狼卫嘶哑的计数声，如同丧钟在山洞中回荡。
“四！”
“五！”
冰冷的石片紧紧抵在秀儿纤细的脖颈上，那道细细的血痕在篝火下显得刺目惊心。秀儿小小的身体在李长天眼前剧烈颤抖，泪水无声地滑落，充满恐惧的大眼睛死死望着他，无声地祈求着。那是他从小护到大的妹妹，是父亲临终前要他好好照顾的亲人！
“六！”
“七！”
“给他！”李长天猛地嘶吼出声，声音因极致的压抑而扭曲变形，他血红的眼睛死死盯着狼卫，“铁柱！去牵马！陈墨！准备干粮和水！快！！”他几乎是用尽了全身的力气在咆哮。
赵铁柱满脸涨红，拳头捏得咯咯作响，眼中是强烈的不甘和愤怒：“长天哥！你……”
“快去——！！！”李长天猛地转头，那眼神中的疯狂和不顾一切，让赵铁柱浑身一颤，到嘴边的怒吼硬生生憋了回去。他狠狠一跺脚，骂了一句粗话，转身挤出人群。
陈墨反应极快，立刻对身边人吩咐：“王大锤！去拿最好的干粮！水囊灌满！快！”
山洞里死一般的寂静，只剩下狼卫粗重的喘息和篝火燃烧的噼啪声。所有人的心都提到了嗓子眼，目光在李长天和狼卫之间来回逡巡，充满了紧张和担忧。柳姑娘捂着嘴，眼泪在眼眶里打转。
“八！”狼卫的计数带着一丝残忍的戏谑，石片又往下压了压，秀儿痛得发出一声压抑的呜咽。
“东西马上就来！放开她！”李长天向前踏了一步，声音嘶哑，“我李长天说话算话！放你走！只要你放了我妹妹！”
“站住！”狼卫厉喝，勒着秀儿脖子的手臂更紧，“东西到了，我自然会放人！现在，退后！”
李长天只能生生止住脚步，指甲深深掐进掌心，鲜血渗出也浑然不觉。每一秒都像一个世纪般漫长。
终于，山洞外传来急促的脚步声和马匹不安的嘶鸣。
“马来了！干粮和水！”赵铁柱阴沉着脸，牵着一匹缴获的、还算健壮的黑马挤了进来，王大锤紧随其后，将一个鼓鼓囊囊的干粮袋和一个灌满水的水囊递到前面。
“很好！”狼卫眼中闪过一丝贪婪和得意，“把东西放在洞口！马牵到外面空地上！所有人，退出去！退到山洞外面！快！”
“不行！”赵铁柱立刻反对，“我们退出去，你带着人质跑了怎么办？”
“不退？那就同归于尽！”狼卫狞笑着，石片在秀儿脖子上又划出一道浅浅的血痕。
“退！都退出去！”李长天毫不犹豫地下令，声音带着不容置疑的决绝，“所有人！退到山洞外！快！”
人群在陈墨的指挥下，带着不甘和担忧，缓缓向洞外退去。赵铁柱咬着牙，将马缰绳丢在地上，狠狠瞪了狼卫一眼，也退了出去。很快，山洞里只剩下李长天、狼卫和被挟持的秀儿，以及那堆跳跃的篝火。
“你也退出去！”狼卫盯着李长天。
“我要亲眼看着我妹妹安全。”李长天站在原地，纹丝不动，目光如同钉子般钉在狼卫脸上，“你拿到东西，上马之前，必须放人！”
狼卫眼神闪烁，似乎在权衡。最终，他阴冷地笑了笑：“行！谅你也耍不出花样！现在，你退到洞口！背对着我！敢回头，我立刻杀了她！”
李长天深吸一口气，强压下立刻扑上去撕碎对方的冲动。他深深地看了秀儿一眼，用眼神传递着“别怕”的讯息，然后缓缓地、一步一步地向洞口退去。每一步都重若千钧。当他退到洞口，背对着山洞内部时，全身的肌肉都绷紧到了极限，耳朵捕捉着身后传来的每一个细微声响。
