郡丞：“那我们该怎么办？”
郡守：“还是要先核实一下，找他们谈谈。”
郡丞：“好，我亲自去走一趟，问问他们的态度。”
郡守：“张副都尉也去，多带点人震慑一下！”
二人带着二十多个衙役去办事了。
郡府在顺东区，离东兴帮最近，先去了东兴帮。
东兴帮帮主正在光着膀子锻炼，他之所以能成为帮主，和他的实力是分不开的，全帮上下没人是他对手。
“帮主，官府来人了？”看门的跑来通报。
“真是不让人消停。”
“那我帮你回绝了？”
“算了，官府的人比青帮的人还难伺候，得罪不起啊！”
“你这个帮主当的真憋屈，上次青帮来人，不愿意见也得见。”看门年轻人吐槽了一句，跟帮主待久了就不拘小节了。
“要不咱俩换换？”
“算了吧，我可不想管那么多的事。”
“把他们请到正堂吧。”
片刻后，东兴帮帮主和副帮主来到正堂：“呵呵，今天吹的是什么风？两位大人竟然一起来了。”
郡丞直接了当：“保护费是不是都减半了？”
东兴帮帮主：“是。”
郡丞：“三个月后是不是不收保护费了？”
东兴帮帮主：“是。”
郡丞：“别人如果来收保护费，你们是不是要拦着？”
东兴帮帮主：“是。”
郡丞：“你是不是故意跟我们作对？”
东兴帮帮主：“是……呃，不是，嘴瓢了。郡丞大人，不带这么玩人的。”
郡丞：“量你也不敢，那我们的人头税，你打算怎么给？”
东兴帮帮主平静道：“和之前一样，不会少一文钱。”
郡丞和张副都尉都是一愣，随即道：“哦？钱从哪出？”
东兴帮帮主叹了口气：“省吃俭用呗。”
张副都尉：“说人话！”
黑帮的人都知道张副都尉，负责广顺郡的治安，正管着他们，那身手可比他们强，有不服的已经试过了。手下也管着大批衙役，对他还是很敬畏的。
东兴帮帮主：“还有些家底，还有别的生意，应该够支撑几个月的了。”
张副都尉：“你们这么做图啥？”
郡丞：“是啊，保护费可是大肥肉，多少人盯着呢！你们不但放弃了，还阻止别人收，费力不讨好图什么？”
东兴帮帮主：“谁说不讨好？百姓会念我们的好。”
郡丞：“哎呦呦，看不出来呀，大帮主还挺有仁心。”
张副都尉：“是不是晨光阁的人威胁你了？”
东兴帮帮主正色道：“正好相反，是我们几个帮死皮赖脸地非要跟着晨光阁做铅笔生意。”
张副都尉：“所以他们就提出了不许收保护费的要求，是这样吗？”
东兴帮帮主犹豫了一下，还是回答道：“是的。”
郡丞：“我明白了，你们得罪了瑞华斋。”
副帮主忙道：“不是我们得罪了瑞华斋，是他们提出的要求，我们接受不了。”
张副都尉：“什么要求？”
副帮主：“帮他们对付人。”
张副都尉沉吟道：“确实不能答应，容易惹祸上身。”
东兴帮帮主：“我也是这么想的。”
郡丞：“既然你们答应人头税不会少，那我们就告辞了，还得去另外三个帮呢。”
张副都尉：“好自为之。”
东兴帮帮主：“两位大人慢走。”
副帮主看他们走远才道：“他们果然来了。”
帮主：“比预想的要早来了一些时日，还好我们之前商量好了如何应对。”
副帮主：“那肯定和昨天的火拼有关，一些黑帮坐不住了。”
帮主：“有可能。我们也真是粗心，这几天就忙着训练了，这么大的消息过后才知道，让陈风那小子抢了风头。”
副帮主：“抢不抢风头不重要，重要的是错过了一场好戏，听说苏老板连杀两个门派弟子，还撵跑一个。”
