风雪如同狂暴的白色巨兽，在黑风峡的断魂坳中肆虐。洁白的雪片被狂风卷起，抽打在脸上，冰冷刺骨。柳红袖胸前那朵刺目的血莲，在苍茫雪地上迅速被新雪覆盖，只留下一个模糊的暗红印记。苏远佝偻着身子，紧紧抱着昏迷的女儿，枯瘦的身躯在寒风中剧烈颤抖，发出压抑的、如同困兽般的呜咽。那声音，混合着风雪的呼啸，在死寂的峡谷中回荡，充满了无尽的悲怆和绝望。
李长天拄着虎贲剑，剑尖深深插入冰冷的积雪。断腿处传来的剧痛在寒风刺激下更加清晰，但他站得笔直。他看着雪地里相拥的父女，心中翻涌着极其复杂的情绪。大仇得报的快意？有，柳红袖那一剑，让他胸中郁结的恨意宣泄了大半。但更多的，是一种命运弄人的荒诞和沉重。这个他恨不得千刀万剐的毒妇，竟是前朝忠烈之后，更是他如今掌握的重要筹码——苏远的女儿。
鹰嘴岩上，陈震带着仅存的五名虎贲卫残部敏捷地攀爬下来。他们动作迅捷，眼神警惕地扫视着峡谷入口，确认黑衣武士确实退走。陈震走到李长天身边，独眼扫过昏迷的柳红袖和悲痛欲绝的苏远，目光最后落在李长天手中的虎符和腰间的虎贲剑上，眼神复杂。
“持符使大人，” 陈震抱拳，声音低沉沙哑，带着风霜刻下的痕迹，“此地不宜久留。柳贼走狗虽退，必会卷土重来。末将知道一处隐秘落脚点，可暂避风雪。”
李长天深吸一口冰冷的空气，压下心中翻腾的情绪，点了点头：“好。带路。” 他目光转向苏远，“带上她。”
陈震眼中闪过一丝不易察觉的疑虑，但还是沉声道：“是！” 他示意两名虎贲卫上前，准备抬起柳红袖。
“别碰她！” 苏远猛地抬头，布满血丝的浑浊眼睛如同受伤的野兽，死死瞪着靠近的虎贲卫。他枯瘦的手紧紧护着女儿，声音嘶哑而充满敌意：“我自己背！”
虎贲卫看向陈震。陈震皱了皱眉，看向李长天。
李长天沉默片刻，挥了挥手：“随他。”
苏远不再言语，挣扎着将柳红袖背在自己佝偻的背上。他枯瘦的身体承受着女儿的重量，每一步都踉跄不稳，在积雪中留下深深浅浅的脚印。但他咬紧牙关，眼神执拗，如同守护着世间最珍贵的宝物。
一行人，在陈震的带领下，顶着狂暴的风雪，艰难地向峡谷深处转移。风雪模糊了视线，每一步都异常艰难。李长天拖着断腿，由一名虎贲卫搀扶着，强忍着剧痛前行。苏远背着女儿，更是举步维艰，几次差点摔倒，都被旁边的虎贲卫默默扶住。沉默在队伍中蔓延，只有风雪的怒号和粗重的喘息。
不知走了多久，风雪稍歇。前方出现一座依山而建的破败山神庙。庙宇早已倾颓大半，只剩下几堵残墙和摇摇欲坠的屋顶，勉强遮挡风雪。庙内蛛网密布，神像坍塌，布满灰尘，但中央尚有一小块相对干燥的空地。
“就是这里了，大人。” 陈震推开吱呀作响的破门，一股浓重的霉味扑面而来。
众人进入破庙，顿觉寒意稍减。虎贲卫迅速行动起来，两人警戒庙外，两人在庙内生起一堆小小的篝火。橘黄色的火光跳跃着，驱散了些许黑暗和寒冷，也映照着几张疲惫而警惕的面孔。
苏远小心翼翼地将柳红袖放在靠近火堆的干燥草堆上。他顾不上自己，立刻解开女儿染血的衣襟，露出右胸那道深可见骨的剑伤。伤口皮肉翻卷，仍在缓慢渗血。苏远浑浊的眼中满是心痛，他枯瘦的手指颤抖着，从怀中掏出几个脏污的小瓶罐，又撕下自己破烂的衣襟作为布条。
“打…打点干净水来…” 苏远头也不抬，声音嘶哑地对旁边的虎贲卫吩咐道，语气竟带着一丝不容置疑的威严，仿佛回到了他身为医者或者…别的什么身份的时刻。
