第二天清晨，天刚蒙蒙亮。
苏建国就起床了。
他简单洗漱后，推开院门，发现苏建军已经蹲在拖拉机旁抽着烟等他了。
\"哥，这么早？\"
苏建军掐灭烟头站起来。
\"早点去，今天事儿多。\"
苏建国拍了拍弟弟的肩膀，两人跳上拖拉机，突突突地驶向村外。
清晨的山路雾气弥漫，拖拉机在崎岖的小道上颠簸前行。
约莫半小时后，兄弟俩来到了北山后面的水库所在地。
\"就是这儿了。\"
苏建军熄火停车，指着前方一片洼地。
苏建国下了车，眯起眼睛打量着这个已经被遗忘的工程。
足足有三个足球场大小的洼地里，淤泥上歪歪斜斜地长着七八棵手腕粗的杨树。
这水库废弃的时间太久了。
\"这可比我想的大多了。\"
苏建国喃喃道，快步走下斜坡。
苏建军小跑着跟上，从怀里掏出皱巴巴的旧图纸。
\"哥你看，这是当年公社留下的设计图。水库最深的地方有六米，坝体都是用石头砌的。\"
苏建国接过图纸，手指顺着等高线慢慢移动。
他的眼睛越来越亮，突然快步地走向水库中央，在一棵歪脖子杨树旁蹲下。
他扒开厚厚的枯叶层。下面的泥土竟然还带着湿气。
\"底下还有水脉！\"
苏建国兴奋地抓起一把土，在手里搓了搓。
\"建军你看，这土还是潮的。只要把坝体加固，清理引水渠，肯定能重新蓄上水！\"
苏建军蹲在旁边算了笔账。
\"光是修补坝体就得用上百吨水泥，再加上清理库底、疏通渠道...哥啊，这少说也得两三万块钱啊。\"
\"值！\"
苏建国站起身，拍了拍手上的泥土，环视了下整个水库。
\"别说两三万，就是十万也值！有了这个水库，一百个大棚的灌溉问题就彻底解决了。\"
。。。
正午时分。
两人满头大汗地回到村里，直奔村支部。
老支书正在院子里晒太阳，老花镜滑到鼻尖上，手里捧着搪瓷缸子。
\"老支书！\"
苏建国直接走了过去。
\"北面那个废弃的水库我们想承包下来。\"
老支书的茶缸子差点脱手，他慌忙扶正眼镜。
\"啥？北山水库？\"
他的眼睛突然睁大了。
\"那可不光是咱们村的地界啊！\"
苏建军急道。
\"不是咱村当年修的吗？\"
\"是咱村和沈家堡一块修的！\"
老支书解释道。
\"水库正中间那道石头界碑看见没？往北归沈家堡，往南才是咱们的！\"
苏建国心里咯噔一下。
他倒是看到了在水库中央埋在土里的石碑，当时还以为是测量标记。
\"要承包就得两个村都同意。\"
老支书摇着头。
\"沈家堡那帮人可不好说话，去年还因为放羊越界的事跟咱村打过架...\"
苏建国摸出烟递给老支书，自己也在门槛上坐下。
\"老支书，您给详细说说，当年到底怎么回事？\"
老支书嘬了口烟，眯起眼睛。
\"那是六四年的事了。两个村凑了三百劳力，干了整整一个冬天...\"
老支书有些怀念道。
\"后来包产到户，没人维护，慢慢就废了。\"
苏建国想了想，直接道。
\"要是我出钱把两个村的地都承包了呢？\"
\"难！\"
老支书吐出一口浓烟。
\"沈家堡现在穷得叮当响，那可是附近远近闻名的，你这要是去要包他们的地，他们能活吃了你...\"
老头子摇摇头，没再说下去。
苏建国两兄弟无奈，只好离开了村支部。
虽然村支书说沈家堡那边的人不好搞。
不过，苏建国还是决定先去看看。。
。。。
\"哥，前面就是沈家堡了。\"
拖拉机上，苏建军指着远处山坳里的一片低矮房屋，声音里带着几分警惕。
