暮冬的寒风卷着细雪，少师府门前的石狮子蒙着层白霜。常宇豪正与幕僚商议开春漕运之事，忽听得前院传来瓷器碎裂声，夹杂着老妇凄厉的哭喊：“常宇豪！你这两面三刀的小人，还我知礼命来！”
他脸色骤变，踢翻椅凳冲出门。只见温婉宁太贵妃披头散发，手中攥着半块带血的素绢，正将太师椅上的鎏金靠枕狠狠砸向高悬的“德政”匾额。六七个仆役畏缩在廊下，无人敢上前阻拦——这位老贵妃发了狂，连皇帝的面子都不给，何况是臣子。
“太贵妃息怒！”常宇豪强压怒火，“退婚乃犬子与大皇子之事，与我常家何干？”
“好个无关！”温婉宁突然抓起案上的青铜香炉，滚烫的香灰劈头盖脸泼来，“你儿子拿着婚书讨好萧承乾，眼见陆家势弱就翻脸不认人！知礼若不是被逼入绝境，怎会……”她哽咽着说不下去，突然扑到常宇豪身上又抓又咬，满头珠翠撞得叮当作响。
常夫人尖叫着躲到屏风后，少师府的公子常文远抽出佩剑要护父，却被温婉宁冷笑嘲讽：“陆家满门忠烈，子谦能跪死朝堂，你们常家就只会拿剑对付妇孺？”这话如利刃般刺中众人，常文远的剑“当啷”坠地。
混乱中，管家慌慌张张跑来：“老爷！御史台王大人、翰林院李大人都来了！”常宇豪转头望去，只见十几个官员挤在月洞门前，有人举着纸扇掩面，有人掏出本子记录，分明是等着看这出“太贵妃怒砸权臣府”的好戏。
“诸位来得正好！”温婉宁突然甩开常宇豪，踉跄着爬上太师椅，白发在穿堂风中狂舞，“常家口口声声说为了大云国社稷退婚，可我问你们——”她举起染血的素绢，“陆子谦谏言而死，陆家三百口人命，难道比不上尚书府的几箱嫁妆？”
常宇豪额角青筋暴起，却不敢发作。他瞥见人群中几个与陆家交好的老臣红了眼眶，心知这场闹剧若传出去，常家必将被骂作趋炎附势的小人。正僵持间，一阵马蹄声由远及近，宫中侍卫高声喊道：“陛下口谕——请太贵妃回宫！”
温婉宁缓缓从太师椅上下来，临走前抓起案上的砚台，狠狠砸向常家供奉的“忠孝传家”匾额。青石砚台碎裂的声响中，她沙哑着嗓子道：“常宇豪，这砚台，替陆子谦还你当年求亲时的厚礼！”说罢，她踩着满地狼藉扬长而去，留下少师府上下在雪地里，对着满室狼藉和满院看客，欲哭无泪。
翌日晨钟撞响，太极殿内却无往日肃穆。温婉宁身着素白麻衣，头顶白布孝带，手持沾血的陆知礼遗书，径直跪坐在丹墀中央，白发在穿堂风中凌乱如枯草。
“陛下！满朝文武都睁眼看清楚！”她将遗书高举过头顶，字字泣血，“常宇豪背信弃义，萧承乾狼心狗肺，他们联手逼死了陆家最后血脉！”
萧承乾浑身发颤，玄色朝服下的手指深深掐进掌心。少师常宇豪出列，冠冕歪斜却强撑威严：“太贵妃，退婚乃臣儿与大皇子私事，陛下尚未定夺，您这般胡搅蛮缠，成何体统！”
“体统？”太师苏承德突然跨出班列，苍老的声音震得金殿嗡嗡作响，“当年阿兰娜之乱，陆子谦冒死谏言，跪死文华殿，满朝文武谁不知陆家满门忠烈？如今他的外孙女婿、亲家公，竟将陆家遗孤逼上绝路，这才是真正的有失体统！”
苏承德胸前的玉带硌得生疼，却不及心口灼痛。他想起阿兰娜一党，是陆子谦在宫殿外一块玉砖那里埋下了救国方针，自己的妻儿却葬身火海。陆家满门的忠魂，不该换来如此下场。
太保赵崇贤抚着腰间长剑，冷笑道：“常大人前几日还在书房与大皇子商议联姻，今日就翻脸不认人。这般趋炎附势的做派，当我们都是瞎子？”他剑锋般的目光扫过常宇豪，“陆知礼为了大皇子子嗣事件差点血崩而亡，落下病根不能生育，这难道也是她的错？”
朝堂顿时炸开了锅。文官们交头接耳，武官们按剑怒视。萧则链握紧龙椅扶手，冕旒下的面容阴沉如雷。他万万没想到，一场家事竟闹得满朝动荡。
“够了！”皇帝拍案而起，“承乾失德，着即闭门思过！常家退婚一事……”
“陛下！”温婉宁突然扑到龙椅前，死死攥住皇帝的衣摆，“陆家满门用命换来的江山，难道要让这群豺狼糟蹋？若不给知礼一个公道，我今日就撞死在这金銮殿上！”
殿内死寂，唯有老贵妃粗重的喘息声。萧则链望着她眼中燃烧的仇恨，仿佛看到了当年陆子谦跪在雪地里，额头鲜血染红青砖的模样。他闭上眼，深吸一口气：“拟旨——陆知礼追封‘忠义郡主’，入葬皇陵；萧承乾罚俸三年，禁足半年；常家……”他看向面如死灰的常宇豪，“暂免少师之职，回家自省。”
此言一出，满朝哗然。常宇豪踉跄着瘫倒在地，萧承乾脸色惨白如纸。而温婉宁依旧跪在原地，望着穹顶蟠龙金柱，突然放声大笑，笑声中带着解脱与悲凉，惊得梁间金铃嗡嗡作响。