帮主：“听说都是被割喉而死，果然狠辣！幸亏我们当初及时收手，又听了陈风的建议，她是真敢杀人！”
副帮主：“看来当初在醉香楼门前动手，她真的对我手下留情了。”
帮主：“记住，不管将来如何，就算晨阁倒了，苏老板这个人绝不可招惹！”
能成为500多人的帮主，还是有一些智慧的。
副帮主：“嗯，我会把这句话当做座右铭！然后写在纸上裱起来，挂在我的床头上方。”
帮主：“还座右铭，别贫了，走吧，训练去吧，红叶帮以少胜多和苏老板教的训练方式分不开。”说完抬脚就往外走。
副帮主喃喃自语：“唉，我说真的，你咋不信呢？”
郡丞和张副都尉去四个帮走了一圈，都是同样的答复。随后在郡丞的提议下，两人又去了晨光阁，最后回去复命。
听了俩人的禀报，郡守一边喝茶一边道：“保护费减半还正常给我们交人头税，这几个帮主还是有点脑子的。知道什么人能得罪，什么人不能得罪。”
郡丞：“那晨光阁不让收保护费的事，我们还管吗？”
郡守：“既然人头税不少收，就不管了。这事我们只能找四大黑帮，不能找晨光阁。”
郡丞：“为什么？”
郡守：“你真是只看利益，不看危害。去找晨光阁谈此事，就会有更多人知道我们郡府撺掇黑帮收保护费！这个度就过了，如果让百姓知道这事，我们的脸往哪放？影响会很坏。”
郡丞：“那晨光阁东家杀人的事，还管吗？”
郡守：“管她干嘛？江湖争斗一天也不知道死多少人？管得过来吗？你是嫌自己手里事不够多吗？”
郡丞：“但是我已经把晨光阁的店给封了！”
郡守疑惑道：“我的郡丞大人，是谁让你这么干的？”
郡丞梗着脖子：“不是你说要震慑一下吗？”
郡守：“我说的是震慑四个黑帮，谁让你去震慑晨光阁了？门派中的高手，除非必要，不要轻易招惹。”
郡丞不服道：“我们有权有兵，没必要怕他们吧？”
郡守：“有权有兵又怎样？你晚上睡觉还不是一间房子一张床吗？武林高手想要你的命，你人再多，不一定能防住。你能防住一天，难道天天防吗？不累吗？而且这也不是怕不怕的问题，是值不值的问题。”
郡丞一惊：“大人所言极是，是我想当然了，那我现在就派人把封条撕了。”
郡守笑了：“急什么，你倒是给我说清楚啊？你用的是什么理由封人家的店？”
郡丞：“我找他们东家查案，那个掌柜的说东家不在，我让他们东家明天到府衙来说明情况，如果东家不来，那店就一直封着。”
郡守：“嗯，你这个理由还可以，那就这么办，明天走个过场就行了。如果你现在没有任何理由就去把封条撕了，不觉得我们郡府很没面子吗？”
郡丞：“还是大人考虑周全。”
张副都尉：“大人，风雷帮的陈风给我讲了整个过程，不管是杀人还是保护费的事，晨光阁都占理，我们确实不好做什么。”
郡守：“那你怎么不拦着郡丞？”
张副都尉：“当着外人的面，我觉得有损郡丞的威严，郡丞的威严也代表着我们郡府的威严，何况我也不能只听一面之词，所以就没拦。我也想见识一下，这个晨光阁的东家究竟是什么人物？”
郡守：“呵呵，不就是切磋嘛，你们练武之人啊！明天如果来了，你来接待。”
张副都尉：“谢谢大人。”
郡丞：“张副都尉，你不厚道啊？”
张副都尉：“我陪了你一天，你竟然说我不厚道，天理何在？”
郡守：“行了，霍将军过段时间要来，你们俩准备一下。”