我站在御花园的朱红长廊下，望着远处那片金黄的琉璃瓦。阳光洒在身上，却照不进心里。三日前与顾言澈、云逸尘从江湖密室中脱身，那一战虽未彻底终结影尊的封印，但也重创了神秘组织的核心力量。
朝堂上，新帝已开始推行势力整合，谢婉柔也逐渐掌控后宫局势，而我——沈清欢，如今已被任命为“掌事女官”，负责整肃后宫秩序。
“小姐，太后召见。”阿砚轻声提醒。
我回过神来，整理了下衣襟，随着她穿过重重宫门。沿途的宫娥们低眉顺眼地行礼，不再像从前那样互相攀比、争风吃醋。这几个月的新策推行，确实让后宫安静了不少。
“你今日气色不错。”谢婉柔倚在软榻上，手中把玩着一只香炉，嘴角带着淡淡的笑意，“看来是终于能睡个安稳觉了。”
“多亏娘娘支持。”我笑着行礼，“若不是您准许我整顿后宫，恐怕现在还是一团乱麻。”
“可不是嘛。”她挑眉，“前几日还有人偷偷给我递话，说你太严苛，连赏花都得按时辰来。”
我笑了笑：“规矩立下来，总有人不习惯。但只要坚持下去，日子久了，自然就习惯了。”
她轻轻吹了口气，香炉里升起一缕幽蓝的烟雾，缠绕在我眼前：“你知道吗？我小时候最讨厌的就是规矩。可现在……反倒觉得规矩才是最好的保护。”
我沉默片刻，点了点头。
我们一同前往太后寝宫的路上，谢婉柔忽然轻声道：“你还记得那个黑袍人吗？”
“当然记得。”我皱眉，“他身上有股邪气，像是被什么东西侵蚀了。”
“听雪楼最近查到些线索。”她压低声音，“那人曾是皇城司的一名密探，后来失踪多年。如今竟成了影尊的信徒……”
我心头一紧，却没有再多问。这些事情，迟早会水落石出。
太后正坐在窗边绣花，见我们进来，微微一笑：“来了。”
“儿臣给母后请安。”谢婉柔乖巧地行礼。
“你也坐吧。”太后抬手示意我坐下，“这段时间辛苦你了。”
我欠身道：“这是奴婢分内之事。”
“分内之事？”她放下针线，目光温和，“你做得很好。后宫这些日子井然有序，连皇帝都夸奖了几句。”
我低头浅笑，没有接话。
“我知道你是个聪明人。”太后继续道，“所以才放心让你来管这件事。只是……”她顿了顿，“有些人心，不是靠规矩就能收服的。”
我心中一凛，面上依旧平静：“母后说的是。”
她满意地点点头，命人端来一盘点心：“尝尝吧，是江南刚送来的桂花糕。”
我接过一块，入口香甜，唇齿留香。
“你这丫头，做事沉稳，说话也得体。”太后笑着看向谢婉柔，“难怪婉柔对你这般信任。”
谢婉柔轻声道：“她是我最信赖的人。”
我心头微动，却只是低头吃了口点心。
离开太后寝宫时，已是暮色四合。晚风吹拂着宫墙上的藤蔓，发出沙沙声响。我独自走在回房的小径上，忽然听见身后传来脚步声。
“这么晚了，还不回去歇息？”顾言澈的声音从背后传来。
我回头看他一眼，笑道：“这不是刚见过太后嘛。”
他走近几步，站在我身旁，望着天边最后一抹霞光：“听说你今天又被夸了。”
“你也知道了？”我挑眉。
“整个皇宫都知道了。”他淡淡一笑，“连我母亲都在问我，什么时候把你娶进门。”
我忍不住笑出声来：“顾将军，你家老太太是不是年纪大了，记性不太好？”
他脸一板：“怎么？你是嫌我不够好？”
“哎哟，不敢当。”我摆手，“我只是怕你将来后悔。”
他沉默片刻，忽然伸手握住我的手腕：“我这个人，从来不做后悔的事。”
我怔了一下，随即抽回手，轻声道：“别闹了，我还要去巡查后宫呢。”
他叹了口气，跟在我身后：“我去陪你。”
我看了他一眼，没拒绝。
夜色渐浓，我们在宫墙下穿行。妃嫔们的寝殿大多熄了灯，偶有几处传出低声细语，也被巡夜的宫女喝止。
“你真的打算一直管着后宫？”他忽然开口。
“目前来看，还没人比我更适合。”我淡淡道。
“可是……”他欲言又止。
“可是什么？”我停下脚步，转头看他。
他看着我，眼神认真：“你不觉得，这样的生活太累了吗？”
我笑了：“你觉得累，是因为你只看到我在管理后宫。可对我来说，这只是第一步。”
“什么意思？”
“我想让这个王朝变得更好。”我望向远方的宫门，“不只是后宫，而是整个天下。”
他沉默良久，忽然道：“那你身边，总得有个护短的人吧。”
我愣住。
他却已经转身离去，只留下一句话飘在风中：“明天我再来找你。”
我站在原地，望着他的背影消失在夜色中，心中忽然涌起一股暖意。
回到住所，我换下外袍，准备歇息。阿砚在一旁收拾东西，忽然轻声道：“小姐，刚才那位顾将军，似乎……很在意你。”
我笑了笑：“他啊，就是嘴硬心软。”
“那您呢？”她小心翼翼地问。
我走到窗前，望着满天星斗，轻声道：“我不知道未来会怎样，但至少现在，我不能倒下。”
夜风拂过，吹散了最后一点灯火。
我躺在床上，闭上眼睛，脑海中却浮现出那日在密室中的画面——那道幽蓝色的光芒，那低沉古老的声音，还有那句意味深长的话：
“沈清欢，你准备好迎接命运了吗？”
我缓缓吐出一口气，轻声道：“我准备好了。”
窗外，月光如水，洒在青砖之上，映出一道模糊的影子。