行走在通往虺寨的山路上，山间弥漫着雾气，一股雨后的潮湿泥土气带着腐朽与草药混杂的腥甜味儿，直接钻进鼻腔。
脚下的石阶蜿蜒向上，直通寨门。
抬头仰望，百蜕崖的主体部分在此时才撞入眼帘。
青莲四下望去，地质各异的岩层堆叠，甚至还能看到千百年前的蛊虫……那些早已绝迹，仅存在于书中的传说。
沿着山道一路走来，无数深邃的罅隙、悬垂的怪岩和幽暗的洞穴入口比比皆是。
“难怪父辈们都说，南疆蛊术看虺寨，蛮荒蛊虫在百蜕，原来竟是这样。”乌兰望着目光所及之处，不由出声感叹。
“难道比你的红狮傩寨还要好？”青莲看着乌兰如痴如醉的样子，忍不住笑道。
乌兰用袖子拂去额头的汗珠，长呼一口气：“青莲，可能对于你们茅山而言，这里地处偏僻，然而对于我们来说，穷乡僻壤之间，有十足弥贵的中草药，还有千奇百怪的蛊虫，不失为一处佳境。”
青莲点了点头，一脸认真地说道：“莫说你，此地植被葱郁，氧气含量之高，又地处僻静，于我……也是一个修行的好去处。”
乌兰“噗嗤”笑出了声：“那等这件事了结了，你经常回来看看，我带你好好游遍南疆的高山大川。”
“好，那便一言为定！”
向前走了大概二十分钟。
忽见几只色泽艳丽的蜈蚣从缝隙中探出半截身子，甲壳上泛着一层金属般的光泽，触须轻颤，听到动静又迅速缩回阴影里。
“我们快到了……”乌兰目光扫过岩缝，见虫子的数量急剧增长，当下悬着的心稍稍有些放平，“蛊虫聚集的附近，定有蛊寨存在，这是南疆千百年来的惯例。”
闻言，青莲不觉加快了脚下的步伐，在转过最后一个弯后，一个古朴肃穆的寨子赫然出现在眼前。
放眼望去，寨子中的所有建筑全部是以黑木搭建，屋檐低垂，檐角悬挂着风干的蜈蚣与蛛囊，在山风中轻轻摇晃。
寨中央的街道上鲜有行人，家家户户门窗紧闭，空气中含着一股淡淡的香料味，混着一丝若有若无的腥气。
“这个寨子……怎么里里外外透着一丝诡异！”青莲不由得放慢了脚步，桃木剑不知何时已握在手中。
正午时分，整个虺寨呈现出死一般的寂静，相比起她初入南疆，踏足巴代雾寨时，形成明显的反差。
乌兰皱了皱眉，也察觉到有丝不对劲，虽然她从未来过这里，但很明显，这个地方不同于南疆其他寨子。
一种说不出的感觉萦绕在二人心头……仿佛这个寨子里没有活人一般。
忽然，身后传来阵阵脚步声响，青莲还未来得及回头，只觉两眼一黑。
再睁眼时，自己与乌兰被分别五花大绑在两根立柱上，面前放着一个偌大的碳火盆。
一个白发苍苍的老者端坐在中央的太师椅上，两侧站立着七八个全身黑衣的青壮年，人人腰间佩戴着一柄寒光闪闪的弯刀。
“你们是什么人？”台上的老者捋着胡须，眯着双眼看着她们，声音如洪钟，虽然只是平静的询问，但也难掩一股肃杀之气。
乌兰冷哼一声：“想不到虺寨就是这样接待客人的！”
听着她带有怨气的言语，那老者不仅没有生气，反而浮起一抹笑容：“小娃娃，看你的穿着也是我们南疆之人，怎做这等偷偷摸摸之举。”
“我二人由百蜕崖大路进山，怎说是偷摸潜入，老丈莫非年老，有些耳鸣眼花，不识好人？”乌兰丝毫没有在言语上退后半分，反而步步紧逼。
“哼！”老者猛地一拍桌子，桌脚竟震起一层尘土，“小小年纪别的本事没学下，这顶撞长辈倒是学了个七八分！”
乌兰哈哈大笑：“小女子没有其他本事，就是这说话率性而为，老丈不分青红皂白就将我二人捆至此处，难道这就是虺寨千年来的待客之道吗？”
“你……”两侧的黑衣人有些愤怒，便想上前替老者教训一下这个丫头，却被老者抬手阻止了。
