小姑娘的声音微微发抖，像是随时会哭出来，眼中的光彻底熄灭了。
这句话像一把刀，直接戳中了李慕白的心。
他突然意识到，自己的犹豫在对方眼中可能是嫌弃，而被嫌弃的下场……
“我真是个废物，穿越第一天就要眼睁睁看着人去死吗？”
李慕白心一软，把泡面碗递了过去。
“拿去吧，我不需要什么交换。”
他尽量让自己的语气显得平静，不像是施舍一样。
“不行！”
赵父坚决地摇头，眼中闪过一丝羞愧和坚定，“我赵家虽穷，但也有骨气。要么公子收下梅儿，要么这仙家食物我们不能要！”
“是啊，白拿东西，传出去我们可没脸见人了。”
“赵家不是那种不讲理的人家，公子若是好心，就收下梅儿吧。”
围观村民也纷纷点头，显然在他们的道德观念里，白拿东西是一种耻辱。
即使在这种生死存亡的关头，尊严依然重要。
李慕白叹了口气，陷入两难。
拒绝吧，眼睁睁看着一个小姑娘可能饿死；
答应吧，总觉得哪里不对劲，虽然自己根本没打算做什么不轨之事。
最终，看着赵梅可怜兮兮的样子，李慕白心中一横。
“好吧，成交。”
他把泡面碗递给赵父，对赵梅说：“跟我走吧。”
赵父欣喜若狂，接过泡面碗如获至宝，甚至不敢大口呼吸，生怕弄洒了里面的汤汁。
赵梅惊讶地抬头，眼中闪过一丝不敢置信，随即又低下头，轻轻应了一声“是”。
那一声轻轻的“是”，像是接受了命运的安排，却又带着一丝对未来的忐忑。
“爹，你多保重。”
她向赵父鞠了一躬，眼中含泪，但没有落下。
这个小小年纪的女孩，已经学会了隐藏自己的痛苦。
赵父握着泡面碗，表情复杂，既有解脱，又有愧疚。
“去吧，总比跟着爹娘饿死强。爹爹对不起你大姐和二姐，奶奶也不行了，临了总的让她吃口饱饭。跟着公子，好好伺候，知道吗？”
赵梅点点头，抹去眼角的泪水，挺直了瘦弱的脊背。
“爹放心，女儿不会给赵家丢脸的。”
她的声音虽小，却异常坚定，像是在给自己打气。
李慕白在心里苦笑。
这大概是穿越史上最离谱的开局了——半碗泡面换了个古代媳妇。
什么穿越小说主角一开始就无敌，什么金手指开局就爆表，什么美女倒贴……都是骗人的！
他摇了摇头，觉得自己像在做梦。
但看着赵梅那可怜的样子，他又硬不下心拒绝。
他不知道未来会怎样，但此刻，他已经无法对这个可怜女孩说“不”了。
“走吧，”李慕白轻声道，“我们先找个地方住下。”
回头看了眼村民们，他补充道：“有什么空房子可以暂住吗？”
老者连忙介绍：“村西头有座废弃的李家祠堂，李家已经没人了，公子可以暂住。”
赵梅乖巧地点点头，亦步亦趋地跟在他身后，像个影子。
李慕白注意到她走路时微微跛行，想来是长期营养不良导致的。
当两人走出村民视线后，李慕白停下脚步，认真地对赵梅说：
“听着，我不会伤害你，也不会强迫你做任何事。”
他想澄清自己的立场，不希望这个小姑娘整天生活在恐惧中。
“我知道在这个年代，你被交换给我，按理说是我的……呃，随从。”
李慕白斟酌着用词，不想用“奴隶”或“妾”这样的词汇。
“但我不是那种人，你可以把我当成一个……朋友，哥哥。”
赵梅惊讶地抬头，杏眼圆睁，满是难以置信。
在她的世界里，恐怕从未听说过这种交易还能有这样的结果。
很快，难以置信被一丝希望取代，她的眼中闪烁着微弱的光。
“公子真是好人……”
她低声说道，声音中带着一丝哽咽和真诚的感激。
“好人，好人可活不长！”
李慕白自嘲地笑了，想起自己的现代生活，何曾经历过这样的困境？
“在这个乱世，能活下来才最重要。”
“先活下去，再搞清楚这鬼地方怎么回事。”
他看着这个在绝境中依然保持尊严的女孩，心中暗暗发誓：
无论这个异世界多么危险，他都会保护好她。
这是他的责任，也是他的选择。
“来吧，带我去看看那个祠堂。”
他温和地说，向前迈步。
赵梅快步跟上，脸上第一次露出了一丝笑容，虽然很淡，却真实存在。
“是，村西头就在前边，公子请随我来。”
就在李慕白心头百转千回之际，远方，天际线先是腾起一线浑黄，随即，沉闷如雷的蹄声滚滚而来。
那声音起初细微，如同夏夜远处闷雷的低语，却在极短时间内急剧放大，变得清晰、密集、势不可挡。
大地仿佛被一面看不见的巨鼓猛烈敲击，震颤感透过薄薄的鞋底，沿着李慕白的双腿一路攀升，直冲天灵盖。
不是错觉！
这震动，真实得令人心悸！
“不好！”
李慕白猛地抬头，脸色刷地一下变得煞白。
他瞳孔微缩，竭力眯起眼睛，试图穿透那弥漫的烟尘。
视野尽头，黄尘滚滚，遮天蔽日，仿佛一条土黄色的恶龙正张牙舞爪扑来。
在那翻腾的尘雾核心，隐约可见数十个黑点正急速扩大——那是骑兵！
一群盔明甲亮的骑马士兵，正卷起漫天沙尘，如同一股无可阻挡的洪流，直冲他们所在的位置而来！
铁蹄每一次踏落，都像是重锤，狠狠砸在李慕白那颗因穿越而本就脆弱的心脏上。
“前方何人？站住！”
马蹄声骤然停歇在不远处，激起最后一片尘埃。
为首一名军官猛地勒住胯下躁动不安的战马，马儿发出一声响亮的嘶鸣，前蹄焦躁地刨着地面。
军官厉声大喝，嗓音粗嘎，像是两块生锈的铁片在摩擦，带着一种毫不掩饰的、居高临下的凶狠与蛮横。
李慕白心里咯噔一下，瞬间沉到了谷底。
“妈的……”
他在心底暗骂，一股凉气从脚底板直窜后脑勺，“刚穿过来连新手保护期都没有？直接就是官兵堵门的地狱难度开局？这运气，简直比买彩票连续错失五个亿还背！”