东宫暖阁，铜漏滴答。楚翎将鹰蛇双令并排放于案头，青铜令牌在烛火下泛着冷光，蛇信与鹰爪相触处，隐约可见当年镌刻的\"受命于天\"四字。他指尖抚过令牌纹路，忽然想起萧清欢曾说这纹路像极了漠北的双生树——一棵生而带刺，一棵花开似火。
\"陛下，玄鹰卫暗桩来报，沈砚余党约明日子时三刻在城西破庙集会。“萧河垂手立于帘外，声音里带着惯有的疏离，”他们果然盯着双令。\"
楚翎捏紧令牌，指节因用力泛白：“传旨下去，明日早朝朕将当众展示双令合璧之法。”他顿了顿，目光投向窗外如钩的新月，\"另外，着人告诉萧娘娘...就说朕今日没空去看她。\"
萧河挑眉：\"陛下这是要故意疏远？可萧娘娘若误会...\"
\"她越觉得朕在利用她，越能让余党放松警惕。\"楚翎打断他，声音里有不易察觉的痛楚，\"何况...朕本就是在利用她。\"最后一句轻得像片羽毛，却在暖阁里激起无形的涟漪。
子时初刻，御花园的牡丹开得正盛。萧清欢立在花树下，指尖捻着片花瓣，想起楚翎曾说\"这姚黄像极了你的裙摆\"。如今他已有三日未召见她，连每日必送的牛乳茶也断了，倒像是忽然从她生命里抽走的一根弦，让整个人都空落落的。
\"娘娘可是在等陛下？\"拓跋兰图的声音从假山后传来，她身着一袭胡服，腰间别着萧清欢送的银镶匕首，\"我今早看见他在御书房摆弄那两块破令牌，脸色比锅底还黑。\"
萧清欢转身，勉强扯出笑意：\"本宫不过是来赏花。兰图，你明日就要随使团回漠北了，可收拾好了？\"提到\"回漠北\"，她眼底闪过一丝痛楚——她早该知道，拓跋兰图这样的草原孤狼，不该被困在这金丝牢笼里。
拓跋兰图却忽然凑近，鼻尖几乎碰到她：\"萧姐姐，你是不是在骗自己？\"她的琥珀色瞳孔映着月光，”那闷葫芦皇帝分明在意你，却偏要装出冷脸，我昨天看见他在长廊上对着你的画像发呆！\"
萧清欢浑身一震，画像？她想起上个月楚翎非要让画师给她画像，当时她还笑他“天子也会追星”，却不想那画竟被他挂在御书房。可若真在意，为何又要疏远？
\"兰图，你不懂。\"她转身走向九曲桥，水面倒映着她眉间愁绪，\"他是皇帝，心里装的是万里河山，我不过是...\"
\"不过是他心尖上的人！“拓跋兰图猛地抓住她手腕，力气大得让萧清欢皱眉，”昨天我路过东宫，听见他在骂玄鹰卫，说‘若清欢出事，朕要你们陪葬’！“她的声音里带着焦急，”他明明在护着你，你为何就是不肯信？\"
萧清欢的指尖冰凉，忽然想起那年楚翎也是这样攥着她的手腕，在乱葬岗说\"跟朕走\"。可如今，他的手腕上多了道新疤，是前日替她挡剑时留的，而她连替他换药的资格都没了。
\"够了！\"她甩开拓跋兰图的手，声音里带着少见的怒意，”你以为本宫是傻子？他若真在乎，为何要在早朝时故意与我保持距离？为何要让沈砚余党看出我与他的关联？“她越说越激动，眼角泛起泪光，”他分明是想拿我当诱饵，引余党上钩！\"
拓跋兰图怔住，忽然想起今早看见楚翎在暗室里调配迷药，那药她认得，是漠北用来麻痹猎物的\"雪无痕\"。难道他真的打算...
\"萧姐姐，你等我！\"她忽然转身跑开，金发在夜色中划出一道流光，\"我去去就来！\"
萧清欢望着她的背影，忽然感到一阵无力。她靠在桥栏上，望着水中月影，想起楚翎曾说“清欢，你看这月亮，虽隔万里，却始终相望”。可如今，月还是那个月，人却已不是那个人。
卯时三刻，金銮殿。
漠北使团鱼贯而入，为首的是拓跋兰图的王叔拓跋宏，他身着镶宝石的皮袍，腰间悬着漠北特有的弯刀，目光在萧清欢身上停留片刻，才向楚翎行礼。
\"陛下，我漠北可汗特命臣送来三件薄礼，以表结盟诚意。“拓跋宏抬手，身后侍从捧上三个鎏金托盘，分别盖着红绸，”第一件，是漠北的夜光琉璃盏，据说在月光下能映出星辰轨迹。\"
楚翎微微颔首，示意打开。琉璃盏刚露出一角，忽听拓跋兰图惊呼：\"小心！\"她猛地扑向楚翎，与此同时，琉璃盏中腾起一阵绿烟，夹杂着无数细小的银针！
萧清欢瞳孔骤缩，下意识甩出软鞭卷住拓跋兰图的腰，却见楚翎已抽出腰间佩剑舞成剑花，银针纷纷落地，却有一枚擦过他脸颊，留下道血痕。
\"护驾！\"玄鹰卫瞬间涌进殿内，将使团团团围住。拓跋宏却忽然大笑：\"楚翎，你以为漠北的礼物就这么简单？\"他抬手扯掉脸上的人皮面具，露出沈砚余党的标志——断翅鹰刺青！
楚翎擦去脸上血迹，目光冷如刀锋：\"沈砚已死，你们竟还敢兴风作浪？\"他握紧鹰蛇双令，\"可惜你们来晚了，双令合璧之法，朕早已掌握！\"
话音未落，殿外忽然传来巨响，整座宫殿都在震动。萧清欢被气浪掀翻，却在落地前被拓跋兰图抱住，滚到龙椅后方。她抬头，看见楚翎被几根梁柱压住，嘴角渗血，眼中却仍有火光。
\"楚翎！\"她和拓跋兰图同时惊呼，就要冲过去，却见拓跋宏抬手掷出一枚炸弹，正是方才藏在琉璃盏中的机关！
千钧一发之际，拓跋兰图猛地推开萧清欢，自己却扑向楚翎，用身体替他挡住爆炸的冲击。血珠溅在楚翎脸上，他看见拓跋兰图背后的狼首纹身被鲜血浸透，竟与自己后颈的刺青连成一片，像极了一只展翅的雄鹰。
\"兰图！\"萧清欢的声音里带着哭腔，她爬过去抱住拓跋兰图，看见她胸前的护心符已碎成两半，露出里面藏着的半块玉佩——正是楚翎的生辰八字。