“臣妾请陛下为臣妾做主！”
几道声音响起，瞬时间，殿中的妃子们几乎同时叩首跪下，瞬间惊起殿中所有人心头的巨浪。
有素来泼辣的华妃；有早年失宠却一直未曾出宫的丽妃；还有向来恭敬谨慎、与皇后交好的端妃；最后，则是慧贵人，荣嫔，敬嫔她们几个。
她们的出现，如同沉闷积云骤然破裂，电闪雷鸣，雷霆万钧。
程烨一时间怔住，眉头紧蹙，眸中怒意未消，却也带上了几分不加掩饰的戒备与深深的疑惑：“你们……都为何出列？”
几人尚未开口，一旁的婉妃却忽然也跪了下去，衣袍翻落，姿态恭谨，额发滑落面颊。
未语泪先流，她眼中泪光氤氲，似是早已压抑多时，此刻终于决堤。她望着龙案后的帝王，声音哽咽低缓，却字字含恳：
“陛下，臣妾原不欲开口……只因后宫之地，步步皆惊，言多必失，稍有不慎，便是满盘皆输。可如今连四公主这样年幼无辜的孩子都遭人暗害，若臣妾仍旧沉默，便是亲手将她推入万劫不复之境！”
她声音低哑，语气虽轻，却如泣血陈情。
随即抬首，泪眼婆娑，却目光坚定如炬：“臣妾入宫多年，一直膝下空虚，原以为是命薄体弱，自身有疾，才未能得子。直至前些年偶然得知内情，才惊觉——臣妾竟是被人暗中下了伤身的药！”
她语声骤沉，语气中带着难以掩饰的悲愤与耻辱：
“那药无色无味，服之无察，却能日积月累，损官伤脉，绝人子嗣。”
她深吸一口气，强忍哽咽，再次叩首：“而那一剂药的来路，经臣妾查证，正是出自皇后娘娘之手。”
程烨骤然站起，龙袍翻卷，衣袖如风猎猎作响，他盯着婉妃，声音陡然一沉，仿若惊雷骤响，带着不敢置信的怒意：
“你说什么？”
他的目光如刀，死死地钉在婉妃身上，仿佛要将她整个人剖开来看。殿中气氛骤凝，众人皆心惊胆寒，连呼吸都不敢出声，唯恐在这雷霆之怒中惹火烧身。
婉妃却不曾退缩，脸色苍白，双膝跪地如钉，颤抖着再次叩首，泪水打湿地面，声音却异常清晰：
“臣妾不敢妄言……此事，臣妾已经查证多年，不敢动声色，只为求一线真相。臣妾所服药汤，当年由皇后恩赏，名为‘安和养脉’，却无太医院备案，药方模糊，甚至无人知其药源。臣妾细查之后，才发现……当年也正是从四公主高热之后，皇后请的那位‘神医’进入了臣妾的寝宫，留下数瓶药汤。”
她双目通红，语气凄切：“臣妾亲眼见过他进殿、亲口听闻太监称是皇后之令。可那‘神医’来无影、去无踪，三日之后便再无踪迹。臣妾多番查寻，却连他的名讳来历都不得而知。”
“而臣妾服用之后，体脉日渐微弱，女子调养之法皆无效验……当时只以为是旧疾复发，可现下看来，分明是蓄意为之！”
说到此处，她已声音发颤，满目凄然，低头伏地痛哭失声：“若非陛下今日亲临，四公主之毒引出此事，臣妾怕是永世不得昭雪！”
程烨面色铁青，眸光森寒如夜，指节因愤怒而微微发白，正欲再度发声震慑众人，那一瞬间——
原本跪伏在地、神情哀凄的妃嫔们，忽如积压已久的洪水找到了决口，纷纷爆发出积郁多年的哀痛。
“陛下！”华妃第一个冲口而出，声如泣血，泪水横流，几乎要扑倒在地，“当年臣妾也曾被皇后赏赐过‘调养身子’的药！毕然也是那等坏身子的药，并且我嫡姐三年前也是服了皇后娘娘送来的药后突然去世的！”
她话音未落，丽妃已紧随其后，几步爬行至御前，声泪俱下：“臣妾也是！那药……那药看似温补，实则诡异莫测。每次服下都觉心悸口干，夜不能寐，几月之后，竟突然小产，自此体弱多病，再也无孕！”
端妃向来沉静，此刻也难掩颤声：“臣妾本体寒，原无多病，但却被皇后娘娘收买了贴身女官，换了养身子的药，如此气血两虚，常年药不离身。”
“臣妾也一样！”敬嫔捂面啜泣，哽咽着抬起头，“那药……是由皇后宫中掌事的嬷嬷亲自送来，怎敢不服？可从那以后，便月事紊乱，神疲体弱，臣妾不敢妄言，但如今一思，怕是真被算计多年？”
“还有臣妾！”荣嫔哭出声来，痛苦至极，“臣妾进宫五年未得子，原以为是命数如此，如今想来……每年例行调养之时，皆是皇后宫中派人送汤，若说其中无异，臣妾死也不信！”
一声声、一句句，似滚雷震响在殿中，原本还保持镇静的妃嫔们也纷纷泣不成声，一时间，跪伏满地，哀鸣四起，宛如冤魂聚堂。
这个时候服药的没服药的，只要心中有一丝的犹疑，都毫不犹豫地站起来，认定是服了药的。
程烨仿佛被重锤击中，一时间竟站立不稳，身形微晃，脸上的血色迅速褪去，只剩苍白与愤怒交织。
只觉得天翻地覆，摇摇晃晃地站不稳。
就在程烨几欲踉跄，几步未稳之际，一小道身影突然走到他身旁，轻轻拉了拉他的衣袖。
“父皇，您别生气……”
奶音稚嫩，却如春雪覆霜，悄然唤回了帝王心神。
程烨低头一看，竟是程依。
程依面色依旧苍白，唇角干裂，但她那双澄澈的眼睛却满是关切与不解。她望着他，眼中没有宫闱的阴谋与毒计，只有对父亲的本能依赖与牵挂。
“父皇您脸色好难看，娘娘们也哭得好伤心，……”程依咬着唇，小声道，“是不是我和四姐姐吵架，惹父皇不高兴了？”
程烨胸膛猛然一震，五脏俱焚。
他缓缓蹲下，伸手将女儿揽入怀中，掌心微微发颤，仿佛抱住的是一团濒临破碎的生命。
“不是你。”他声音沙哑，仿若利刃刮喉，“是父皇无能，是父皇错信奸佞，害了你，害了她们……”
他环顾殿内，昔日莺燕环绕的后宫妃嫔，如今跪伏一地，哀声不断，皆是因一人之手而身陷泥淖、痛苦难言。
“来人！”
一声怒喝，震彻大殿。
殿外侍卫如潮水涌入，跪伏于阶前。