他能听到狼卫急促的喘息，听到他拖着秀儿向洞口移动的脚步声，听到他弯腰捡起地上干粮袋和水囊时发出的摩擦声。
“哥……”秀儿带着哭腔的微弱呼唤传来。
李长天的心猛地揪紧！
就在这时！
“动手！”一声暴喝如同惊雷，并非来自李长天，而是来自洞口侧面！一道人影如同猎豹般从洞口的阴影里猛扑而出，手中寒光一闪，直刺狼卫的侧肋！是赵铁柱！他根本没走远，一直埋伏在洞口外！
这突如其来的袭击完全出乎狼卫的意料！他正弯腰捡东西，注意力大部分集中在背对着他的李长天身上！仓促之间，他只来得及本能地向后一缩！
“噗嗤！”赵铁柱手中的短刀虽然没能刺中要害，却狠狠扎进了狼卫勒着秀儿的那条手臂！
“啊——！”狼卫发出一声凄厉的惨叫，剧痛让他手臂瞬间脱力！勒着秀儿的力量骤然消失！
“秀儿！”李长天如同被点燃的炸药，瞬间转身！在狼卫惨叫、手臂松开的电光火石之间，他整个人如同炮弹般射了出去！目标不是狼卫，而是被甩脱的秀儿！
他一把将吓傻了的妹妹死死搂进怀里，用自己宽厚的后背护住她，同时一个翻滚，向侧面扑去！
“找死！”狼卫双眼瞬间赤红，如同受伤的野兽！他彻底疯狂了！根本不顾手臂血流如注的伤口，右手握着那锋利的石片，状若疯虎般扑向滚倒在地、正护着妹妹的李长天！那石片带着恶风，狠狠刺向李长天的后心！速度快得惊人！
“长天小心！”陈墨的惊呼声从洞外传来！
李长天刚抱住秀儿，根本来不及转身格挡！眼看那致命的石片就要落下！
千钧一发之际！
“狗杂种！去死吧！”赵铁柱的怒吼声响起！他拔出插在狼卫手臂上的短刀，不顾一切地从侧面再次扑上！他像一头发狂的蛮牛，用肩膀狠狠撞向狼卫的腰眼！这一撞，用尽了他全身的力气！
“砰！”一声闷响！狼卫被撞得一个趔趄，刺向李长天的石片也偏了方向，擦着李长天的肩膀划过，带出一道血槽！
“哥！”秀儿在李长天怀里失声尖叫。
李长天抱着妹妹就地翻滚，脱离了狼卫的攻击范围，同时厉声大吼：“铁柱！退开！”
但已经晚了！
狼卫被赵铁柱撞得暴怒无比，他猛地转身，沾满自己鲜血的左手如同铁钳般，死死扣住了赵铁柱持刀的手腕！右手那锋利的石片，带着同归于尽的疯狂，狠狠捅向赵铁柱毫无防备的腹部！
“呃啊——！”赵铁柱发出一声痛苦的闷哼！石片深深没入了他的小腹！鲜血瞬间涌出！
“铁柱！”李长天目眦欲裂！他将秀儿往旁边安全处一推，抓起地上掉落的一根手臂粗的烧火棍，如同疯魔般扑了上去！
狼卫一击得手，正要拔出石片再刺，李长天的烧火棍已经带着雷霆万钧之势，狠狠砸在了他的太阳穴上！
“咔嚓！”一声令人牙酸的骨裂声！
狼卫的身体猛地一僵，眼中的疯狂和凶狠瞬间凝固。他难以置信地瞪着李长天，身体晃了晃，如同被抽掉了骨头般软软地瘫倒在地。鲜血混合着脑浆，从他破碎的太阳穴汩汩流出，很快染红了一大片地面。他抽搐了几下，便彻底不动了。
山洞里死一般的寂静。只有篝火燃烧的噼啪声，赵铁柱痛苦的呻吟声，以及秀儿压抑的哭泣声。
“铁柱！”李长天丢开染血的木棍，扑到赵铁柱身边。赵铁柱脸色惨白，豆大的汗珠从额头滚落，双手死死捂住腹部，鲜血正不断从他指缝间涌出。
