夜色如浓墨，泼洒在宁远侯府的断壁残垣之上。
沈薇薇抱着冰冷沉重的玄铁盒子，几乎是用尽了全身的力气，才勉强跟上前方那道如同鬼魅般的黑色身影。
脚下的灰烬和碎石不断发出细微的声响，每一次都让她心惊肉跳。头顶上方，烧焦的木梁在夜风中断裂、呻吟，仿佛随时会坍塌下来，将他们掩埋。
墨九霄的身影却总能在千钧一发之际，选择最安全、最隐蔽的路径。他似乎对这片废墟了如指掌，甚至比沈薇薇这个曾经的主人还要熟悉。
“这边。”他偶尔会低声提醒一句，声音冷冽，却带着不容置疑的指令性。
远处，火把的光点变得越来越多，搜查的官兵发出的呼喝声也越来越清晰。
“分头搜！连耗子洞都不能放过！”
“书房那边发现异常！有人闯入，还击倒了守卫！加强戒备！”
显然，他们弄出的动静，以及被墨九霄击晕的士兵，已经被发现了。搜捕的网正在迅速收紧！
沈薇薇的心提到了嗓子眼，抱着盒子的手臂因为紧张和疲惫而微微颤抖。
墨九霄似乎察觉到了她的状态，也听到了迫近的危机。他猛地一拉沈薇薇的手臂，带着她拐入一条极其狭窄、几乎被倒塌的墙壁完全堵死的暗巷。
若非他提前清理过部分障碍，根本无人能想到这里还能通行。
两人在黑暗中又穿行了约莫一炷香的时间，七拐八绕，彻底甩开了身后的追兵。
最终，墨九霄在一扇不起眼的、布满尘土甚至有些腐朽的小院门前停下了脚步。
这里位于侯府废墟边缘，靠近一片鱼龙混杂的贫民区，是京城里最容易被人忽略的角落。
他抬起手，以一种奇特的、三长两短的节奏，轻轻敲击在斑驳的门板上。
片刻之后，院门内传来极其轻微的锁簧拨动声，随即，门被无声地拉开了一条缝。
一个穿着粗布短褂、面容普通的中年汉子出现在门后。他看到墨九霄时，眼中精光一闪，立刻恭敬地低下头，让开通路。
“主上。”他声音低沉，带着绝对的服从。
墨九霄微微颔首，示意沈薇薇跟上，率先走入院中。
院子不大，地面是夯实的泥土，角落里堆着一些杂物，但意外地十分干净整洁。正对着院门的是三间低矮的瓦房。
中年汉子引着他们进入中间那间屋子，又推开里侧一道不起眼的暗门，露出一间向下的石阶。
“密室已经备好，茶水点心稍后就送来。”汉子恭声道。
墨九霄没说什么，直接带着沈薇薇走下石阶。汉子则在他们进入后，将暗门从外面重新关好、锁上，彻底隔绝了外界的窥探。
密室不大，仅容数人，四壁皆是青石，只点着一盏油灯，光线昏暗，但空气流通尚可，显然经过精心设计。
一张石桌，几只石凳，便是全部陈设。
绝对的安全，也绝对的与世隔绝。
沈薇薇紧绷的神经终于得以放松，她长长地吁了口气，将怀中那个沉重无比的玄铁盒子“咚”地一声放在石桌上，只觉得两条手臂酸痛得几乎要断掉。
她揉着发麻的手臂，抬起头，看向对面那个始终沉默、气场强大的男人。
昏暗的油灯光线下，墨九霄的脸庞一半隐在阴影里，一半映着跳动的火光，显得愈发深邃莫测。
“现在可以说了吗？”沈薇薇的声音因疲惫而略带沙哑，但眼神却依旧锐利，“你到底是谁？墨九霄……我从未听过这个名字。你为何会出现在侯府废墟？又为何对这个盒子如此在意？”
墨九霄的目光从她脸上缓缓移开，落在那只静静躺在石桌上的玄铁盒子上。
灯火下，盒子表面的烟火痕迹和轻微变形清晰可见，但那奇特的黑色材质和古老的锁孔，却透着一股难以言喻的神秘和威严。
他伸出修长的手指，轻轻拂过盒子冰冷的表面，眼神幽深得如同万年寒潭。
他没有直接回答沈薇薇的问题，反而用一种奇异的、带着一丝嘲弄又无比笃定的语气反问：
“你可知，这里面装的是什么？”
沈薇薇心头一跳，面上却不动声色：“我只知道，此物关系重大，被我父亲藏于书房暗格最深处，从未示人。”
“沈肃？”墨九霄嗤笑一声，那笑容极淡，却带着刺骨的冰冷和不屑，“他也配拥有此物？”
他猛地抬起眼，目光如利剑般刺向沈薇薇，一字一句道：
“沈薇薇，你要弄清楚。这只盒子里装的东西，关乎的不是区区一个宁远侯府的荣辱兴衰，而是……”
他微微停顿，声音压低，却带着一种石破天惊的力量：
“……这天下的正统！”
轰！
如同惊雷在耳边炸响！
天下的正统？！
这简简单单的四个字，却瞬间将沈薇薇所有的猜测、所有的疑虑都推向了一个最惊人、最难以置信的方向！
难道……难道这盒子里装的，竟然是……
她的目光不受控制地落在那古朴的锁孔上，一个疯狂的念头涌上心头——【万能钥匙】！
她猛地看向墨九霄，声音因激动而微微颤抖，试探着问道：“你……你有办法打开它？”
墨九霄深深地看了她一眼，似乎看穿了她内心的波澜。
“此锁非凡品。”他缓缓道，“乃是以天外陨铁融合玄金融合而成，锁芯结构更是出自上古鲁班秘术，环环相扣，牵一发而动全身。寻常的钥匙、开锁高手，甚至江湖上流传的奇门之术，都无法开启。若想强行破坏……”他摇了摇头，“只会玉石俱焚，毁掉里面的无价之宝。”
他话锋一转，目光再次变得锐利，紧紧锁住沈薇薇：
“不过……”
“我似乎感觉到，你有开启它的可能。”
沈薇薇心中剧震！
他知道了？！他怎么会知道【万能钥匙】的存在？！难道他也能感知到系统？！还是……这仅仅是他的试探？
她强压下心头的惊涛骇浪，脸上维持着平静，没有承认，也没有否认。
在彻底弄清对方的底细和目的之前，她绝不能暴露自己最大的底牌。
墨九霄见她不语，也没有继续追问。
他站起身，走到密室门口。
“你先在此安心休息，恢复体力。外面风声正紧，我会派人处理后续，抹去我们的痕迹。”
“至于这盒子……”他回头，最后看了一眼石桌上的玄铁盒子，眼神复杂难明，“……等到了合适的时机，你自然会明白它所承载的分量，以及……它真正的主人，应该付出怎样的代价，去守护它，或者……重掌它。”
“在此之前，保护好它，更要保护好你自己。”
说完，他拉开暗门，身影毫不犹豫地消失在石阶之上。
密室的门再次被从外面锁好。
幽暗狭小的空间里，只剩下沈薇薇一人，和那只可能藏着“天下正统”、足以颠覆整个王朝的玄铁盒子。
以及窗外，那愈发波谲云诡、风雨欲来的未来。
她缓缓伸出手，冰凉的指尖，轻轻触碰在那古老而奇特的锁孔之上。
【万能钥匙】的虚影，仿佛在她的意念中蠢蠢欲动，与那沉寂了不知多少岁月的锁具，产生了一丝微弱而奇妙的共鸣……