那名虎贲卫愣了一下，看向陈震。陈震微不可察地点了点头。虎贲卫立刻拿起一个破瓦罐，到庙外收集干净的积雪。
苏远开始处理伤口。他的动作异常专注、迅捷而精准，与他在乱坟岗时的佝偻麻木判若两人。清洗伤口，敷上散发着浓烈刺鼻气味的黑色药糊（与李长天腿伤所用相似），再用布条紧紧包扎。整个过程，他的手指虽然枯瘦，却稳如磐石，眼中只有女儿苍白的脸和那道狰狞的伤口。
李长天靠在一堵相对完好的墙壁上，默默地看着。断腿处的剧痛和疲惫如同潮水般袭来，但他强撑着精神。篝火的光芒在他脸上跳跃，映照着他眼中深沉的思虑。他摩挲着手中那枚冰冷的拼合虎符，感受着上面粗糙的兽首纹路。权力，来得如此突然，又如此沉重。他不再是李家村那个只想活命的泥腿子，也不再是只为兄弟报仇的反贼头目。他是前朝太子遗诏的持符使，是这支仅存的虎贲卫残部的领袖。他要面对的，是窃国巨奸柳文渊，是整个伪朝的庞大势力！
“陈统领。” 李长天开口，声音在寂静的破庙中显得有些突兀。
陈震立刻转身，独眼看向李长天：“持符使大人有何吩咐？”
“说说吧。” 李长天的目光扫过陈震和他身后几名沉默的虎贲卫，“虎贲卫…还剩多少人？这些年…你们是如何过来的？” 他需要了解自己手中的力量，哪怕它微乎其微。
陈震的独眼中闪过一丝深切的悲痛和疲惫。他缓缓坐下，靠近火堆，火光将他脸上那道狰狞的刀疤映照得如同蜈蚣。“回大人…当年太子殿下蒙难，柳贼发动清洗…虎贲卫死伤惨重…我们左卫三百二十七人，由末将带领，奉太子密令，化整为零，潜伏各地，等待虎符召唤，伺机复国…”
他的声音低沉而沙哑，仿佛每一个字都带着血泪。“十五年…整整十五年！我们像老鼠一样活在阴影里。联络点一个个被拔除，兄弟一个个牺牲…有的死于追杀，有的死于疾病，有的…熬不住绝望，自己了断…” 他顿了顿，声音有些哽咽，“到如今…左卫，就只剩下我们这六个了…右卫…早已音讯全无，恐怕…也已全军覆没…”
破庙内一片死寂。篝火的噼啪声显得格外刺耳。另外五名虎贲卫，年纪都不轻了，脸上刻满风霜，眼神麻木中带着刻骨的仇恨。十五年的潜伏、逃亡、牺牲，早已磨平了他们的棱角，只剩下对柳贼深入骨髓的恨意和对复国渺茫希望的执着。
“这些年…我们做过脚夫，当过山贼，甚至…给柳贼的地方官当过看家护院的狗！” 陈震的声音带着屈辱和愤怒，“只为活下来！只为等这一天！” 他猛地抬头，独眼死死盯着李长天手中的虎符，爆发出炽热的光芒：“大人！如今虎符重现！太子遗诏昭然！请大人带领我等！诛杀国贼！为太子殿下！为死去的万千兄弟！报仇雪恨——！”
“诛杀国贼！报仇雪恨！” 另外五名虎贲卫也低吼出声，声音虽不大，却充满了压抑了十五年的悲愤和决绝！破庙的残垣似乎都在微微震动。
李长天感受着这股凝聚的仇恨和期盼，胸膛中也仿佛有火焰在燃烧。他缓缓站起身，拖着断腿，走到篝火旁。火光将他挺立的身影投射在斑驳的墙壁上，显得异常高大。他举起手中的虎符，声音沉凝，却带着一种不容置疑的力量：
“好！血债，必用血偿！柳文渊的头颅，必当悬于国门！太子殿下的遗志，由我等继承！从今日起，虎贲卫，重燃战火！”
“愿随大人！赴汤蹈火！万死不辞！” 陈震等人单膝跪地，齐声低吼！这是迟到了十五年的效忠！
然而，就在