王秀兰疑惑道。
“四斤三两，说是足月生的谁信？我生过五个孩子，足月的最少也得五斤多。“
苏建国眉头紧锁，从口袋里摸出烟，点燃抽了一口。。
“你是说...“
“我怀疑那孩子不是明强的。“
王秀兰直截了当地说。
“金花那肚子，怎么看也不像怀了十个月。“
苏建国沉默良久，最后叹了口气。
“孩子是无辜的。“
“那两千块钱...“
“就当给孩子的见面礼吧。“
苏建国摆摆手。
“走吧，大棚那边还有一堆事等着。“
王秀兰欲言又止，最终叹了口气跟上丈夫的脚步。
一周后。
苏明强带着李金花和孩子出院了。
他们回了家，苏明强一手抱着孩子，一手扶着李金花走进屋子。
李金花坐在床边，看着熟睡的婴儿，眼神复杂。
这个孩子来得太突然，打乱了她所有的计划。
“金花，喝点热水。“
苏明强递来一杯冒着热气的水。
“医生说你要多休息，别着凉了。“
李金花接过水杯，勉强笑了笑。
“明强，你真好。“
夜深人静时，苏明强躺在沙发之上，听着房间里妻子和孩子的呼吸声，久久无法入睡。
自从当了父亲，他才真正体会到当年父亲养大他们兄妹几个有多不容易。
记忆中父亲总是天不亮就起床干活，深夜才回家，就为了多挣点钱养家。
“我真是个浑蛋...“
苏明强轻声自语，眼眶发热。
第二天一早，苏明强就出门找工作了。
原来的木工厂的收益太低，已经不足以维持他的这个家，他需要干一些更赚钱的工作。。
他先是去了建筑工地，扛了一上午水泥，中午匆匆吃了两个馒头，又赶到货运站搬货。
傍晚回到家时，李金花正在给孩子喂奶。
“今天怎么样？“
她头也不抬地问。
苏明强抹了把脸上的汗，强打精神笑道。
“挺好的，工头说我干活实在，让我明天还去。“
实际上，他的腰已经疼得直不起来了，手掌也磨出了血泡。
李金花这才抬头看他一眼。
“工资呢？“
“日结的，今天挣了三块。“
苏明强从口袋里掏出皱巴巴的钞票递给她。
李金花接过钱数了数，撇撇嘴。
“这么点钱够干什么的？孩子的奶粉都快买不起了。“
苏明强脸上的笑容僵住了。
他默默走到墙角的水盆前洗脸，冰凉的水刺激着他手上的伤口，疼得他直吸气。
“我明天再多找份工。“
他背对着妻子说。
李金花没再说话，专心哄孩子睡觉。
就这样过了半个月，苏明强每天早出晚归，同时打着三份工，整个人瘦了一圈，眼窝深陷。
这天傍晚，他在回家的路上看到一张招工启事：
“苏家屯蔬菜基地急招工人，月薪120元，包吃住，有经验者优先。“
苏明强盯着那张纸，心跳加速。
那是父亲的产业，现在规模已经这么大了吗？
120元，比他打三份工挣的还多...
他的手伸向招工启事，又缩了回来。
去自家父亲的地盘打工？
他拉不下这个脸。
可是...
想到家里嗷嗷待哺的孩子和抱怨不断的妻子，苏明强咬了咬牙，一把撕下招工启事塞进口袋。
第二天一早，苏明强早早地就出门，坐上了去苏家屯的大巴车。
一路上，他的心跳得厉害，手心全是汗。
自从被苏建国开除族谱，他就再也没回过苏家屯。
大巴车到达了苏家屯。
苏明强下车后，被眼前的景象惊呆了。
记忆中贫瘠的山坡上，现在整齐排列着数十个白色大棚，在阳光下闪闪发光。
远处，一座新建的水库很是庞大。
一辆拖拉机正在田间穿梭。
“请问...招工处在哪里？“
苏明强拦住一个路过的村民问道。
村民打量了他几眼，指向水库方向。
“那边红砖房就是办公室。“
苏明强道谢后，深吸一口气朝那边走去。
每走一步，他的心跳就快一分。
万一遇到父亲怎么办？
万一被认出来怎么办？
招工处排着长队，大多是附近村子的青壮年。
苏明强低着头排在队伍末尾，祈祷不要被熟人认出。
“下一个！“
里面传来喊声。
轮到苏明强时，他紧张地走进办公室。
桌前坐着个戴眼镜的中年人，正在登记信息。
“姓名？年龄？住址？“
眼镜男头也不抬地问。
“苏...苏强，28岁，家住城东区。“
苏明强临时改了名字。
眼镜男记录完基本信息，抬头看了他一眼。
“以前干过农活吗？“
“干过，我从小在农村长大。“