“哥…哥…我…”赵铁柱看着李长天，眼神复杂，有痛苦，有后怕，也有一丝懊悔，“我…我就是…不想放他走…”
“别说话！”李长天心如刀绞，他撕开赵铁柱的衣服，看到那深深扎在小腹上的石片，心沉到了谷底。“柳姑娘！快！快拿止血药来！快啊！”
柳姑娘和几个妇人跌跌撞撞地冲了进来，看到洞内的惨状，吓得尖叫出声，但立刻强忍着恐惧开始救治。她们小心地清理伤口，敷上捣碎的止血草药，用干净的布条紧紧包扎。但鲜血依旧在不断渗出，染红了布条。
“军师…他怎么样？”李长天声音沙哑地问陈墨。
陈墨脸色凝重地检查着赵铁柱的伤口，眉头紧锁：“伤口很深…石片太脏…怕是…怕是会溃烂发热…得尽快想办法弄到好药，不然…”他没有说下去，但意思已经很明显。
赵铁柱听着，眼中闪过一丝绝望，随即又被强硬的倔强取代：“妈的…死不了…老子命硬…”但声音却虚弱了下去。
李长天紧紧握住赵铁柱冰冷的手，看着他因失血而苍白的脸，白日里关于私藏物资的争吵、隔阂，此刻显得那么微不足道。这是他的发小，是一起杀税吏、劫官仓、并肩血战的兄弟！是为了救他妹妹才受的重伤！
“铁柱，撑住！哥一定想办法救你！”李长天声音低沉，带着不容置疑的承诺。
这时，王大锤小心翼翼地靠近那狼卫的尸体，在他身上摸索着。除了那块狼头铜牌，他又摸出一个小小的、油纸包着的蜡丸。
“长天哥，军师，你们看这个！”王大锤将蜡丸递给陈墨。
陈墨小心地捏碎蜡封，里面是一小卷极其纤薄的绢布。他凑到火把下仔细辨认，脸色瞬间变得无比凝重！
“上面写了什么？”李长天沉声问。
“是密报！”陈墨的声音带着一丝惊骇，“写给‘狼主’的！落款是…周文焕！”
“什么？！”李长天猛地抬头！
陈墨指着绢布上的内容，语速极快：“周文焕在向‘狼主’汇报！他说…说已经确认我们逃到了黑石山！还说…说已经将我们的行踪‘泄露’给了驻扎在八十里外‘黑石堡’的边军守将吴德彪！他请求‘狼主’协调，让吴德彪速发精兵前来围剿！并承诺…承诺事成之后，将黑石山一带的‘赋税’提高三成，作为给‘狼主’的供奉！这周文焕，竟然和‘狼卫’有勾结！他把我们当成了给‘狼主’纳投名状的筹码！”
一股寒意瞬间席卷了整个山洞！比地底的活死人更可怕的真相被揭露了！他们面对的不仅是周文焕的报复，更是周文焕背后那个神秘而恐怖的“狼主”势力！甚至还有可能引来装备精良、训练有素的边军！
“黑石堡…吴德彪…”李长天咀嚼着这个名字，眼神锐利如鹰，“陈墨，此人如何？”
“吴德彪…”陈墨脸色更加难看，“此人贪财好杀，绰号‘吴剃头’！他麾下的五百边军，名为戍边，实为匪兵！烧杀抢掠，无恶不作！若他真被周文焕说动，倾巢而来…以我们现在的力量…绝无胜算！”
绝望的气氛如同冰冷的潮水，瞬间淹没了所有人。刚刚经历了一场惊心动魄的人质危机，赵铁柱重伤未卜，转眼又得知更恐怖的强敌即将压境！山寨里一片死寂，只有赵铁柱痛苦的呻吟和压抑的哭泣声。
李长天缓缓站起身，走到狼卫的尸体旁。他弯腰捡起那块狰狞的狼头铜牌，冰冷的触感从掌心传来。他紧紧攥着铜牌，指节因用力而发白。目光扫过昏迷不醒的赵铁柱，扫过惊魂未定的妹妹秀儿，扫过一张张写满恐惧和绝望的脸。
