
银两所剩无几，二人赶路速度顿时快了许多。
两日后进入中州地界，忽见前方走来一名白衣男子。
此人约莫三十岁，狭目瘦颊，一身素衣更显清峻。
雪莹不由赞叹：\"好风采！\"
“夫君，那位穿白衣的少侠生得真俊朗！”
柳明听罢心中不悦，冷哼一声：
“故作姿态。”
此时双方相距不远，小婉在马上拱手问道：
“这位公子如何称呼？”
白衣少侠温文尔雅地答道：
“在下白少卿。”
柳明忍不住笑出声，轻拍马背先行离去。
小婉连忙追赶，奔出百余丈才追上，好奇地问：
“夫君为何发笑？”
“自然是笑那白少卿。\" 柳明答道。
“他有何可笑之处？”小婉愈发不解。