自打收拾了黑龙会，漕帮的生意愈发红火，可刘晓哓却不敢松气。这天晌午，她刚在武馆教完孩子们扎马步，阿福就满头大汗地跑来：“盟主！码头那边又出事了！好几艘船被卡在闸口，船老大们吵着要见您！”
刘晓哓心头一紧，顾不上擦汗就往码头赶。老远就听见吵嚷声：“这闸口说关就关，我们的货都要烂在船上了！”“漕帮收了保护费，倒是管管啊！”她挤进人群，看见闸口的官吏正拿着文书大声嚷嚷：“奉上头命令，严查走私！漕帮的船也得挨个检查！”
刘晓哓走上前，客气地问：“官爷，往常检查也没堵过船，这次怎么...”话没说完，那官吏就把文书甩她脸上：“少废话！漕帮名声大，查得就得严！”人群里突然有人起哄：“瞧，漕帮也不过如此，连官府都收拾不了！”刘晓哓抬眼一瞧，是几个生面孔，心里顿时明白——又有人在使坏。
她强压着火气，转头对船老大们说：“各位放心，我这就去打听清楚。阿虎，带兄弟们维持秩序，别让货物受损。”回漕帮的路上，她越想越不对劲，这闸口突然严查，背后肯定有猫腻。正琢磨着，李捕头急匆匆赶来：“刘盟主，您快躲躲！有人往衙门递了密信，说漕帮勾结走私犯！”
刘晓哓愣住：“李捕头，您知道我漕帮一向规矩，这明摆着是栽赃！”李捕头叹了口气：“我信您，但知府大人收了密信，正带人往漕帮去呢。”话音未落，就听见外头传来官兵的脚步声。刘晓哓咬咬牙：“走，我倒要看看，是谁在背后搞鬼！”
知府黑着脸，举着密信喊道：“刘晓哓，有人举报你漕帮走私，现在要查封漕帮！”刘晓哓冷静地说：“大人，空口无凭，若拿不出真凭实据，我漕帮可不服！”知府刚要发作，武当掌门和玄智大师突然赶到。武当掌门掏出一份文书：“大人，这是我们查访的证据，漕帮近日货物均有记录，并无走私！”
僵持间，老周匆匆跑来，怀里抱着一摞账本：“盟主！我查到了！那批被扣的货物里，有几箱装的是瓷器，可报关单上写的是布料！有人故意调换了货物！”刘晓哓心头一震，盯着知府说：“大人，看来是有人想陷害漕帮，还请彻查！”知府脸色阴晴不定，甩下句“改日再查”就带人走了。
当晚，刘晓哓召集众人分析。玄智大师说：“老衲的弟子打听到，城里新开的‘兴隆商行’最近和官府往来密切。”阿福突然一拍大腿：“盟主，我想起来了！今天在码头起哄的人，我见过他们进出兴隆商行！”刘晓哓冷笑：“好啊，又是抢生意的把戏。这次，咱们主动出击！”
她安排阿虎带兄弟暗中监视兴隆商行，自己则带着老周去拜访城里有名的商户。在王掌柜的铺子里，刘晓哓诚恳地说：“王掌柜，您做了半辈子生意，可知漕帮被人陷害的事？”王掌柜叹了口气：“刘盟主，我信你，但兴隆商行给的运费比你们低三成，好多人都动心了...”
刘晓哓眼睛一亮：“低三成？他们不亏本吗？王掌柜，劳您打听下，他们的船都运些什么货？”没过两天，王掌柜带来消息：“不得了！兴隆商行的船运的都是违禁品，还打着商户的旗号！”刘晓哓握紧拳头：“果然有问题！李捕头之前说有人举报漕帮走私，怕不是贼喊捉贼！”
她立刻去找李捕头：“李捕头，兴隆商行才是真正的走私团伙，还勾结官府陷害漕帮。您能不能...”李捕头摇摇头：“刘盟主，我官小言微，就算有证据，知府大人也未必听。除非...”他压低声音，“除非能拿到更硬的证据，直接捅到上头去。”
刘晓哓沉思片刻，有了主意。她让阿虎假扮成货商，去和兴隆商行谈生意。阿虎带着几箱假货物上门，对商行的管事说：“听说贵行运费便宜，我这批货急着运，不知...”管事一看货物，眼睛放光：“好说！不过丑话说前头，我们可不走正规水路。”
交易当晚，刘晓哓带着武当掌门、玄智大师埋伏在码头。只见兴隆商行的人偷偷把货物装上船，还和闸口官吏低声交谈。阿虎故意大声说：“这批货可是违禁品，出了事...”管事摆摆手：“放心！知府大人都打点好了！”
刘晓哓带人冲出来，大喝：“人赃俱获！还想狡辩？”兴隆商行的人见势不妙，拔刀就冲过来。双方正打得不可开交，突然一队官兵赶来。领头的竟是知府！他得意地说：“刘晓哓，私闯码头，聚众斗殴，这次你跑不掉了！”
千钧一发之际，远处传来马蹄声。一位骑着快马的信使高举令牌喊道：“圣旨到！知府勾结走私团伙，即刻革职查办！”原来，刘晓哓早就托人把证据送到了京城。知府瘫倒在地，兴隆商行的人也被一网打尽。
风波过后，漕帮门前放起了鞭炮。商户们抬着“诚信守义”的匾额，非要送给刘晓哓。王掌柜拉着她的手说：“刘盟主，多亏了你，不然我们都被蒙在鼓里！以后漕帮的生意，我们铁定支持！”
夕阳下，刘晓哓站在漕运码头，看着船只来来往往。阿虎凑过来：“盟主，这次又摆平了，真痛快！”她笑着摇摇头：“树大招风，漕帮要走的路还长着呢。但只要咱们行得正、坐得直，就没什么好怕的！”