苏明强回答。
“行，明天早上六点来报到，试用期三天，合格就留下。“
眼镜男递给他一张表格。
“把这填了。“
苏明强松了口气，看来没被认出来。
他接过表格正要填写，办公室的门突然被推开。
“老张，这批新招的人名单给我看看。“
一个熟悉的声音在背后响起。
苏明强的身体瞬间僵住了。
那是父亲苏建国的声音！
眼镜男连忙站起来。
“苏老板，您怎么亲自来了？名单在这，今天招了二十个。“
苏建国走到桌前，拿起名单扫了一眼。
苏明强低着头，心跳如鼓，生怕被认出来。
“嗯，不错。“
苏建国放下名单，目光扫过办公室里的应聘者，在苏明强身上停留了一瞬，眉头微皱。
苏明强感觉后背已经被汗湿透了。
父亲认出他了吗？
“你...“
苏建国突然开口。
苏明强的心提到了嗓子眼。
“你的笔掉了。“
苏建国弯腰捡起地上的笔递给他。
苏明强颤抖着接过笔，不敢抬头。
“谢...谢谢。“
苏建国又看了他一眼，转身对眼镜男说。
“这批人你好好带，大棚那边急着用人。“
“是是是，苏老板放心。“
苏建国点点头离开了办公室。
苏明强这才长舒一口气，手心里全是冷汗。
填完表格，苏明强逃也似的离开了招工处。
他走到村口时，突然被人叫住。
“大哥？“
苏明强浑身一颤。
回头只看到弟弟苏明富站在不远处，一脸震惊。
“真是你！“
苏明富快步走过来。
“你怎么在这？刚才爸说在招工处看到个眼熟的人，我还以为他看错了...“
“老三。。“
苏明强嗓子发干，不知该说什么好。
苏明富上下打量他，目光复杂。
“你来应聘？“
苏明强羞愧地点点头。
“你嫂子生了，家里...需要钱。“
“走，跟我回家说。“
苏明富拉着他就走。
“不行！“
苏明强挣脱弟弟的手。
“我不能让爸知道...“
苏明富闻言无奈地叹了口气。
“我得回去了。“
苏明强找了个理由。
“金花和孩子还在家等我。“
“大哥！“
苏明富追了两步。
“明天还来上班吗？“
苏明强停下脚步，没有回头，也没有回答。。
。。。
时间来到了晚上。
苏建国一家回了四九城。
王秀兰端上最后一盘红烧肉，擦了擦手招呼道。
“都别忙了，吃饭了！“
苏建国放下手中的账本，来到餐桌旁。
“爸，大棚那边今天又收了三百斤黄瓜，明天一早就能送过来。“
苏明富一边盛饭一边汇报道。
苏建国点点头，拿起筷子。
“嗯，新招的那批工人干活怎么样？“
“还行，就是有几个生手，得慢慢教。“
苏明富夹了一筷子青菜，突然想起什么似地说道。
“对了，爸，我今天去招工点的时候，看到大哥了。“
周围所有人为之一静。
只有苏建国面色如常，缓缓喝了口汤。
“继续说。“
苏明富咽了口唾沫。
“大哥改了名字，叫苏强，说是城东区来的。张会计没认出来，就...就把他招进来了。“
所以人都将目光看向了苏建国。
自从苏建国的事业越高越大，他本人的威势也是越来越强。
如今，即便是最调皮的苏玉珍，看到苏建国，腿都不自觉发抖。
“我看见了。“
苏建国突然开口，声音平静得可怕。
“在办公室的时候，我一眼就认出来了。“
王秀兰一脸疑惑。
“当家的，你...你认出明强了？那你怎么...“
“我怎么没当场揭穿他？“
苏建国冷笑一声。
“他不过是想过来赚钱，我何必给他难堪？“
苏明富小心翼翼地问。
“爸，那明天...大哥来上班的话...“
“按普通工人的标准来。“
苏建国斩钉截铁地说道。
“一个月120，管两顿饭。干得好留下，干不好滚蛋。“
饭桌上再次陷入沉默。
王秀兰欲言又止，最终只是叹了口气。
苏玉珍缩了缩脖子，连菜都不敢夹了。
“吃饭。“
苏建国简短的命令道，结束了这个话题。
.。。。
另一边。
第二天天还没亮，苏明强就起床了。
他轻手轻脚地穿好衣服，生怕吵醒还在熟睡的李金花和孩子。
昨晚他一夜没合眼，满脑子都是今天要去父亲企业打工的屈辱感。
“这么早？“
李金花还是被惊醒了，声音里带着睡意。
“嗯，新工作八点就要到岗，要坐车去。“
苏明强系好鞋带，没敢看妻子的眼睛。
