草原大营的篝火还未熄灭，血腥味已弥漫在清晨的寒风中。石禾躲在帐篷后的草料堆里，看着营内厮杀的乱象，眼底闪过一丝冷光。昨夜他潜入大营，用带来的粮食和“分城而治”的承诺，挑动了三个最强大的部落首领——他们本就对公主独占战功的心思不满，又听闻石禾愿将最肥沃的西城分给他们，当即决定连夜发难。
“杀！拿下公主，西城就是我们的！”一个部落首领举着战斧，劈开公主帐前的卫兵，帐内顿时大乱。公主穿着银甲冲出，弯刀劈翻两个叛军，怒吼道：“叛徒！本公主待你们不薄，竟敢反我！”可乱兵如潮，她带来的嫡系部队被分割包围，营地内箭矢乱飞，战马惊奔，各部落为了争夺指挥权互相砍杀，早已忘了攻城的初衷。
石禾趁乱摸向中军大帐。他知道，单纯的内乱不足以瓦解大军，必须抓住最关键的筹码。公主正被叛军逼到帐外，银甲上溅满鲜血，弯刀挥舞得越发吃力，身边的亲卫一个个倒下。“谁敢再动！”她怒喝着劈倒一个首领，却没注意身后悄然靠近的身影。
就在这时，石禾如猎豹般窜出，手中的短刀抵住她的后腰，低沉的声音贴着她的耳畔响起：“别动，跟我走。”
公主浑身一僵，刚想反抗，却被石禾扣住手腕，短刀的寒气逼得她不敢妄动。“是你！石禾！”她又惊又怒，“你敢算计我？”
“不算计，难道看着你踏平我的城？”石禾扣紧她的胳膊，用布条迅速捆住她的手腕，“你的人正在自相残杀，现在跟我走，还能活命。”
此时营内的厮杀已到白热化，没人注意到中军帐旁的动静。石禾挟持着公主，借着帐篷和粮草堆的掩护，快速向营外移动。遇到慌乱的士兵，他就用公主当盾牌：“都滚开！谁敢拦我，杀了你们的公主！”乱兵们本就各怀鬼胎，见公主被擒，更不愿卖命阻拦，纷纷避让。
公主又气又急，挣扎着骂道：“石禾！你放开我！草原的勇士不会放过你！”石禾却不理会，只管拉着她往营外冲，刀刃始终贴着她的脖颈，让她不敢轻举妄动。
快到营门时，一个忠于公主的将领发现了他们，怒吼着带人追来：“救公主！别让那匹夫跑了！”石禾眼神一凛，拉着公主拐进一处草料库，反手点燃火把。干燥的草料瞬间燃起大火，浓烟滚滚，挡住了追兵的去路。
“走！”石禾拉着公主冲出火海，营门的卫兵被火光吸引，乱作一团。他趁机带着公主钻进荒原的密林，身后传来追兵的怒骂和火光爆裂的声响。直到跑出数十里，确认没人跟上，石禾才停下脚步，将公主推倒在地，喘着粗气握紧短刀。
公主摔在地上，银甲沾满泥土，头发散乱，却依旧瞪着石禾，眼神凶狠如狼：“你敢抓我？我父王会率百万大军踏平你的城，把你碎尸万段！”
石禾靠在树上，看着她狼狈却倔强的样子，冷笑道：“你的百万大军现在正在自相残杀，能不能活到明天都难说。至于你父王，若不想女儿死，就得乖乖退兵。”
公主一怔，随即明白过来：“你挑动部落内乱，又抓了我，就是为了逼我们退兵？”
“我只想守我的城，种我的地。”石禾收起短刀，眼神平静，“你们不来犯，我不会招惹草原。但你们若非要攻城掠地，我就只能让你们付出代价。”
就在这时，远处传来隐约的马蹄声，石禾警惕地望去，却见是赵将军带着一队精锐骑兵赶来。“将军！我们按约定在林外接应！”赵将军翻身下马，看到被捆的公主，眼中闪过惊讶，随即拱手道，“城防稳固，夫人让我们来护您回去。”
石禾点头，示意士兵看住公主，自己则翻身上马。公主被士兵架上另一匹马，看着石禾的背影，突然喊道：“石禾！你若敢伤我，草原永无宁日！”
石禾回头看了她一眼，语气淡漠：“只要你们不再来犯，我保证你毫发无损。但若再敢攻城，休怪我不客气。”
骑兵队护送着石禾和被俘的公主，朝着城池的方向疾驰。荒原上的风依旧凛冽，远处草原大营的火光还未熄灭，一场惊心动魄的内乱让百万雄兵元气大伤，而石禾这孤注一掷的冒险，不仅瓦解了敌军的攻势，更抓来了足以让草原投鼠忌器的筹码。
城墙上的四位妻子看到石禾的身影，悬着的心终于落下。阿荞望着被押回的公主，轻声道：“他做到了。”柳姑娘握紧手中的剑，眼中闪过释然：“内乱加上人质，草原人短期内再不敢来犯了。”
