建昭十三年秋，东宫。
萧清欢赤足踩在波斯绒毯上，金丝雀的啁啾声从笼中溢出。楚翊赐的这间寝殿极尽奢靡——螺钿屏风嵌着南海明珠，博古架上摆着前朝青瓷，连熏香都是熔了金箔的龙涎。可她盯着铜镜中“侍妾阿芜”的妆扮，只觉得满屋金玉皆成枷锁。
“姑娘，贵妃娘娘召见。”宫女捧着鎏金托盘，盘中叠着件胭脂色襦裙，“娘娘说……请您务必穿这身去。”
萧清欢指尖拂过衣料，嗅到一股极淡的苦杏仁味。
是鸠羽浸过的毒！萧清欢眉目一沉，忍着滔天杀意......
未时，栖鸾宫。
贵妃斜倚在凤榻上，护甲轻敲案几：“本宫听闻，太子近日只宿在你屋里？”
“娘娘明鉴。”萧清欢伏地叩首，襦裙后领微微敞开，露出颈后一片淤青——那是今晨楚翊掐着她腰肢抵在玉阶上留下的，“殿下不过当奴婢是只逗趣的雀儿。”
“雀儿？”贵妃冷笑，忽地将茶盏砸向她额角，“你也配！”
滚烫的茶水混着血滑落，萧清欢纹丝不动。前世这毒妇曾用铁钳烙穿她肩胛骨，而今这点痛，连开胃菜都算不上。
“本宫给你两条路。”贵妃甩出一包药粉，“要么让太子服下这‘安神散’，要么……”她瞥向殿角的铁笼，“本宫这儿还缺个驯兽的饵。”
萧清欢盯着药粉轻笑。什么安神散，分明是南疆蛊毒。贵妃这是要借她的手弑储君，再嫁祸前朝余孽。萧清欢暗笑：确实是高招，可惜我已不是昔日的我！
“奴婢选第三条路。”她突然抬眸，眼底戾色乍现，“送娘娘去见先皇后。”
殿内烛火骤暗！
八名黑衣死士破窗而入，刀锋直指贵妃咽喉！贵妃尖叫着滚下凤榻，却见萧清欢闲闲倚在柱边，把玩着从她鬓间摘下的九凤簪：“娘娘可知，您安插在东宫的暗桩，三日前就被做成人彘了？”
“你……你是前朝……”贵妃眼里不只是震惊，还有绝望。
“嘘。”萧清欢将簪尖抵在她眼珠上，“您父兄私藏的火药炸死了三位皇子，陛下正愁找不到主谋呢。”
殿外忽然传来急促的脚步声，萧清欢反手将药粉塞入贵妃口中，闪身躲入帷幔。楚翊踹开殿门时，正见贵妃七窍流血地攥着药包，上头赫然印着玄甲卫虎符纹样。
“殿下！”萧清欢“惊慌”地扑进他怀中，“娘娘她、她突然就……”
楚翊扣住她手腕，力道大得几乎捏碎骨头：“孤的欢嫔，真是走到哪儿都热闹。”
“殿下！臣妾是冤枉的，一切都是这个贱人陷害的！”贵妃眼里满是火焰，怒指萧清欢。
楚翊轻抚贵妃红透的脸庞：“爱妃莫急，本宫自会查明，不会冤枉爱妃的。”
戌时，诏狱深深。
萧清欢隔着铁栅看贵妃受刑。烧红的铁签刺入指甲时，那毒妇的惨叫声像极了前世被她毒哑的母妃。
“满意了？”楚翊的声音从身后幽幽传来。
她转身嫣然一笑：“不及殿下手段万分之一。”
楚翊忽然将她按在刑架上，沾血的鞭子缠住她脖颈：“贵妃父兄的罪证，是你从孤书房偷的？”
“是借。”萧清欢仰头凑近他唇畔，“殿下那日压着臣妾批折子时，自己漏了钥匙。”
铁链哗啦作响，楚翊掐着她细腰提起：“萧清欢，你究竟想要什么？”
“要殿下疼我。”她咬破他喉结，“疼到舍不得杀我。”
三日后，太庙。
萧清欢跪在祭坛前，听着礼官诵读贵妃十二宗罪。楚翊的剑尖挑起她下颌：“父皇要彻查火药案，你说……孤该供出谁？”
“自然是丽妃残党。”她将祭酒泼向神主牌，“毕竟丽妃娘娘的绝笔信，还在臣妾妆匣里呢。”
楚翊放声大笑，笑够了忽然扯开她祭服：“萧清欢，你比孤还像恶鬼。”
她没有答话，任由冰冷的玉砖硌着脊背。太庙穹顶绘着二十八星宿，紫微垣正对楚翊的眉眼。前世他便是这般笑着，将前朝宗室的头颅垒成景观。
“殿下怕了吗？”她抚上他心口跳动的青筋，“怕这恶鬼噬主？”
楚翊眸中血色翻涌，咬着她锁骨含糊道：“孤连地狱都敢烧，何况一只鬼？”
子夜，东宫密道。
萧清欢摸黑推开暗门时，谢危已候在井底。他递上一卷羊皮：“漠北十二部愿助公主复国，条件是……”
“要楚翊的人头？”她嗤笑，“告诉他们，本宫要活的。”
火折子照亮舆图，漠北王庭的位置被朱砂圈起。前世楚翊正是在此处坑杀十万降卒，若能将战火引向漠北……
“公主，楚翊近日在查玉玺。”谢危压低声音，“是否要毁掉御书房的匾额？”
“不急。”萧清欢碾碎朱砂，“让他查，查得越深——”
密道突然传来脚步声！
楚翊拎着染血的剑踱下石阶，剑尖还挑着半截断指：“欢欢的客人，孤替你招待了。”
谢危暴起抽刀，却被萧清欢按住：“退下。”
“公主！”谢危疑惑不解。
“本宫说，退下。”她盯着楚翊剑穗上晃动的螭龙玉佩，“殿下若想杀我，何必等到今日？”
楚翊甩剑入鞘，突然将她扛上肩头：“孤改主意了。”他踹开井盖，月光倾泻如瀑，“你这鬼，合该锁在金笼里。”
谢危愣在原地，不知所以。
翌日，东宫诏书晓谕六宫——
宫女阿芜，晋封良娣。