“北风烈”酒馆被闻讯赶来的边民围了个水泄不通。
三日罚跪，早就成为了秦州城街头巷尾最轰动的话题。
众人对着店内那十多个狼狈不堪的身影指指点点，议论声中既有快意，也有一丝不易察觉的忧虑。
十六卫毕竟是十六卫，他们或许不敢记恨太孙殿下，可会不会扭头将火气撒在边军身上呢？
从背后捅来的刀子，可不是开玩笑的！
隶属于左威卫的汉子们，已经濒临崩溃，一张张年轻的脸庞上写满了痛苦。
有人甚至需要用手支撑着地面，才能保持跪姿。
此时，一阵急促的马蹄声撕裂了街口的喧嚣。
一名穿着郎将服饰，虎目圆睁的军官飞身下马，突破人群，如旋风般冲进酒馆。
赵贲看着部下如此凄惨的模样，又想起前不久听闻的惊悚消息，顿时气血上涌，指着他们的鼻子骂道：“混账东西！烂泥扶不上墙的蠢货！老子的脸都被你们丢尽了！”
他胸口剧烈起伏，恨铁不成钢的咆哮道：“才离开京城几天？就把军纪忘了？着甲饮酒！谁给你们的胆子？”
赵贲完全不给众人辩解的机会，一拍桌案道：“还敢大放厥词，看不起边军弟兄？你们他娘的知道‘鬼哭峡’谁守的吗？知道‘断魂坡’的土为什么是红的吗？啊？”
“老子历经大战死战十余场，都对边军佩服得五体投地，你们算什么东西？”
他眼眶赤红，嘶吼出声，“最该死的就是冲撞了太孙殿下！致使殿下旧伤复发！你们万死难赎其罪！老子…老子真想一刀一个劈了你们这群不知天高地厚的王八蛋！”
跪着的士卒中，有位高个子的队正被骂得抬不起头，但强烈的委屈和连日的折磨让他忍不住哽咽着反驳，“赵郎将，我们…我们就是嘴贱抱怨了几句，真不知那年轻人是殿下啊…”
“他当时穿着便服，而且一开口就教训我们…我们…”
“还狡辩？”赵贲怒极，一脚狠狠踹在队正肩头，将其踢翻在地，“殿下金口玉言，肯教训你们，是你们祖坟冒青烟！便服？便服就认不出来了？眼瞎了还是心盲了？”
京城人口超百万，见过沈舟的其实不多，但这不能作为借口！
周围的士卒见状，更是瑟瑟发抖，不敢言语。
躲人群中的周云戟，暗自摇了摇头，赵贲看似气愤，可其实已经在做惩戒了，若贸然插手，定会驳了对方面子。
一个从五品郎将或许不足为惧，但等对方回到军营，呼朋唤友，胡扯一番，怕是会给殿下扣上一顶亲远疏近的帽子，不利于朝廷整合京营与边军的谋划。
杀了？赵贲最多算是御下不严，且未造成严重后果，罪不至死。
沈舟拍了拍周云戟的肩膀，上前一步道：“赵郎将，好大的威风。”
赵贲浑身僵硬，机械般地回头。
沈舟迈着虚浮的脚步走入酒馆，围观边民自发让开一条道路，目光敬畏地追随着年轻男子。
上一回殿下来去匆匆，他们根本不知道太孙长什么模样，这次可得细细端详一番。
赵贲脸上的暴怒转化为惶恐，噗通一声单膝跪地，抱拳过头，激动道：“末将左威卫郎将赵贲，参见殿下！末将治军无方，罪该万死！请殿下重罚！”
别人不清楚太孙殿下在柔然干了什么，但他亲自去迎接了使团，还跟叶白衣搭上了几句话！
营救敕勒曲率、智斗大萨满、孤身搅动草原风云…听着都不真实，可放在殿下身上，又那么的合情合理！
沈舟微微抬手，笑道：“我记得你，旧历二十七年齐都一战，为帮大军争取时间，带队死守邗渠，身被三创，血透重甲，是条汉子。”
赵贲猛地抬头，眼中爆发出受宠若惊的狂喜，脸膛因激动涨得通红，“殿下…您还记得末将这点功劳？”
周云戟将心放回了肚子里，他觉得自己之前的担忧，似乎有些多余。
沈舟点点头，目光侧移。
左威卫士卒们面如土色，无形的压力让他们有种窒息感。
“委屈？”沈舟声音平淡，“觉得我罚你们，只是因为你们抱怨了几句？还是觉得，我是因为被你们冲撞了，才借题发挥，摆皇太孙的架子？”
无人应答，但低垂的眼神里，又分明写着答案。
沈舟冷冷道：“你们是不是还在想，边军苦？那是他们没本事，活该？”
他运转气机，提高声调，“你们身上这身皮，和边军弟兄们身上那身破旧铠甲，一样！都代表着苍梧！代表着你们身后是万千百姓的父母妻儿！”
沈舟扶着桌沿，才将将稳住身形。
赵贲立刻帮殿下搬来了一张凳子。
沈舟看了一眼，没有坐下，“天下初定，朝廷只能先顾着中原，防止狼烟再起，所以军马装备都先紧着十六卫，此为无奈之举。”
“几座修养城而已，就惹的你们眼红？”他质问道：“你们怎么不眼红那些拿着破刀，身穿皮甲，战死沙场，连尸骨都找不到的边军英灵！”
沈舟喘着粗气，“不是觉得边军不行吗？为何上次军营大比还是输给了他们？左威卫，万年老五，位置很稳当嘛！叶无救就是这么练兵的？”
周云戟快步上前，提醒道：“殿下…”
赵贲涕泪纵横，打断道：“殿下，不值得为我们发这么大火，不如由末将亲手斩了他们，再以死谢罪！您千万不要气坏了身子骨！”
沈舟摆摆手，继续道：“我给你们两个选择，一是脱下盔甲，剔除军籍，以后爱怎么眼红怎么眼红，当街骂我两句也不打紧，想动手的话，得过段日子。”
地上众人十指扣入地板寸余，一言不发。
沈舟嗤笑道：“那就是选第二项喽，秦州城外有地堡数百，最近的离半泉驿不过五十里，你们去待上半年，去做一个真正的边军小卒，去尝尝风沙刮骨的滋味，去亲眼看看柔然的游骑有多凶残！”
“等你们活着回来，若还有人眼红抱怨，直接来找我！”
赵贲郑重行礼道：“殿下英明！末将代这群不成器的东西，叩谢殿下再造之恩！若他们半年后还是烂泥，不用殿下动手，末将自己宰了他们！”
沈舟收回目光，扶着周云戟离开了酒馆。
等他走后，地上的高个子队正才敢站起身，捶着丧失了知觉的膝盖，谨慎问道：“赵郎将，殿下不是武榜第十七名的大宗师吗？怎么会…”
赵贲眼中寒芒一闪，“听过柔然大萨满的名头么？”