\"听说这村子穷得叮当响，还真是，连条像样的路都没有。\"
苏建国眯起眼睛望去。
只见泥泞的小路两旁，几间摇摇欲坠的土坯房歪斜地立着。
屋顶的茅草稀稀落落，像是被狗啃过一般。
几个衣衫褴褛的孩子在路边玩耍，看到拖拉机驶来，立刻停下动作，好奇地张望。
\"停车。\"
苏建国突然说道。
苏建军踩下刹车，拖拉机当即停了下来。
苏建国跳下车，走向那群孩子。
孩子们见他走近，像受惊的小鸟般四散逃开，只有一个约莫七八岁的男孩站在原地没动，睁着一双大眼睛看着他。
\"小朋友，村长家怎么走？\"
苏建国蹲下身，尽量放柔声音问道。
男孩没说话，只是伸手指向村子中央一栋稍显整齐的砖房。
苏建国从口袋里摸出几颗水果糖，塞到男孩手里。
男孩愣住了，低头看着掌心里彩色的糖果，眼中闪过一丝难以置信的光芒。
\"吃吧，甜的。\"
苏建国笑着摸了摸男孩的头，转身回到车上。
拖拉机继续前行，驶入沈家堡村内。
随着深入，村子的贫困景象越发触目惊心。
土路两侧的房屋大多低矮破败，墙壁上裂缝纵横，有些甚至用树枝和塑料布勉强遮挡。
几个面黄肌瘦的老人坐在门槛上晒太阳，眼神空洞地望着他们。
空气中弥漫着一种混合了霉味、粪便和炊烟的复杂气味。
\"老天爷...\"
苏建军低声惊叹。
\"这也太穷了，比咱们村十年前还惨。\"
苏建国没有作声，但眉头紧锁。
拖拉机最终停在那栋砖房前。
与周围破败的景象相比，这栋房子显得格外醒目。
红砖砌成的墙壁，瓦片覆盖的屋顶，甚至还有一扇刷了绿漆的木门。
门旁挂着块木牌，上面歪歪扭扭地写着\"沈家堡村委会\"几个字。
苏建国整理了一下衣领，上前敲门。
等了约莫一分钟，门\"吱呀\"一声开了，一个五十多岁的男人探出头来。
他穿着半新不旧的蓝色中山装，头发梳得油光水滑，脸上泛着不健康的红晕，显然刚喝过酒。
\"你们是？\"
男人眯着眼睛打量兄弟俩，声音里带着浓重的口音。
\"您好，我是苏家屯的苏建国，这是我弟弟苏建军。\"
苏建国礼貌的自我介绍。
\"请问您是沈村长吗？\"
男人的表情立刻变得警惕起来。
\"我就是沈德贵。苏家屯的人来我们沈家堡干啥？\"
苏建国微微一笑。
\"沈村长，我们有点生意想跟您谈谈，关于北面那个废弃的水库。\"
听到\"水库\"二字，沈德贵的眼睛突然亮了一下，但很快又恢复了警惕。
他上下打量着苏建国的穿着。
崭新的呢子大衣，锃亮的皮鞋，还有手腕上那块闪闪发光的上海牌手表。
\"进来吧。\"
沈德贵终于侧身让出一条路，语气缓和了些。
屋内比外面看起来要宽敞，但家具十分简陋。
张掉漆的方桌，几把吱呀作响的椅子，墙角堆着几个空酒瓶。
这时一个瘦小的女人。
大概是沈德贵的妻子，怯生生地端来两杯茶水，然后迅速退到里屋去了。
\"坐。\"
沈德贵自己先在一把看起来最结实的椅子上坐下，示意兄弟俩也坐。
苏建国道谢后坐下，苏建军则站在哥哥身后，警惕地观察着四周。
\"说吧，你们苏家屯的人，为啥对我们沈家堡的水库感兴趣？\"
沈德贵开门见山，眼睛却一直盯着苏建国手腕上的手表。
苏建国不慌不忙地喝了口茶，茶是劣质的茉莉花茶，苦涩中带着霉味。
他放下茶杯，直视沈德贵的眼睛、。
\"沈村长，我打算扩建蔬菜大棚，需要稳定的水源。听说北山水库有一半属于沈家堡，我想承包下来，修复使用。\"