石禾策马进城，看着城头欢呼的百姓，看着妻子们含泪的笑脸，勒住马缰。他知道，这场危机暂时解除，但乱世中的坚守从未结束。而被俘的公主，将成为守护这片土地的另一种保障——不是靠杀戮，而是靠智慧和勇气，在刀光剑影中，为家园争得喘息的空间。草原的铁骑暂时退去，城池的炊烟重新升起，石禾知道，只要他和家人、百姓同心，再大的风浪，他们都能扛过去。
第二天清晨，草原大军的攻城号角如期响起，黑压压的士兵再次涌向城墙。石禾站在城头，身边押着脸色铁青的公主，身后是握紧刀枪的士兵和百姓。阿荞她们站在箭楼里，紧紧盯着城下，心都提到了嗓子眼。
“石禾！你以为抓了我就能阻止大军？”公主挣扎着怒吼，“我父王的亲信定会为我报仇，今日就踏平你的城！”
石禾没理会她的叫嚣，只是冷冷望着城下。可当敌军阵列分开，一个身披黑甲的将领策马而出时，公主突然发出一声凄厉的惊呼，浑身剧烈颤抖起来：“不……不可能！”
石禾顺着她的目光望去，只见那黑甲将领高举着一颗血淋淋的头颅，在阵前耀武扬威。头颅的须发虽被血污覆盖，轮廓却依稀能看出是草原王的模样。而那将领的脸，石禾在敌营分布图上见过——正是公主那位号称“忠心一辈子”的未婚夫，草原最年轻的勇士。
“看到了吗？公主！”黑甲将领的声音透过号角传来，带着残忍的笑意，“你父王老了，早该让位了！从今往后，草原由我做主！你若识相，就劝石禾开城投降，本王或许还能留你一命，做我的王妃！”
公主目眦欲裂，眼泪混合着恨意滚落：“是你！是你杀了我父王！你这个叛徒！你说过会对我忠心一辈子，会辅佐我父王！”她拼命挣扎，银甲上的配饰叮当作响，“我要杀了你！我要杀了你！”
石禾终于明白，昨夜的内乱并非简单的部落之争。这未婚夫早就觊觎王位，借着攻城的名义发动叛乱，不仅杀了草原王，还想趁机吞并大军，连昔日的未婚妻都成了他的棋子。
城下的草原士兵显然也被这一幕震惊，不少忠于老王爷的士兵放下了刀枪，阵列开始混乱。黑甲将领见状，厉声喝道：“谁敢动摇军心！与老王爷同罪！石禾抓了公主，正是咱们报仇的机会，攻破城池，财宝美女全归你们！”
可士兵们面面相觑，看向黑甲将领的眼神充满了忌惮和怀疑。连公主的未婚夫都能弑父夺权，这样的人，又怎么会真心待他们？
石禾看着城下的乱象，突然对士兵使了个眼色。士兵解开了公主身上的绳索，将一把短刀塞到她手里。“你想报仇，还是想看着他踩着你父王的尸骨称王？”石禾的声音低沉而清晰。
公主握着刀柄，指节因用力而发白。她看着城下耀武扬威的未婚夫，看着父亲血淋淋的头颅，又看了看身边眼神平静的石禾，突然做出了决断。她猛地登上城头最高处，银甲在阳光下闪着悲愤的光：“草原的勇士们！看清那个人的真面目！他弑父叛国，连自己的未婚妻都能利用，这样的人不配做你们的王！”
她的声音透过风传遍战场，带着撕心裂肺的恨意：“我是草原的公主，今日在此立誓——谁杀了这个叛徒，为我父王报仇，我就支持谁统领草原！石禾将军说了，只要你们退回草原，永不再犯，他愿分你们粮草，助你们重建家园！”
城下的士兵彻底沸腾了。忠于老王爷的士兵怒吼着冲向黑甲将领，连之前犹豫的部落也纷纷倒戈。黑甲将领没想到公主会当众反水，气得暴跳如雷，挥刀砍向身边的叛军：“一群废物！给我攻城！先杀了石禾和这个贱人！”
可此时的草原大军早已内乱成一团，自相残杀起来。黑甲将领的亲信毕竟是少数，很快就被愤怒的士兵包围，阵脚大乱。
石禾看着城下的混战，对赵将军下令：“放箭，只射黑甲叛军，给草原士兵让开退路！”
城墙上的弓箭手立刻行动，精准的箭矢专射黑甲士兵，为倒戈的草原人打开一条通道。公主站在城头，看着未婚夫的队伍节节败退，最终被乱刀砍死在阵前，她闭上眼睛，一滴血泪从眼角滑落。
当最后一批草原士兵带着老王爷的头颅撤离，城下的厮杀终于停止。城池保住了，草原的威胁暂时解除，但公主站在城头，望着故乡的方向，身影单薄得像一片随时会飘落的叶子。
石禾走到她身边，递给她一块干净的布：“仇恨报了，接下来打算怎么办？”
公主接过布，擦了擦脸上的血污，眼神空洞却多了几分平静：“我欠你一条命，也欠你一城人的命。草原不能没有王，我要回去收拾残局，约束部落，永不再犯。”她看向石禾，语气带着一丝复杂，“你和他们不一样，你守的是家，不是杀戮。”
