枯枝落地的瞬间，颜洛汐已将小灵往身后一揽，短匕横出，刀锋贴着岩壁划出一道细痕。她脚跟微动，借力后撤半步，肩背紧抵石面，目光直锁前方那片晃动的树影。
黑衣人自林间跃出，身形如断线纸鸢般轻飘，却在落地刹那爆发出极强的压迫感。他右掌翻起，掌心泛青，直取她咽喉。风未至，寒意先临。
颜洛汐瞳孔一缩，心灵洞察瞬启。视野中，对方动作略显迟滞，仿佛被拉长的影子，她看清了那一掌的轨迹——起手沉腕，肘部微曲，竟是“归墟九转”中的“断喉式”。这招她曾在老者演示残谱时见过，只是眼前之人使来更为狠厉，收势时指尖竟带出一抹暗红血丝。
她侧身避让，匕首顺势上撩，在对方袖口割开一道裂口。布帛撕裂声中，那人手腕一翻，掌风擦过她耳侧，打得发带断裂，黑发散落半肩。
“娘亲！”小灵低呼一声，小手死死抓着她腰间的衣料。
颜洛汐没回头，只低声一句：“别松手。”她双脚错开，重心压低，匕首回护胸前，盯着那双毫无情绪的眼睛。
黑衣人并未追击，而是缓缓收回手掌，垂于身侧。他不动时，像一尊石像，连呼吸都近乎停滞。可就在下一息，他猛然踏地，整个人如离弦之箭扑来，双掌交错，竟是连环三式齐出。
颜洛汐咬牙，以岩壁为依托，左右腾挪。她不敢贸然近身，对方每一招都藏着后招，且步伐诡谲，常在转折处突变方向。她借匕首反光映照对方眼神，试图捕捉破绽，却发现此人目光空洞，仿佛躯壳之中另有他人操控。
“系统。”她在心底疾呼，“调取老者实战影像，比对当前敌人动作频率。”
【正在分析……匹配度81%，同源心法确认。但注意，此人经脉运行路径异常，疑似服用过激潜能药剂。】
她心头一凛。难怪此人攻势越来越快，几乎不喘息，原来是靠外力强行催动内息。这种打法伤身损寿，唯有死士才会使用。
她故意露出右侧空门，引他突进。果然，黑衣人左掌虚晃，右拳直捣她肋下。就在他身形前倾的刹那，颜洛汐旋身抬腿，膝盖猛撞其肘关节，同时匕首横斩，逼得他仓促后仰翻退。
两人再度拉开距离。
“你也是‘归墟之仆’？”她冷声问，“奉谁之命在此拦路？”
黑衣人未答，只是缓缓抬起右手，指尖在空中划出一道弧线。那动作极慢，却让颜洛汐浑身绷紧——那是“封魂引”的起手势，一种禁术前奏。
“他心里有东西在说话。”小灵忽然贴着她耳边道，声音发颤，“不是他自己想打，是有人在他脑子里下令。”
颜洛汐眼神一凝。她再次启动心灵洞察，这一次，不再关注招式，而是直探对方意识。
短暂的接触中，碎片涌入脑海——
*守住入口……*
*祭坛不能暴露……*
*子时之前，清除所有闯入者……*
信息一闪而逝，但她已抓住关键。此人并非自发行动，而是受控于某处的指令传递者。他的任务不是杀人，而是拖延时间，确保他们无法在特定时刻前抵达核心区域。
“所以你们怕的不是我们本身。”她冷笑，“而是我们到达的时间。”
黑衣人眸光骤冷，终于有了反应。他双掌合十，口中吐出几个模糊音节，周身气息陡然暴涨。地面落叶无风自动，围绕他旋转成圈，隐隐形成某种阵型轮廓。
颜洛汐立刻抱起小灵后退三步，高声下令：“所有人隐蔽！不得靠近战场中心！”
话音未落，黑衣人已冲出原地，速度比先前快了一倍不止。他双掌齐推，一股无形气浪席卷而来，震得岩石簌簌落屑。颜洛汐举匕格挡，却被震得虎口发麻，脚下泥土龟裂。