“小丫头是哪个寨子的，说话这般伶牙俐齿。”
乌兰骄傲的抬着头，一字一句说道：“本姑娘行不更名坐不改姓，红狮傩寨……乌兰！”
听到这个名字，老者明显眸中闪过一丝震惊，急忙让手下松绑，起身抱了抱拳：“原来是乌家大小姐，多有得罪。”
青莲看着老者态度前后一百八十度大转弯，不由得感到惊诧，乌兰究竟有什么样的能力，能让南疆的各寨对其都礼让三分。
“老丈，现在你该给本姑娘解释一下刚才的所作所为了吧？”
“那是……那是……”老者额头上渗出细密的汗珠，一个劲拱着手。
乌兰大摇大摆地坐在椅子上，双眼盯着老者，等着听他的说辞。
“乌大小姐，饶是最近传言巴代雾寨金蚕蛊出世，且已死伤多人，你也知晓南疆蛊寨只有咱们五座，老夫不得不防患于未然！”
乌兰点点头，示意他继续说。
“三天前，大祭司上崖寻求破解之法，临行前与我交代，若有外人至此，一定要排查清楚，不然万一给寨子带来无妄之灾，这等责任，我等担负不起啊！”
“老丈说的在理，不过大祭司他何时回来？”乌兰皱了皱眉，这次本就是来寻他的，结果他还不在。
老者恭敬地说道：“乌大小姐应该知道大祭司的性格，什么时候下崖，还不是由他决定。”
乌兰起身走到门外，看着不远处一座高耸入云的山崖，眼中浮起一丝坚定，“青莲，我们去找他。”
以二人的脚力，不出两个小时便来到了百蜕崖的崖顶。
放眼望去，崖顶的地势并非平坦，地面上覆盖着一层厚厚的灰白色物质……许是一些虫子蜕下来的甲壳。
青莲与乌兰踩上去的瞬间，那些东西便滋滋作响。
在这些物质上面，赫然出现几张巨大得超乎想象的蛇蜕，甚至于青莲都不愿意相信这是所谓的蛇蜕。
其大小是南疆所见森蚺的三倍还大，且极其粗壮，一张蛇蜕竟和上来时的山路一般宽。
青莲瞪大了眼睛，吃惊道：“这……是蛇？”
乌兰俯下身子，手触摸在这些已经风干了的蜕皮上，淡淡地说道：“是蛇蜕，而且是山虺第六次蜕变留下的。”
“山虺？”
青莲虽然对南疆的蛊术涉猎广泛，但乌兰提到的这个物种在《蛊经》中并没有记载。
乌兰给她解释道：“山虺，一种依山而生的大蛇，在南疆有句俗语‘山虺九蜕，通天彻地’，这是可以比肩金蚕蛊的存在，但是由于山虺本身就不常见，千年以来，也只有虺寨曾经出现过两条八蜕山虺，但后来由于各种原因导致最后一次没有成功，而且主人也遭到了严重反噬，至此，山虺几乎绝迹，没想到……”
青莲此刻恍然大悟：“滕云前辈所说的……莫不就是这山虺？”
“正是，放眼整个南疆，能对抗完全体的金蚕蛊，也只有山虺有这个实力了。”
“乌大小姐还真是博学……”
一个苍老且浑厚的嗓音自一座巨石后传来。
“三爷爷，您都多大岁数了，还这么不着调。”乌兰噘着嘴，在原地有些不悦。
“哈哈哈，那好，那好。”
说话间，从石头后面走来一位须发皆白，一袭白衣在这山崖云海间是那般的仙风道骨。
“三爷爷，您的山虺……”
不等乌兰把话说完，老爷子便打断了她：“我知道巴代雾出事了，但是现在还不是时候，山虺刚刚进入九蜕的准备阶段，尚需月余，所以你们耐心一些。”
闻言，青莲上前一步，躬身行礼：“老前辈，既如此，那我们便在此与您一同等候。”
老头子这时才看到乌兰身后的青莲，上下打量了一番后，突然问了一句：“敢问姑娘可是茅山上清宗的门人？”
青莲有些惊讶，这样一个与世隔绝的地方，竟然还有人知道茅山上清宗，于是恭敬说道：“正是，不知前辈……？”
老者抚须长笑：“玄虚收了个好徒儿啊！”