从裂谷顶端到谷底。
下降了仿佛一个世纪之久，也可能只有几十分钟。
在极致危险的环境中，时间感总是模糊的。
终于，当脚下坚硬的触感变成了凹凸不平，踩上去发出轻微“咔嚓”声的某种掺杂着碎石的霜冻地面。
谷底终于是到了。
又跟着前方黑暗教会队伍的气息七拐八绕的在谷底的灌木、荒草中潜行了大约数百米。
马克的视线依旧模糊，但前方隐约传来黑暗教徒刻意压低的交谈声。
马克如同真正的影子，借助谷底稀疏扭曲、散发着幽蓝微光的冰晶灌木丛，无声潜行靠近。
前方的雾气似乎在这里被无形的力量驱散开一小片，形成了一个数十平米见方的空地。
黑暗教会小队的身影再次变得清晰。
那两名背负着巨大行囊的信徒显得异常疲惫，他们小心翼翼地将包裹放到空地中央的冰面上。
法杖老者佝偻着背，浑浊的眼珠扫视了一圈四周，没有感应到其他人或魔物的存在。
确认安全后，带着某种亵渎韵律的低沉咒语开始从他干瘪的嘴唇中吐出。
他枯瘦的手指在空中勾勒着，无形的黑暗魔力线条落下，迅速在冰面上蚀刻出一个复杂而扭曲的半径约三米的圆形魔法阵。
阵纹暗红，流淌着明显不祥的能量。
接着，包裹被粗暴地解开。
里面并非马克预想中的星骸残片，而是两个通体由漆黑金属铸造，表面布满细密尖刺和凹槽纹路的人形魔像！
它们约一人高，形态可怖，关节处并非常见的正常手肘关节，而是由一团团蠕动的阴影构成，散发着冰冷而幽邃的气息。
如果马克没有看错。
这正是黑暗神系中某些存在钟爱的造物——“低语之主”。
这也是黑暗教会曾一度被圣光教会攻讦为邪神教会、深渊教会的原因之一。
虽然黑暗之神本身并没有堕落相关的神性特质，但祂麾下的低语之主却数次引诱圣光麾下天使堕落……
也怪不得在教会混战的后期，圣光教会会死盯着黑暗教会打了。
马克略微分神，再次看向场中。
只见每个魔像那覆盖着细密金属刺的双手，都各自紧紧握持着一件物品。
是两块巴掌大小的石片。
石片本身漆黑如墨，表面却如同深邃的夜空般，镶嵌着点点细碎如砂，不断明灭闪烁的星光！
正是马克先前感知到的“冻结星辰之力”的来源！
现在亲眼看到这些东西，马克却恍惚间有一种极为熟悉的既视感。
此刻那两枚石片脱离束缚，其表面的星光更加活跃地流转着，仿佛拥有生命，散发出神圣而纯粹的光辉。
这光芒与魔像的黑暗气息形成极其强烈的反差和对抗，仿佛光明与黑暗正在那石片表面激烈交锋。
魔像紧握着石片的手臂发出细微的“嗤嗤”声，如同冷水滴入滚油，黑暗能量在压制着那份星光。
“仪式不能拖延！”
法杖老者咒语陡急，魔法阵核心骤然亮起暗红血光！
那光芒如有生命，缠绕上两个魔像的底座。
伴随着老者越来越高亢刺耳的音节，那两个“低语之主”魔像身躯内部的阴影发出尖锐的嘶鸣，磅礴的黑暗魔力被强行注入石片！
黑色石片剧烈震颤，上面明灭的星光瞬间变得极其亮眼急促！
马克屏住呼吸，酒红色的眼眸（这是小姆拟态下的眼眸，但观察视角是马克）死死锁定魔像。
下一个瞬间——
嗡！
两道极其凝聚，炽烈夺目的星光射线，如同刺穿浓雾的利剑，骤然从两块石片的核心处爆发而出！
射线笔直地指向山谷深处某个未知的方向，瞬间没入翻涌的白雾之中。
强烈的星光能量撕开了部分浓雾的阻挡，为众人短暂地揭示了前方。
那是一片更加深邃、怪石嶙峋、被冰封植被覆盖的幽暗区域。
射线仅仅维持了四五秒钟。
时间很短，但马克看得清清楚楚！
那并非是什么能量攻击，更像是一种精准的定位信号！一个指向标的发射！
仪式结束，魔像体内躁动的阴影能量平息下来，光芒褪去，魔像与石片再次恢复了之前那种危险的对抗与平衡状态。
星光射线消散，周围的白雾如同拥有生命般迅速重新合拢，山谷再次被浓雾淹没，只留下地面法阵暗红的余烬在缓缓熄灭。
老者的额头沁出一点冷汗，虽然瞬间就被寒气冻结。
他长长吁了口气，拄着法杖，声音带着明显的疲惫与一丝如释重负的沙哑：
“成了……坐标标定完成，信号稳定，指向清晰。”
他转头看向身边一个记录着什么的教徒：“和昨晚在b-4工事测试的位置一致，毫厘不差。”
旁边一个看起来像是小队队长的黑暗教徒低沉回应：“这波动能传多远？深炉那群矮子会不会察觉？”
“哼。”老者冷笑一声，自信收起法杖，“用的是星骸碎片的定向魔力凝聚波束，能量和他们拥有的星骸之心完全一致，而且只沿特定空间标线扩散。
“除非深炉的人就在我们正前方百肘尺内，或者恰好有高阶侦测法阵覆盖此方向，否则……绝无可能。
“这片星光本质并非攻击，而是深谷星骸之心力量的共鸣，只会被核心深处的源头牵引。现在波动反馈的轨迹线已经记录完全了……”
老者环视身边几位队员，浑浊的眼珠里闪烁着计划得逞的幽光：
“这意味着，那些自以为躲在地穴深处的深炉矮人们，近期并未再进行大规模的魔力遮蔽移动。他们停下了，很可能就在某个隐蔽矿脉或古代遗迹里构筑临时据点，以为万无一失。呵……他们停得真是恰到好处！”
“把这里的数据立刻整合，连同昨天东侧S-7和主峰A-1工事测到的结果。”老者吩咐道，指着那个记录员，“交给后方星月教会的那群家伙。有这三组不同方位的谷底空间标线，加上堡垒投射的‘锚点’空间震荡数据，深炉矮人藏身的‘鼠窝’具体三维坐标，很快就能被推算出来。到时候……”