石禾点头：“我送你到边境，带上足够的粮食和药品。记住，安稳比掠夺更长久，种地比打仗更踏实。”
公主没有回头，翻身上马，带着残余的部众消失在荒原尽头。城头上爆发出震天的欢呼，士兵和百姓互相拥抱，泪水和笑声交织在一起。
阿荞她们走到石禾身边，看着他满身的疲惫，轻轻握住他的手。石禾望着草原的方向，又看了看脚下的土地，傻呵呵地笑了：“守住了……咱们的家，又守住了。”
阳光洒在城墙上，驱散了血腥气。这场由背叛引发的内乱，最终以最意想不到的方式化解。石禾知道，乱世的威胁从未真正消失，但只要守住人心，守住土地，守住那份对安稳的渴望，再大的风浪，他们都能像地里的庄稼一样，扎根泥土，生生不息。而那座饱经战火的城池，在阳光中越发坚固，成了乱世里最安稳的依靠。
城墙上的血迹被雨水冲刷干净，草原大军退去后的城池渐渐恢复了生机。石禾坐在田埂上，看着百姓们重新回到田里播种，孩子们在学堂外追逐打闹，阿荞端来一碗温热的南瓜粥，递到他手里。
“还在想草原的事？”阿荞挨着他坐下，看着他手腕上磨得发亮的红绳。
石禾喝了口粥，暖意在喉咙里散开，笑着说：“在想那个公主。其实当时我不出去挑拨离间他们，那个公主早就死了。她的未婚夫早有反心，就算没有我的挑唆，迟早也会动手，到时候她作为老王爷的女儿，必然是第一个被清算的。”
柳姑娘带着孩子们过来，听见这话，蹲下身帮石根擦掉脸上的泥：“话是这么说，但你若不去，谁能保证她能活下来？草原人内讧起来，可不管什么公主皇子。”
“就算我不出去冒险，他们也是散沙一片。”石禾望着远处连绵的城墙，语气平静，“草原各部落本就各怀心思，老王爷在时还能镇住，一旦他出事，没了主心骨，必然会为了抢地盘、分粮草打起来。我不过是推了一把，让这内讧来得更快些，也更乱些，好让咱们有机会自保。”
春桃提着药篮走过，闻言笑道：“说得轻巧，当时你单枪匹马闯敌营，我们在城上可是捏了一把汗。若你有个三长两短，这城……”
“这城还有你们啊。”石禾打断她，眼神温柔地扫过四位妻子，“我知道你们能守好。但我必须去，不是为了逞英雄，是为了让他们乱得更彻底，让咱们少流点血。你看，现在他们不仅退了，还元气大伤，短时间内再没力气来犯，咱们又能安稳种几年地了。”
张玉瑶翻着手里的新账本，上面记着刚种下的粟米数量，闻言抬头道：“话虽如此，但冒险就是冒险。那公主回去后传信来说，草原各部落正在重新划分地盘，她靠着咱们送的粮草和药品，暂时稳住了局面，还说永远不会忘记你的‘救命之恩’，承诺草原与咱们永结秦晋之好。”
“永结秦晋之好谈不上，互不侵犯就够了。”石禾放下粥碗，站起身拍了拍身上的土，“咱们要的从来不是别人的感恩，是能安安稳稳种地、生娃、过日子。只要他们不来抢，不来杀，咱们就井水不犯河水。”
他走到田边，看着刚冒出嫩芽的粟米，指尖轻轻拂过叶片：“你看这庄稼，只要没人糟蹋，没人践踏，给点阳光雨露就能长得好好的。人也一样，只要有地种，有饭吃，谁愿意打打杀杀？草原人也好，中原人也罢，心思其实都差不多，不过是想活下去，活得好一点。”
四位妻子看着他的背影，阳光洒在他身上，把轮廓镀得暖暖的。她们知道，石禾从不是什么深谋远虑的 strategist，他的所有算计，所有冒险，都只为了一个最简单的目的——守着这片土地，守着身边的人，让日子能像粟米一样，踏实实实地结出饱满的果实。
孩子们在田埂上追逐，笑声清脆；远处的铁匠铺传来叮叮当当的锤声，那是在打造新的农具；城墙上的士兵换了岗，正朝着田里的百姓挥手微笑。这场惊心动魄的危机过后，城池里的烟火气比以往更浓，也更暖。
石禾回头对她们笑，傻呵呵的，眼里却闪着光：“走，回家吃饭。下午咱们去看看新开的荒地，今年雨水好，说不定能多收两成粮食。”
四位妻子笑着跟上，孩子们围着他跑来跑去，红绳在手腕上晃啊晃，像一串跳动的火苗。石禾知道，乱世或许还没结束，危险或许还在暗处，但只要他们一家人在一起，守着这方土地，用心种下每一粒种子，日子就会像这粟米一样，生生不息，甜甜蜜蜜。至于那些冒险和算计，不过是为了守护这份甜，不得不做的事罢了。