老校长凑过来低语：
\"现在明白老夫为何懒得参会了吧？\"
他指了指太阳穴。
\"这帮老家伙这儿【新增逗号】都装着八百个心眼。\"
当最终章程落定那刻，剑拔弩张的气氛突然消融。
陆欢笑呵呵地给方才争得面红耳赤的对手斟茶，仿佛刚才拍桌子瞪眼的不是他们。
然而这时——【保留破折号悬念】
老叶端起青瓷茶盏轻抿一口，杯底与桌面相触发出清脆的\"咔哒\"声。
他环视众人，突然笑道：
\"茶也喝得差不多了，我这还有个小事儿想跟大家聊聊。\"
会议室里顿时一静。
所有人放下茶盏，目光齐刷刷地看向老叶——能让这位在此时提出的\"小事\"，必然非同小可。
\"关于南城这些年的配给问题...\"【保留省略号】
老叶的声音突然变得郑重：
\"大家勒紧裤腰带这么多年，是时候给南城一个交代了。\"
空气仿佛凝固了。
几位城主不自觉地摩挲着茶杯，眼神闪烁。
沉默持续了足足十息，最终化作一声声叹息：
\"我同意。\"
\"附议。\"
\"理应如此。\"
老叶脸上露出满意的笑容：
\"好！那从今日起，'浴火城'的旗号该重新竖起来了！\"
他斩钉截铁地说道：
\"今后所有官方文书、广播通讯，一律使用'浴火城'之名！\"
\"啪！\"【保留拟声词独立】
老校长的茶盏砸在桌上，滚烫的茶水溅在颤抖的手背上却浑然不觉。
老人死死盯着老叶，声音沙哑：
\"你...此话当真？\"
\"千真万确。\"
老叶正色道：
\"这是浴火城应得的荣誉！十三区缺一不可！\"
他话锋一转：
\"不过那些附属城池...\"
\"用不着你操心！\"
老校长猛地拍案而起，实木会议桌被这一掌震得嗡嗡作响。
\"浴火城自有办法！\"
这一刻，老人佝偻的背脊挺得笔直，浑浊的双眼精光四射。
三百年的等待，终于在这一刻得偿所愿——浴火城，回来了！
他转头看向陆小北，眼中的慈爱几乎要溢出来。
\"就是这个孩子，用一锅骨汤做到了他百年都未能完成的事。\"
\"爷爷，我们...真的成了？\"【保留颤抖语气】
陆小北的声音有些发颤。
\"成了！\"
老校长放声大笑，重重拍在陆小北肩上：
\"你是浴火城最大的功臣！\"
老叶看着喜极而泣的祖孙俩，笑着摇摇头：
\"事情既然定了，我们就不多留了。\"
他起身整了整衣襟：
\"家里那些小崽子们，怕是已经等急了。\"
夕阳将两人的影子拉得很长，老校长望着最后一辆离去的飞车消失在暮色中，脸上的笑意渐渐敛去。
他转身时，苍老的面容已恢复往日的威严。
\"小北，\"
老校长枯瘦的手指搭在陆小北肩上，力道重得惊人：
\"叶小二的话你都听明白了。协会的事自有我们这些老骨头撑着，但...\"
他眼中精光一闪：
\"有件差事非你不可。\"
陆小北会意，嘴角微扬：
\"是要收回那些附属城池吧？\"
\"不错。\"
老校长长叹一声，望向远方：
\"漂泊在外的游子，该回家了。\"
他顿了顿，意味深长地补充：
\"这事交给旁人...我不放心。\"
陆小北心头一热。
他何尝不明白？
老校长这是要为他铺路，借机为他树立威信！
\"爷爷放心，\"
他眨眨眼，露出狡黠的笑容：
\"既然是自家人，我自有分寸。\"
老校长闻言，布满皱纹的脸上闪过一丝欣慰。
却见陆小北突然压低声音：
\"对了爷爷，您觉得...之前在羌夷族吃的那肉，滋味如何？\"
老校长一怔，随即眯起眼睛。
这小子突然提起这个，莫非...
\"肉质确实鲜美，\"
他故作随意地答道，却暗中观察着陆小北的表情：
\"尤其是用大骨汤煮的，似乎...别有玄机？\"
陆小北笑而不语，手指在桌面轻叩三下。
空旷的会议室里，这声响格外清脆。
\"您老果然敏锐。\"
他忽然正色，眼中闪烁着前所未有的自信：
\"如今我手握浴火城资源，背靠离火学院，更有煮汤师协会在手...\"
话未说完，老校长已倒吸一口凉气。
他这才惊觉，眼前这个曾经需要他庇护的少年，已然织就了一张庞大的人脉网！
\"臭小子！\"
老校长笑骂一声，眼中却满是期待：
\"你这是要...\"
陆小北竖起食指抵在唇前，做了个噤声的手势。
窗外，最后一缕夕阳恰好照在他年轻的面庞上，映出一抹神秘的笑意。
\"嗖——\"
一道破空声响起，铁羽鹰的尸体凭空出现在会议桌上。
陆小北变戏法似的又掏出一根红油发亮的肉条，麻辣鲜香的气息瞬间弥漫开来。
老校长却猛地后退半步，枯瘦的手掌已经按在了腰间的戒尺上：
\"混账！你随身带着妖兽尸体做什么？\"
他指着铁羽鹰翅膀根部尚未干涸的血迹：
\"精血都没放干净就...等等！\"
老人突然瞪大眼睛：
\"你小子什么时候这么奢侈了？忘了当年饿得啃树皮的日子了？\"
陆小北扶额叹气：
\"爷爷，您重点错了吧？我刚说的什么来着？\"
\"轰！\"
老校长如遭雷击，布满老年斑的脸颊剧烈抽搐起来。
他脑海中仿佛有两个小人在打架——一个捂着耳朵大喊\"不可能\"，另一个举着数据板疯狂计算。
活了三百多岁的老怪物，此刻竟像个懵懂孩童般结巴起来：
\"这...这肉条...是铁羽鹰做的？\"
\"答对啦！\"
陆小北打了个响指：
\"我管这叫'妖兽辣条'！\"
他故意咬得咔哧作响：
\"最新研究成果！\"
老校长踉跄着扶住椅背，山羊胡一翘一翘的。
妖兽肉不能食用，这是刻在每个人族骨髓里的铁律！
可眼前这小子...
突然，老人浑浊的瞳孔骤缩成针尖大小——除非...
\"小北！\"
老校长声音发颤，枯枝般的手指死死扣住桌沿：
\"你老实告诉爷爷，是所有妖兽都能...还是...\"
陆小北没有回答，而是慢条斯理地舔着指尖红油。
这个在南城贫民窟长大的少年，此刻舔手指的动作都透着股睥睨天下的气势——
吃辣条不舔手指？
那还配叫吃货？
\"您尝尝？\"