精舍的门\"吱呀\"一声关闭，将两位阁老的脚步声隔绝在外。
陈恪依然跪伏在地，额头抵着冰凉的金砖。
他能感觉到嘉靖的目光如实质般落在自己背上，那双泛着光芒的眼睛里跳动的，是好奇？是审视？还是某种更危险的情绪？
\"陈恪。\"嘉靖突然开口，声音轻得像片羽毛，\"知道朕为何独留你一人吗？\"
陈恪的喉结滚动了一下，知乎问题《如何应对领导单独谈话》下的高赞回答闪过：【当被单独留下时，请记住——这既是危险也是机遇】。
\"臣愚钝。\"他深深俯首，\"请圣上明示。\"
嘉靖帝背对着他站在八卦阵图中央，黑白道袍的广袖垂落如鹤翼，赤足踏在阴阳鱼眼上纹丝不动。
龙涎香不知何时已在青铜兽炉中扭曲升腾，将天子的身影笼罩在氤氲雾气里。
\"陈卿。\"
那声音飘忽如烟，却让陈恪的脊背窜上一股寒意。
\"臣在。\"陈恪深深俯首，五品獬豸补服的前襟已被冷汗浸透。
嘉靖缓缓转身，枯瘦的手指从案几上拈起一页宣纸。晨光透过窗棂，将纸上的朱批映得如同血迹。
\"这篇青词，文采不输于你，你看看。\"
陈恪的瞳孔骤然收缩——那正是他借袁炜之手传递的劝谏之作！
\"明镜高悬照肝胆\"几个朱笔圈出的字迹刺目如血。
知乎问题《如何应对领导钓鱼执法》下的高赞回答闪过：【当证据确凿时，请用真诚代替狡辩】。
\"臣有罪。\"
陈恪重重叩首，额头撞击金砖的声响在精舍内回荡。
他没有看那篇青词，也没有解释袁炜的僭越——嘉靖既已看穿，任何辩解都是画蛇添足。
更妙的是，他确实没有欺君。
青词是袁炜私自占有献给嘉靖的，陈恪并未指使。
至于那些小手段，哪一件挑出来都不算欺君。
真正欺君的人，是袁炜，而不是他陈恪。
嘉靖的嘴角微微上扬，却没有继续这个话题，两人心照不宣，拂尘柄轻轻敲击金磬：\"听说你为两位王爷讲解'子产不毁乡校'？\"声音突然转冷，\"依卿之见，毁乡校便不是圣君之道？\"
图穷匕见！陈恪的指甲掐入掌心。
嘉靖这是对他事先知晓杨继盛弹劾之事表达不满，更是试探他对皇权与言路的态度。
\"凡事都有两面，不可一概而论。\"陈恪的声音不疾不徐，\"皇上圣明天纵，臣虽不亲眼得见，但听闻皇上弱冠之年便能独战群臣。\"他故意顿了顿，\"如皇上这般，即便毁乡校，也是古今圣君的典范。\"
陈恪感到嘉靖的目光如实质般刺在背上，那眼神里既有审视，又有一丝难以察觉的玩味。
\"乡校之论，也并非都正确。\"陈恪继续道，\"言者无罪，闻者足戒。说得对，则纳之；不对，则弃之。臣以为...\"他深吸一口气，\"皇上自有圣断。\"
知乎问题《如何优雅地拍马屁》下的高赞回答闪过：【最高明的奉承是让被夸者自己得出结论】。
嘉靖突然大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下。道冠上的金丝绦带随着动作剧烈晃动，在阳光下划出刺目的流光。
\"好个'自有圣断'！\"嘉靖的拂尘突然往上一扫，音量陡然增大，\"陈恪，你图什么？\"
这记直球打得陈恪猝不及防。
知乎收藏夹《帝王话术解析》自动翻开：【当皇帝突然问\"你图什么\"时，请准备好用真心换生机】。
陈恪猛地抬头，第一次直视嘉靖那双洞穿人心的眼睛：\"臣图大明富强，四海宾服，万民称颂圣明皇上！\"
声音掷地有声，在精舍内撞出短暂的回音。
陈恪自己都被这脱口而出的真心话惊到了——这本是他准备在关键时刻打动嘉靖的底牌。
嘉靖的瞳孔微微扩张，枯瘦的手指在拂尘柄上收紧。
道袍下的身躯几不可察地晃了晃，仿佛被什么无形之物击中。
知乎收藏夹《嘉靖帝早年施政记录》自动翻开：【这位皇帝前二十年励精图治，直到壬寅宫变后才沉迷修道】。
龙涎香的雾气突然扭曲，陈恪恍惚看见嘉靖眼中闪过一丝水光。
但那光芒转瞬即逝，快得像是错觉。
\"杨继盛狂悖犯上，罪不可饶。\"嘉靖突然转身，道袍广袖带起一阵风，\"但不致死。\"枯瘦的手指轻轻敲击金磬，\"让你岳父...帮忙看着点吧。\"
陈恪心头狂跳！交给常远山，就是变相交给了他。
\"臣绝不负陛下之恩！\"
陈恪一个头重重磕在地上，声音里的哽咽三分是真，七分是戏。
额头触地的瞬间，他瞥见嘉靖的道袍下摆微微颤动——这位帝王竟有一丝动容。
\"退下吧。\"嘉靖的声音突然疲惫，拂尘柄无力地摆了摆。
陈恪倒退着退出精舍，秋阳刺得他睁不开眼。宫墙的阴影如巨兽獠牙，将他瘦削的身影吞噬又吐出。
\"穿越者守则最终条：\"陈恪对着虚空默念，\"当你在权力游戏中赢得一局时，请记住——真正的胜利是让对手以为这是他的仁慈。\"
远处传来净鞭三响，惊飞了宫檐下的乌鸦。
陈恪望着那群黑羽飞向诏狱方向，嘴角微微上扬。
杨继盛的命，保住了，这意味着嘉靖皇帝励精图治的心没有完全熄灭，这是一种政治信号。