李金花撑起身子。
“什么工作这么早？工资怎么样？“
“就...普通的农活。“
苏明强含糊其辞。
“一天四块，管饭。“
他没敢告诉妻子自己要去哪里工作。
“才四块？“
李金花撇撇嘴。
“够干什么的？“
苏明强没接话，轻轻带上门离开了。
清晨的冷风刮在脸上，让他浑身一抖。
他裹紧单薄的外套，向公交站走去。
到达苏家屯时，时间已经快要到八点。。
苏明强低着头，跟着其他工人一起签到、领工具。
他的心跳得厉害，生怕被人认出来。
“新来的，你叫什么？“
一个工头模样的人拿着名单问道。
“苏...苏强。“
他结结巴巴地回答。
“嗯，名单上有你。今天你去三号大棚，跟着老李学摘菜。动作快点，七点前要装车送城里。“
苏明强点点头，接过工具就往指定的大棚走去。
一路上，他紧张地东张西望，生怕遇到父亲或者弟弟。
大棚里已经有人在干活了，他赶紧加入进去。
“新来的？“
一个满脸皱纹的老农看了他一眼。
“叫我老李就行。你先看我怎么做，待会儿再上手。“
苏明强学着老李的样子，小心翼翼地摘着黄瓜。
这活比他想象的要累得多，不一会儿腰就酸得不行。
汗水顺着额头流下。
“动作太慢了！“
工头不知何时出现在他身后，大声呵斥道。
“照你这速度，天黑都摘不完！“
苏明强咬紧牙关，加快了速度。
手指被黄瓜的刺扎得生疼，但他不敢停下。
中午吃饭时，他的手上已经磨出了好几个水泡。
“新来的，过来领饭！“
食堂大妈吆喝道。
苏明强拖着疲惫的身体走过去，领了两个馒头和一碗白菜炖粉条。
他蹲在角落里狼吞虎咽地吃着，突然听到一阵骚动。
“苏老板来了！“
他的筷子“啪“地掉在地上。
抬头看去，父亲苏建国正带着苏建军和一帮人视察大棚。
他们朝这边走来，越来越近...
苏明强赶紧低下头，假装专心吃饭。
脚步声在他附近停住了。
“三号大棚今天产量怎么样？“
他听到父亲熟悉的声音。
“比昨天多了五十斤，苏老板。“
工头恭敬地回答。
“嗯，不错。新工人干活还行？“
“大部分都还行，就是有个叫苏强的，动作太慢...“
苏明强的心提到了嗓子眼。
他能感觉到父亲的目光在自己身上停留了几秒，然后移开了。
“慢慢来，生手都这样。“
苏建国的声音出奇地平和。
“只要肯学就行。“
脚步声渐渐远去，苏明强这才敢抬起头。
父亲已经走远了。
苏明强的眼眶突然有些发热，他赶紧揉了揉眼睛，继续低头扒饭。
下午的活更重了。
除了摘菜，还要帮忙装车。
苏明强的腰疼得像要断掉一样，但他咬牙坚持着。
太阳西斜时，工头终于宣布收工。
“明天八点，别迟到！“
工头大声提醒道。
苏明强拖着疲惫的身体走向公交站。
车上，他望着窗外飞逝的景色，思绪万千。
今天父亲明明认出了他，却没有揭穿，甚至还为他说话...
这是什么意思？
回到家时，李金花正在哄哭闹的孩子。
“怎么这么晚才回来？“
她不满地问。
“活多。“
苏明强简短地回答，瘫坐在椅子上。
李金花瞥了他一眼。
“脏死了，快去洗洗。对了，工资日结的吧？钱呢？“
苏明强解释道。
“工资月结的，月薪120。”
李金花闻言，陷入一丝怀疑。
“干什么活，一个月能赚120，别是骗子吧。”
“人家那边好几十号工人呢，怎么可能骗人。”
苏明强说完，心里一阵苦涩。
。。。
与此同时。
另一边。
苏建国和苏建军正在四九城考察新店铺。
这是一间位于菜市场对面的铺面，位置极佳，但租金高得吓人。
“一个月二百，这也太贵了。“
苏建军咂舌道。
“咱们现在那个店才四十。“
这个时期，经济已然开始爆炸挣扎，所有东西都在涨价。
尤其是这种可以做买卖的商铺，价格更是一天一个价。
苏建国仔细打量着店铺。
面积够大，采光也好，人流量更是没的说。
他转向房东。
“一百五，我一次性付半年。“
房东是个精瘦的中年男子，闻言摇摇头。
“苏老板，这已经是低价了。旁边那家出到二百二我都没租。“
“一百八，半年一次性付清。“
苏建国不为所动。
“另外装修我自己来，不动你的结构。“