沈德贵的眉毛几乎要飞到发际线去了。
\"承包水库？\"
他突然大笑起来，露出一口黄牙。
\"苏同志，你知不知道那水库废了多少年了？修那玩意儿得花多少钱？\"
\"这是我的问题，不劳沈村长操心。\"
苏建国平静地说。
\"我只想知道，沈家堡这边，水库的承包价是多少。\"
沈德贵的眼珠转了转，突然变得严肃起来。
\"苏同志，那个水库虽然现在没水了，但毕竟是咱们沈家堡的集体财产。而且位置好，风水宝地啊！前年还有个南方的老板来看过，想出高价呢！\"
苏建军忍不住插嘴。
\"啥高价？那水库都干了多少年了！\"
沈德贵瞪了苏建军一眼。
\"年轻人不懂别乱说！那水库底下可有泉眼，只是这些年没人维护才干的。要是修好了，养鱼、灌溉，哪样不行？\"
苏建国心中暗笑，这沈德贵分明是在坐地起价。
他故作沉思状：。
“沈村长说得有道理。那您开个价吧，水库沈家堡那一半，承包二十年要多少钱？\"
沈德贵搓了搓手，眼中闪过一丝贪婪。
\"这个嘛...考虑到水库的潜在价值，还有我们村的集体利益...两万块，二十年。\"
\"什么？\"
苏建军差点跳起来。
\"两万？那破地方白送都没人要！\"
苏建国抬手制止弟弟，脸上依然保持着平静。
\"沈村长，您这价格...是不是有点高了？据我所知，县里新建的水库，承包价格也不过如此。\"
沈德贵不慌不忙地喝了口茶。
\"苏同志，话不能这么说。我们这水库历史悠久，基础牢固，只要稍加修缮就能用。再说...\"
他压低声音。
\"这价格还包括了村里的'协调费'，你懂的。\"
苏建国突然站起身，脸色阴沉。
\"沈村长，我是诚心来做生意的，不是来被人当冤大头的。建军，我们走。\"
说完，他转身就往外走，苏建军连忙跟上。
沈德贵显然没料到这一出，愣了两秒才反应过来，急忙追上去。
\"哎哎，苏同志，别急着走啊！价格好商量嘛！\"
苏建国在门口停下脚步，头也不回地说。
\"沈村长，我给您的机会只有一次。如果您没有诚意，我大可以去别处找水源。\"
沈德贵急得额头冒汗，一把拉住苏建国的袖子。
\"苏同志，咱们再谈谈，再谈谈！\"
苏建国这才慢慢转过身来，冷冷地看着沈德贵。
\"沈村长，我的时间很宝贵。您要是真有诚意，就报个实在价。\"
沈德贵咬了咬牙。
\"一万八，不能再少了！\"
苏建国摇摇头，又要转身。
沈德贵急忙改口。
\"一万五！一万五总行了吧？\"
苏建国停下动作，似乎在思考。
沈德贵趁机补充道。
\"苏同志，这价格真的已经很公道了。我们村这么穷，就指着这点集体收入呢！\"
苏建国看着沈德贵急切的表情，又瞥了眼门外聚集过来看热闹的村民。
他们大多面黄肌瘦，衣衫褴褛。
一个念头突然闪过他的脑海。
\"一万。\"
苏建国开口道。
\"外加雇佣二十个沈家堡的劳力，每天工钱两块钱，包一顿午饭。\"
沈德贵的眼睛瞪得像铜铃。
\"这...这...\"
他显然没料到苏建国会提出这样的条件。
\"沈村长，您考虑清楚。\"
苏建国耐心地说。
\"一万的承包费直接进村集体账户，另外村民们干活还能赚钱。这样的好事，您上哪找去？\"
沈德贵看了看门外眼巴巴的村民，又看了看苏建国坚定的表情，终于长叹一口气。
\"一万五，其他条件不变。这是底线了，苏同志。\"