她强行稳住身形，心中警铃大作。此人正在进入某种爆发状态，若再拖下去，恐怕连自保都难。
“系统，具现工具需要多少能量？”
【刚恢复两成，只能支持小型器械，比如钩索或烟雾弹。】
“够了。”她迅速从怀中取出一枚铜片，那是从机关盖板上拓下的符号残片。她将它按在匕首柄端，低声念道：“我要你把这玩意儿变成能干扰灵力流动的震荡器。”
【行吧，但用完就得歇菜，别指望马上还能帮你打架。】
片刻后，匕首尾端多出一块灰黑色金属块，表面刻着与铜片相同的蛇形纹。她握紧刀柄，感受着那股微弱的震颤。
黑衣人第三次扑来时，她不再闪避，迎面而上。两人近身交击，拳掌相撞，劲风四溢。她在一次格挡中故意放低防线，诱使对方掌风扫过匕首尾部。
金属块瞬间激活，一圈肉眼可见的波纹扩散而出。黑衣人动作猛地一滞，脸上闪过一丝痛苦，似乎体内运转的真气受到了干扰。
颜洛汐抓住机会，一脚踹向其膝窝，迫使他单膝跪地。她趁势欺身，匕首抵住他咽喉，寒声道：“谁在背后操控你？祭坛在哪？”
那人嘴角抽搐，喉咙里发出咯咯声响，像是在挣扎抵抗什么命令。突然，他双眼翻白，脖颈青筋暴起，整个人剧烈颤抖起来。
“不好！”小灵尖叫，“他在自毁经脉！”
颜洛汐立即松手后撤。只见黑衣人双手猛插地面，口中喷出一口黑血，随即整个人瘫软倒地，再无声息。
她蹲下身探其鼻息，已然断绝。指尖触及他后颈，发现皮肤下有一枚极小的骨钉嵌入脊椎，此刻已碎裂成粉。
“是远程灭口。”她站起身，神色凝重，“一旦失败，立刻清除。”
小灵靠在她腿边，脸色苍白，“他还看到了……祭坛的样子。很黑，有很多柱子，地上画着和铜牌一样的圈。”
颜洛汐低头看他，“你能记住那些图案吗？”
孩子点点头，又摇摇头，“记不太清，但……我能画出来。”
她正要说话，忽觉脚边泥土微微震动。低头一看，方才黑衣人双掌划过的地面，竟浮现出一道浅痕——正是他用掌风刻下的符号，与铜牌上的盘蛇纹极为相似，只是多了几道交叉线，像是某种标记。
她取出随身炭笔，迅速将其描摹下来。
“系统，记录这个新变体，标记为‘归墟二级信标’。”
【收到。顺便说一句，你刚才那招震荡匕首挺帅的，建议下次起名叫‘捅人神器’。】
她没理会系统的调侃，转身望向密林深处。远处树影层层叠叠，仿佛通往某个不可见的深渊。血玉贴在胸口，温度平稳，但那种被注视的感觉仍未消散。
“他们知道我们要来。”她低声说，“所以派了第一个守门人。”
小灵拉着她的衣角，“后面会有更多。”
“当然。”她将匕首收回鞘中，顺手把炭笔记丢进火堆，“但他们不知道，我们也开始摸清他们的规则了。”
她抱起孩子，走向队伍藏身的岩缝。亲卫们陆续现身，神情紧绷。
“原地休整一刻钟。”她下令，“然后换路线，绕开这片区域，继续向南推进。”
一名亲卫低声问：“要不要处理尸体？”
她回头看了眼黑衣人的尸身，淡淡道：“不用。让他们知道我们来了也好。”
风穿过林隙，吹动她额前碎发。她抬手抚过匕首尾端尚存余温的金属块，指腹摩挲着那道新生的裂痕——震荡器已濒临报废。
下一波敌人，不会这么容易停下。