房东犹豫了一会儿，最终伸出手。
“成交！苏老板果然爽快。“
签完合同，苏建军忍不住说道。
“现在这铺子，也太贵了！“
苏建国笑了笑，指着街对面熙熙攘攘的菜市场。
“看到没？每天那里的人流量至少上千。咱们的蔬菜质量好，价格公道，不愁卖不出去。“
苏建国笑着对自家弟弟道。
“位置好的铺子，贵有贵的道理。这里离居民区近，又是去菜市场的必经之路，广告效应就值这个价。“
接下来的一个星期，苏建国亲自监督店铺装修。
从货架摆放的灯光设计，他都亲力亲为。
苏建军则忙着培训新店员。
由于王秀兰要坐镇一号店，苏建军就把苏玉芬调到了二号店当店长。
至于家里的豆腐买卖，已经让干啥啥不行的苏玉珍接手。
开业当天，鞭炮声震耳欲聋。
“苏记蔬菜行”正式开门。
店门前排起了长队，都是听说开业优惠前来抢购的居民。
苏建国站在店门口，满意地看着这一幕，当天，所有上架的蔬菜全部销售一空。
就在一切都很顺利之时。
在家帮忙看着大毛二毛的，王秀兰父母，出事了。
这天上午，阳光正好。
王秀兰的母亲像往常一样，在四合院的葡萄架下照看着两个外孙大毛和二毛。
老太太今年七十三了，头发花白，但精神头一直不错，每天最大的乐趣就是陪着两个小外重孙玩耍。
\"太姥姥，你看我叠的纸飞机！\"
大毛举着一个歪歪扭扭的纸飞机，兴奋地在院子里跑来跑去。
\"慢点跑，别摔着！\"
老太太笑眯眯地嘱咐着，手里还拿着针线，正在给二毛补一件开线的小褂子。
二毛蹲在地上玩泥巴，小手脏兮兮的，却乐此不疲地捏着各种形状。
\"太姥姥，看我捏的小狗！\"
老太太放下针线，眯起眼睛仔细看了看。
\"哎哟，捏得真像！我们二毛手真巧。\"
就在这时，老太太突然感到一阵眩晕。
她下意识扶住了身边的石桌，眼前的世界开始天旋地转。
针线从她手中滑落，掉在地上发出轻微的声响。
\"太姥姥？\"
二毛抬起头，疑惑地看着突然不说话的外婆。
老太太想回答，却发现自己的舌头像是打了结，怎么也说不清楚话。
她的视线越来越模糊，耳边大毛二毛的声音仿佛从很远的地方传来。
\"老头子...\"
老太太用尽最后的力气，朝着屋里喊了一声。
王老爷子正在屋里听收音机，隐约听到老伴的呼唤，起初没在意。
直到大毛慌慌张张跑进来。
\"太姥爷！太姥爷！太姥姥摔倒了！\"
老爷子一听，手里的茶杯\"啪\"地掉在地上，起身冲出屋子。
院子里，老伴已经倒在地上，脸色煞白，双眼紧闭。
\"老婆子！老婆子！\"
王老爷子跪在地上，颤抖着拍打老伴的脸颊，却得不到任何回应。
大毛和二毛站在一旁，吓得哭了起来。
\"大毛，快去胡同口找李大爷，让他帮忙叫救护车！快！\"
老爷子强自镇定地指挥着，声音却止不住地发抖。
大毛抹着眼泪飞奔出去，二毛则紧紧抓着太姥爷的衣服，小脸吓得惨白。
不到十分钟，救护车的警笛声由远及近。
几个穿白大褂的医护人员抬着担架冲进院子，简单检查后，迅速将昏迷的老太太抬上了车。
\"家属跟一个！\"
医生喊道。
王老爷子抱起二毛，对大毛说。
\"你在家等着，太姥爷带二毛去医院，一会儿让你爷爷奶奶也过去。\"
救护车呼啸着驶向医院，老爷子紧紧握着老伴的手，看着她灰白的脸色和急促的呼吸，心里像压了块大石头。
与此同时。
苏建国正在新开的二号店里盘点货物。
自从分店开业后，生意比预想的还要红火，每天都要补货。
王秀兰也跟了过来，帮助苏玉芬在柜台后面算账。
\"爸，爸！\"
苏明富气喘吁吁地冲进店里。
苏建国心头一紧，放下手中的货箱。
\"怎么了？出什么事了？\"
\"姥姥...姥姥晕倒了！姥爷跟救护车去医院了！\"
苏明富上气不接下气地说。
王秀兰闻言，手中的算盘\"啪\"地掉在地上，珠子散落一地。
她的脸色瞬间变得煞白。
\"妈...我妈怎么了？\"
苏建国当机立断。
\"秀兰，走咱们马上去医院，明富，你在这帮你大姐收拾！\"
王秀兰已经顾不上回答。
她跟着苏建国急忙赶往医院。。