苏建国假装思考了一会儿，终于伸出手。
\"成交。\"
沈德贵如释重负，连忙握住苏建国的手。
\"苏同志爽快！我这就去准备合同！\"
当苏建国兄弟走出村委会时。
外面已经围满了闻讯而来的村民。
他们虽然不知道具体发生了什么。
但从村长恭敬的态度中，隐约感觉到这两个外村人不简单。
\"哥，你真要雇沈家堡的人？\"
苏建军小声问道。
\"他们能干活吗？看着都营养不良的样子。\"
苏建国看着那些充满期盼的眼睛，轻声道。
\"建军，穷不是罪。给他们一个机会，也许能改变很多人的命运。\"
他转向村民，提高声音。
\"乡亲们！过几天修水库的工程就要开工了，需要二十个劳力，每天两块钱工钱，包午饭。想干的，明天来村委会报名！\"
人群中爆发出一阵惊叹和议论。
两块钱一天，还管饭！
这在沈家堡简直是天大的好事。几个年轻人已经迫不及待地举手。
\"我干！我报名！\"
。。。
苏建国和苏建军离开沈家堡村委会时，天色已经暗了下来。
拖拉机在山路上颠簸前行。
苏建国坐在副驾驶位置，眉头紧锁，手指无意识地敲击着膝盖。
\"哥，咱们真给沈德贵一万五？\"
苏建军握着方向盘，忍不住问道。
\"那老狐狸明显在宰咱们。\"
苏建国沉声道。
\"价格是高了点，但水库对我们太重要了。一百个大棚的灌溉问题，没有比这更好的解决方案了。\"
\"可那水库都废弃多少年了，修起来得花多少钱啊！\"
苏建军嘟囔着。
\"建军。\"
苏建国转过头，目光坚定。
\"做生意要看长远。有了这个水库，咱们的蔬菜基地就有了稳定的水源，将来规模再扩大也不怕。这笔投资值得。\"
拖拉机驶入苏家屯时，村里已经亮起了零星的灯火。
苏建国让苏建军直接开到他家门口，两人简单吃了晚饭后，苏建国便拿出存折和计算器，开始仔细核算资金。
\"明天一早咱们就去银行取钱。\"
苏建国边写边说。
\"四万块，一万五给沈家堡，一万给咱们村，剩下的一万五作为前期工程款。\"
苏建军瞪大了眼睛。
\"哥，你一次取这么多现金？\"
\"合同签了就得付定金。\"
苏建国头也不抬地继续写着。
\"咱们得抓紧时间，赶在春耕前把水库修好。\"
第二天清晨。
苏建国老早就骑着自行车出发了。
他需要先回四九城取钱，然后再去沈家堡签合同。
进入四九城。
银行刚开门，苏建国就第一个走了进去。
柜台后的女职员询问苏建国。
“办什么业务？”
苏建国很是淡定道。
“我取钱，五万！”
说着苏建国便把那十万贷款的票据带了回来。
\"苏同志，您确定要取这么多现金？\"
女职员紧张地问。
\"现在外面不太安全...\"
\"谢谢关心。\"
苏建国笑了笑。
\"我有急用。\"
他将厚厚几沓钞票小心地装进随身带的帆布包，又在外面套了件旧棉袄，这才骑着车离开银行。
两个小时后。
当苏建国和苏建军再次来到沈家堡村委会时，却发现气氛明显不对劲。
昨天还热情洋溢的沈德贵，今天却板着一张脸，连茶都没给他们倒。
\"沈村长，钱我带来了。\"
苏建国拍了拍鼓鼓的帆布包。
\"咱们现在签合同？\"
沈德贵干咳一声，神飘恍惚道。
\"这个...苏同志啊，情况有变。水库的事，我们村委重新讨论了一下，觉得...觉得还是不能承包给你。\"
苏建国脸上的笑容凝固了。
\"什么意思？昨天不是说好了吗？\"
