“那人是谁！？”宋兴旺心惊肉跳，声音都在发抖。
“老子哪知道是谁！”
独眼刚露出些许不耐烦，便见跟前丫头魔神似的，冲自己狠狠一瞪，惊得他下意识又看了一眼远处沉默汉子，忙改口：“我...我不知道...”
“那人神神秘秘的，话都不肯多说两句，就知道要你们村死绝...”
“干我们这行的，只认钱，也就没管那么多。”
独眼又瞟了一眼哑叔，似极力告诉对方自己将知道的都说了出来。
后面无论宋兴旺再怎么逼问，又审讯了一遍其他抢匪，皆未再得出什么有用信息。
宋小麦想了想，再度对来到独眼跟前，冷声问：“那人是于何处跟你见面的？”
彻底老实下来的独眼闷声道：“鹡鸰村。”
鹡鸰村？
哪？
陌生的名头，让宋家村在场众人都是一愣。
一侧哑叔，却是眉梢一动。
“我知道！”
就在众人一头雾水时，李雨忽然从一侧走出：“在县城时，食楼经常有外地客商经过，这个村子我从他们嘴里听到过。”
李雨蹙眉：“咱们县去往州府的路，除了官道外，还有一条小道，小道虽路窄难行一些，却比官道要近上许多。”
“有些商贩为赶时间，常通过此路。”他看向独眼，目光里藏不住的厌恶：“鹡鸰村就是这条道上的一个村子。”
宋小麦了然，再问独眼：“你们是偶遇，还是早有预谋？”
“预谋个...”
独眼一凛，咽下后面那个不雅之字，撇过头郁闷道：“我们从黔州一路逃窜至此，本打算一路往南，去到十万大山的西南国，谁知道半路杀出个程咬金！”
“那人身手不错，不似凡人，神不知鬼不觉的就找到了我们...”
从千里之外的黔州，一路逃到景州都还没被官府抓到的凶匪，居然有人能如此轻松寻见...
宋小麦心头更沉，有这能力的，确实不可能是普通人，所以...谁会如此狠毒，要花如此大的代价，灭掉他们整个村！？
恐惧、疑惑、愤然，似一团不知何时便会降下的乌云，沉沉压在了这一方天地上空。
就在这时，村口忽然传来急促的马蹄声。
前去报官的宋有粮，终于带着一队约三十人的县衙官差，赶了回来。
为首的捕头姓班，身材魁梧，面色冷峻。
他带着身后三十来位官差匆匆赶到宋家村谷场时，在看到谷场上五花大绑的二十来号抢匪、特别是被单独绑在一根木桩上形容狼狈的独眼时，眼中闪过一丝震惊。
原以为宋有粮一路上说村民合力擒获多少山匪有些夸大，此刻却再无一点怀疑！
“班捕头！”宋有粮指着宋兴旺等人，上前引见：“这位是草民父亲，也是我们村的村长，宋兴旺...这位是村中几位族老...还有...宋小麦！”
班若章翻身下马，对宋兴旺等人一一抱拳：“诸位乡亲受惊了！本捕头奉县尊之命，前来剿匪。没想到诸位如此英勇，竟已自行将匪徒擒获，实乃大功一件啊！”
他目光扫过宋兴旺和几位族老，在阿力古与陈猎户还有哑叔身上略作停留，最后落在被宋有粮特意点出的宋小麦身上...
这个浑身是血，个子矮小，看起来不过八九岁的女娃，竟擒住了匪首！？
班若章目中难以置信一闪而过，下意识又向宋兴旺几位老者望去。
宋兴旺作为村长，不得不顶着莫大压力，朝对方再次回敬一礼：“官爷，此事确实属实。”
接下来，他将今夜之事大致又说了一遍，尤其强调了宋小麦如何声东击西，与阿力古配合擒获匪首之事，接着是陈猎户与哑叔等人及时赶回，力挽狂澜。
自新朝建立，十年间，从一个寂寂无名的小镇衙吏、做到如今一县捕头的班若章还是有些难以置信。
可看到一个村子的村民，包括几位老者在内都不疑有他的面孔，又不得不信。
正疑惑间，他忽然想起，来之前县令大人特意给他嘱咐了一句，要礼待此村一事。
班若章目露思索...忽然！目光一亮！
宋家村....宋家村！
是了！
跟前村子，不就是年前，因为发现薯蓣得了县令褒奖的那个村子吗？怪不得来时一路都觉得耳熟！
当时他正在外出差，押送一队刑犯前往京都，恰好错过此事！
思及此，班若章恨不得一拍脑门！
一路想不通的事，豁然开明！
班若章深吸一口气，压下心底骇浪，郑重的朝宋兴旺回了一礼：“贵村先有发现薯蓣，活民无数之功。”
“今又有勇擒悍匪，保境安民之德！”
“宋村长，贵村实乃我县之福，百姓之幸，县令大人若知晓详情，定会重重嘉奖！”
说罢，他目光又落在宋小麦身上，语气多了几分由衷赞叹：“这位宋小娘子，小小年纪便有如此胆识与身手，巾帼不让须眉，本捕头佩服之至！”
这番突然的赞誉，宋小麦与宋兴旺都不由一愣，不明白对方怎的忽然态度大转。
俩人一细想，也不由想起村子前不久得褒奖一事，顿生几分了然。
俩人唏嘘，想不到，今日竟会以这种方式，从跟前这位捕头身上，首次体会到这份褒奖带来的特殊礼待。
想到这一点后，原本沉浸在一片悲痛中的宋兴旺，立马热泪盈眶，朝对方深深拜下：“不敢当不敢当，县令大人日理万机，我们作为治下百姓，所作所为，都是本分罢了。”
宋小麦也跟着老人拜下，轻声回：“官爷过奖。”
“村长谦虚了。”班若章抬手将老人扶起，又朝宋小麦露出温和一笑。
寒暄片刻，他指挥手下官差，将捆的结实的独眼和一众匪徒押解起来。
看着官差们动作麻利地将匪徒串上锁链，一片惨淡的宋家村村民，各个沉默不言，目光复杂无比。
按独眼的话，这些人曾经也和他们一般，都是些普通百姓...只因一场天灾，才做了那烧杀抢夺的勾当...也是一帮走投无路的可怜人。
可惜，那又如何呢。
曾经再是可怜，从他们选择踏上这条不归路，磨刀霍霍朝向其他无辜之人时，便是十恶不赦，死不足惜。