外有豺狼（边军），内有恶虎（狼主），脚下还有鬼蜮（地底）。前路似乎一片黑暗，看不到丝毫光亮。
“怕了吗？”李长天突然开口，声音不高，却清晰地传遍山洞，带着一种奇异的穿透力。他举起手中的狼头铜牌，在篝火下，那狰狞的狼头仿佛活了过来。
“看看这个！看看这具尸体！”他指着狼卫，“他们把我们当猪狗！当筹码！当可以随意宰割的牲口！周文焕是！那个什么狗屁狼主是！那个吴剃头也是！”
他的声音陡然拔高，如同金铁交鸣，带着一股不屈的火焰：“我们是什么？！我们是人！是被逼得活不下去的农民！是拿起锄头反抗的汉子！我们杀过税吏！劫过官仓！打败过官兵！今天，我们还宰了这头狼崽子！”
他环视众人，目光灼灼，仿佛要点燃每个人心底最后那点火星：“官仓的粮食，是我们抢来的！这山寨，是我们守下来的！铁柱的血，是为我们流的！凭什么要怕？凭什么要认命？！”
“官兵要来？狼主要来？那就让他们来！”李长天猛地将狼头铜牌狠狠摔在地上，发出清脆的响声！“想啃下我们这块骨头？那就得做好被崩掉满口牙的准备！”
他猛地拔出腰间那把缴获的精钢马刀，刀锋在火光下闪烁着冰冷的寒芒，直指洞外沉沉的夜空！
“从今天起，没有退路！只有血路！”
“他们要战，那便战！”
“黑石山，就是我们的坟场——也是他们的！”
狂野而决绝的宣言，如同投入死水的巨石，激起了滔天巨浪！恐惧和绝望，在绝境中被点燃，化作了熊熊燃烧的、名为“反抗”的烈火！
“战！”
“跟他们拼了！”
“长天哥！我们听你的！”
压抑的吼声，带着哭腔，带着愤怒，带着破釜沉舟的决绝，在山洞中轰然炸响，汇聚成一股不屈的洪流，冲出山洞，在漆黑的山寨上空久久回荡！
李长天站在人群中央，浑身浴血（有自己的，也有敌人的），眼神却亮得惊人。他不再是那个只想着为父报仇的愤怒青年，他身上开始凝聚一种属于领袖的、在绝境中点燃希望的力量。
他蹲下身，再次握住赵铁柱冰凉的手，声音低沉而坚定：“铁柱，听见了吗？咱们兄弟，一起杀出去！”
赵铁柱艰难地睁开眼，看着李长天，又看看周围群情激愤的同伴，苍白的脸上挤出一个扭曲却充满狠厉的笑容：“好…好兄弟…杀…杀他娘的…”
“陈墨！”李长天站起身，声音斩钉截铁，“立刻清点所有能战之人！加固寨墙！设置陷阱！王大锤！带几个机灵的兄弟，连夜下山，打探黑石堡边军的动向！我要知道吴剃头什么时候动！有多少人！柳姑娘！全力救治伤员！特别是铁柱！”
一道道命令迅速下达，带着一种与时间赛跑的急迫。山寨如同一台被强行启动的战争机器，在死亡的阴影下，爆发出前所未有的力量。恐惧并未消失，但它被更强大的求生欲和复仇的怒火所压制。
李长天走到洞口，望着山下无边无际的黑暗，仿佛能看到那即将压境的滚滚铁骑。他握紧了手中的刀，骨节因为用力而发白。血与火的洗礼，才刚刚开始。黑石山，注定将被鲜血染红。而他，李长天，这个从李家村走出来的农民，已经别无选择地踏上了这条通往尸山血海的不归路。他要带着这群被逼到绝境的“蝼蚁”，在这乱世之中，杀出一条活路！