\"哎呀，计划赶不上变化嘛！\"
沈德贵搓着手，就是不看他。
\"我们村自己也要用那个水库...\"
苏建军腾地站起来。
\"沈德贵！你耍我们是不是？昨天明明说得好好的！\"
\"建军！\"
苏建国按住弟弟的肩膀，强压怒火问道。
\"沈村长，能告诉我真实原因吗？\"
就在这时，里屋门帘一掀，走出一个三十出头的壮硕男子。
他穿着崭新的皮夹克，嘴里叼着烟，一副趾高气扬的样子。
\"爸，跟他们废什么话？\"
男子斜睨着苏家兄弟。
\"直接告诉他们，水库我承包了！\"
沈德贵尴尬的介绍。
\"这是我儿子，沈大强...他在水产局上班...\"
沈大强直接走到苏建国面前，居高临下地说。
\"听说你们想承包水库种菜？不好意思，我打算养鱼。现在鼓励养殖业，养鱼比种菜赚钱多了！\"
苏建国这才恍然大悟。
沈德贵变卦，是因为他儿子看上了这块肥肉！
\"沈同志。\"
苏建国强忍怒气，尽量平静地说。
\"你了解那个水库的情况吗？它已经废弃多年，需要大量投入才能修复...\"
\"关你屁事！\"
沈大强粗暴地打断他。
\"老子在水产局干了八年，不比你懂？赶紧滚蛋，别在这碍眼！\"
苏建军气得浑身发抖。
苏建国死死拉住他，沉声道。
\"沈村长，咱们昨天可是说定了的。做生意要讲诚信...\"
\"诚信？\"
沈大强哈哈大笑。
\"钱都没给，哪来的诚信？赶紧滚，不然我叫人了！\"
说着，他朝门外吹了声口哨，立刻有五六个年轻村民围了过来，个个面色不善。
苏建国知道今天讨不到好了，拉着苏建军往外走。
\"好，我们走。但这事没完。\"
离开村委会，苏建军气得直跺脚。
\"哥，就这么算了？那水库对咱们多重要啊！\"
苏建国眯起眼睛，看着村委会的方向。
\"当然不能算。走，咱们去村里转转。\"
兄弟俩没有直接离开，而是推着拖拉机在村里慢慢走着。
苏建国不时停下来，跟路边的村民搭话，递烟，闲聊。
渐渐地，他摸清了情况。
原来沈大强根本不是什么正经水产局职工，只是个临时工，整天游手好闲。
他所谓的养鱼计划完全是空手套白狼。
既没有资金，也没有技术，就是想借着父亲是村长，霸占水库资源。
\"老哥，你们村长这样出尔反尔，村里人怎么看？\"
苏建国给一个老农点上烟，状似随意地问道。
老农四下看了看，小声道。
\"大伙儿都气着呢！苏同志你那条件多好啊，承包费进集体账户，还雇咱们村的人干活...可沈德贵就听他儿子的，非要自己搞什么养鱼场，这不是胡闹吗！\"
\"就是。\"
旁边一个中年妇女插嘴。
\"沈大强连买鱼苗的钱都没有，拿什么养鱼？还不是想骗补贴！\"
苏建国眼中闪过一丝精光。
他谢过村民，拉着苏建军走到村口的大槐树下。
\"哥，现在怎么办？\"
苏建军焦急地问。
苏建国沉思片刻，突然笑了。
\"建军，你注意到没有，沈家堡的村民对沈德贵父子很不满。\"
\"那又怎样？沈德贵是村长，他说了算啊！\"
\"未必。\"
苏建国眼中闪烁。
\"现在农村实行村民自治，重大事项应该由村民大会决定。沈德贵擅自把集体财产给儿子，这不合规矩。\"
苏建军恍然大悟。
\"哥，你是说...\"
\"走，咱们去找村里的会计和几个有威望的老人聊聊。\"
苏建国拍了拍弟弟的肩膀。
\"既然沈德贵不讲规矩，那咱们就按规矩来！\"