“天宝阁的拍卖会是什么时候？”任婉儿问道。
“听风楼的消息是下个月，具体日期还没打听到，应该就在这一两个月。”王林道，“二阶上品妖元丹太过稀有，正常渠道恐怕很难买到，拍卖会是我们目前最大的希望。”
“那我们得抓紧时间筹钱了。”任婉儿秀眉微蹙，“光靠卖巡山犬傀儡，一个月也就能赚三千灵石，远远不够，时间久了，也会被其他傀儡师仿造，利润就不会这么大了。”
王林沉思道：“傀儡的收入暂时稳定，但和所需数额差距太大了。还是想想别的办法。我储物袋里还有一些二阶下品的妖兽材料，比如风狼皮、铁甲蜥的鳞片等，这些或许能卖些价钱。另外，我尝试炼制一些一阶上品的丹药，比如精元丹，或者品质更好的一阶中品回气丹、疗伤丹，价值会比下品高不少。”
随着炼丹技巧的提升，王林也涉猎过一些基础丹方，加上他神识强大，控制力精妙，炼制一阶丹药的成功率和品质已经提升了不少。
“丹药也是我们的一大商品。”任婉儿眼睛一亮，“如果你能炼制出一阶上品丹药，价值至少是中品丹药的两三倍，销路肯定不愁，不过，你丹炉带来了吗？。”
“二阶丹炉被留在青云岛，我还有一个备用的，虽然是一阶丹炉，但炼制一阶丹药足够了。药材的话，明天我去坊市的药铺看看行情，采购一批回来。”王林计划道，“我明天再去听风楼或者直接去天宝阁问问，看如何能确保入场。”
两人商定了接下来的行动计划，资金缺口还是大头。
夜色渐深，居所外的禁制光芒闪烁，将外界的喧嚣隔绝。王林和任婉儿各自进入静室，开始打坐修炼。在提升自身实力，永远是最重要的。灵气缓缓汇入体内，冲刷着经脉，带来一丝安宁。
次日一早，王林将大部分灵石交给任婉儿保管，自己只带了少量灵石和身份令牌，便再次前往坊市。他的目标是城中的药材区域。与售卖成品丹药的店铺不同，药材区更加庞大和驳杂，从最低阶的凡俗草药到有年份的灵药，应有尽有。空气中弥漫着浓郁的、混合着泥土和草木清香的药味。
王林穿梭在各个药材铺之间，仔细询问着炼制一阶上品精元丹、以及品质更好的一阶中品回气丹、疗伤丹所需的主药和辅药价格。他发现，虽然只是一阶药材，但年份稍长、品相完好的价格并不便宜。尤其是炼制精元丹的主药“百年份凝髓草”和“赤阳花”，价格比普通一阶药材高出数倍。
他精打细算，对比了几家店铺后，选择了一家名为“百草集”的老字号药铺。这里的药材虽然价格不是最低，但胜在种类齐全，品质也有保证。他花费了近五百下品灵石，采购了足够炼制二十炉一阶上品精元丹、三十炉一阶中品回气丹和三十炉一阶中品疗伤丹的药材。这笔投入不算小，如果炼丹成功率不高，或者成品品质不佳，很可能亏本。
回到居所，王林没有立刻开始炼丹。他先将采购回来的药材一一仔细辨认、分类处理。不同的药材有不同的特性，处理方式也各不相同，有的需要研磨成粉，有的需要榨取汁液，有的则需要保持完整形态。这个过程虽然繁琐，但王林做得一丝不苟，他深知炼丹之道，差之毫厘，谬以千里。
一切准备就绪后，他来到那间预留的房间。房间不大，刚好能容纳一人一炉。他取出了自己那个备用的、仅为一阶上品的青铜丹炉。丹炉样式古朴，炉身刻着简单的聚火符文。
深吸一口气，王林盘膝坐下，先行调息，将自身状态调整到最佳。随后，他指尖弹出一缕灵火，投入丹炉底部。灵火跳跃，丹炉逐渐升温。他小心翼翼地控制着火候，待炉温稳定后，按照丹方记载的顺序，将第一份炼制一阶中品回气丹的药材投入其中。
神识高度集中，仔细感应着炉内药材的变化。药液在高温下翻滚、融合，杂质被不断炼化、分离。王林额头渗出细密的汗珠，第一次在如此简陋的条件下炼丹，还是有些生疏。
“嗤……”一股焦糊味突然从丹炉中飘出。
王林心中一紧，暗道不好。果然，片刻之后，炉火熄灭，只剩一堆黑乎乎的药渣。
第一炉，失败。
他没有气馁，这是意料之中的事情。他仔细回忆刚才的操作，分析失败的原因，是火候控制有偏差，还是投入药材的时机不对？
清理丹炉，稍作休息，王林开始了第二次尝试。这一次，他更加谨慎，神识牢牢锁定炉内每一个细微的变化。
时间一点点过去，房间内只有灵火燃烧的噼啪声和药材融化的滋滋声。
终于，在投入最后一份辅药，打出收丹法诀后，丹炉微微一震，一股淡淡的药香飘散出来。
王林心中一喜，连忙打开丹炉。只见炉底静静躺着五枚淡青色的丹药，表面圆润，散发着柔和的灵力波动。
“成了！”虽然只是五枚，且品质只能算普通的一阶中品，但终究是成功了。
接下来的几天，王林几乎足不出户，全身心投入到炼丹之中。他先从相对容易的一阶中品回气丹和疗伤丹入手，逐渐找回手感，提升成功率和成丹数量。失败依然时有发生，但他每一次失败后都会认真总结，下一次便能有所改进。
等到将回气丹和疗伤丹的药材消耗过半时，他的成功率已经稳定在六成左右，偶尔还能炼制出七八枚丹药一炉的情况，并且丹药的品质也从中品提升到了中品上等，药力更加精纯。
随后，他开始尝试炼制难度更高、价值也更高的一阶上品精元丹。精元丹对火候的要求更加苛刻，药材的融合也更为复杂。
第一次尝试，意料之中的失败，药材化为飞灰。 第二次尝试，勉强成丹两枚，但色泽暗淡，品质只算下品，药力流失严重，几乎是废丹。 第三次，第四次……
王林没有急躁，他耐心地调整着灵火的强弱，神识入微地控制着药液的融合时机。他的神识强度远超同阶修士，这在炼丹上体现出了巨大的优势。
终于，在第七次尝试时，丹炉中飘出了一股浓郁而不刺鼻的异香。王林精神一振，小心翼翼地打出收丹诀。
炉盖开启，三枚龙眼大小、通体赤红、表面隐隐有流光转动的丹药出现在眼前！
“一阶上品精元丹，而且品质达到了中上等！”王林拿起一枚，感受着其中蕴含的精纯灵力，脸上露出了满意的笑容。虽然只有三枚，但这是一个巨大的突破！