芦苇荡的血腥气尚未散尽，残存的杀机依旧在风中打旋。
徐凤年拄着春雷刀，大口喘息，衣衫褴褛，浑身浴血，脸上泥水交加。
吕凤先肩胛骨碎裂，气息奄奄，舒羞正手忙脚乱地为他处理伤口，脸色苍白。
宁峨眉快步走来，甲胄上亦有多处划痕。
“世子，斥候已探查方圆十里，未发现任何可疑人影。”他声音低沉，“那道剑气，如同鬼魅，来无影，去无踪。”
徐凤年抹了把脸，动作牵动了伤口，眉头一紧。
“连丁点线索都无？那片诡异的浓雾呢？绝非寻常水汽凝结。”
吕凤先靠在断裂的桅杆上，声音虚弱：“那剑……那剑气，至少是陆地神仙境的手笔。而且，是专攻一点的必杀剑招，精准狠辣，匪夷所思。”
舒羞包扎的手微微一颤：“若非那一剑，世子恐怕……”她不敢再说下去。
陆地神仙？
徐凤年心中翻腾。
呵呵姑娘出手是为清理那些符将红甲，那暗中一剑，目标明确，就是为了救他。
会是父亲安排的后手？
不像。
若是父亲的人，行事不会如此滴水不漏，更不会吝于现身。
“宁将军，你怎么看？”徐凤年转向宁峨眉。
宁峨眉躬身：“属下愚钝。此人行事风格，不似军旅，倒像是……江湖上的隐世高人。只是，他为何要出手相助？又为何不愿露面？”
三弟？徐无道？
一个模糊的念头在徐凤年脑海中闪过，随即被他自己掐灭。
不可能。
他那个三弟虽然脱胎换骨，但何曾有过这般通天彻地的手段？
若真有此等能耐，又何必一直藏头露尾，故弄玄虚。
他摇摇头，将这个荒诞的猜测甩开。
远处，芦苇荡边缘的一处隐蔽高坡。
徐无道与阿一静立，如同两块融入夜色的顽石。
徐凤年，你这条小命，暂时是捡回来了。
这番血与火的磨砺，希望你能真正成长起来。
呵呵姑娘的行事风格，倒是干脆利落。
阿一侧身：“公子，他们已无大碍。”
“嗯。”徐无道微微颔首，“现在还不是与他相认的时候。过早暴露，只会让他心生依赖，对我后续的计划，也多有不利。”
震惊点与气运点入账，数字颇为可观。
但这，远远不够。
北凉的未来，风雨飘摇，变数丛生。他需要更强的实力，更隐秘、更庞大的势力。
【叮！宿主暗中布局，关键时刻扭转战局，成功保护气运之子徐凤年，引发敌我双方剧烈情绪波动（震惊、骇然、困惑），获得编辑点点！获得气运点点！】
十二万编辑点，两万气运点。
不错。
接下来，该让“幽影阁”这枚棋子，在江南道这潭浑水中，搅出些浪花了。
这“做好事不留名”的戏码，也得唱得更漂亮些，才能将“震惊”二字的效果最大化。
“阿一，我们走。”徐无道转身，“去办下一件事。”
数日后，徐凤年一行人抵达一座名为“浔阳东”的小县城休整。
连日奔波与厮杀，众人皆已疲惫不堪。
宁峨眉正在检视防务，一名不起眼的斥候匆匆上前，神色略显紧张。
这名斥候，正是徐无道先前在江南布下的“幽影阁”种子之一。
“宁将军，”斥候压低声音，从怀中取出一枚毫不起眼的榆木牌，“卑职……卑职方才在城外十里坡巡查时，发现了此物。还有一句口信，命卑职务必转达。”
宁峨眉接过木牌，入手粗糙，没有任何特殊标记。
“什么口信？”
斥候努力回忆着那段被植入的记忆，一字一句复述：“‘旧友感念北凉恩情，偶遇世子蒙难，出手相助，不必挂怀。’”
“旧友？”宁峨眉眉头紧锁，“那传话之人呢？”
斥候垂首：“卑职……卑职未曾看清。对方留下东西和话便迅速离去，身法极快，转瞬即逝。”
宁峨眉挥退斥候，摩挲着那块榆木牌，陷入沉思。
宁峨眉将此事原原本本告知了徐凤年。
徐凤年把玩着那块榆木牌，上面连一丝真气残留都无。
“旧友？感念北凉恩情？”他重复着这句话，若有所思，“这说辞，倒真像是某些不愿张扬的江湖人会用的。”
吕凤先的伤势已稳定下来，闻言开口：“能有这般通天手段的‘旧友’，世子可曾听闻过此号人物？”
徐凤年摇头：“我北凉的故交，若真有这等陆地神仙境的人物，父亲绝不会瞒着我。”
这个故弄玄虚的家伙，到底是谁？
不想让他们知晓身份，却又偏偏留下这么一句模棱两可的话。
是怕他们深究？还是另有图谋？
舒羞猜测：“会不会是……某些不愿与朝廷官府牵扯过深的隐世宗门，感念王爷昔日恩德？”
“或许。”徐凤年应了一声，“但这‘旧友’二字，又透着几分亲近熟稔。真是……越来越令人费解了。”
他的思绪，不由自主地又飘向了那个变得陌生的三弟。
如果……如果真是他……
他到底想做什么？
那个曾经懦弱避世的徐无道，如今在他心中，已然蒙上了一层又一层浓得化不开的迷雾。
另一边，姑苏城内某处不起眼的宅院。
徐无道收到了“幽影阁”的密报，确认那条模糊的消息已准确送达。
很好。
“幽影阁”的初步运作，比预想中还要顺畅几分。
这条似是而非的信息，应该足够徐凤年和他身边那些谋士琢磨一阵子了。
不主动居功，反而更能吊起他的胃口，也更符合自己目前“幕后黑手”的身份定位。
芦苇荡一役，也让他对这个世界的残酷有了更清醒的认知。
符将红甲，离阳皇室隐藏的爪牙……未来的敌人，只会层出不穷，越来越强。
他必须尽快提升自身修为，扩充“幽影阁”的势力范围，编辑出更多、更强的忠诚追随者。
否则，别说弥补《雪中》世界的种种遗憾，单是如何在这波谲云诡的乱世中自保，都将是个严峻的问题。
帮助，并非一定要事必躬亲，冲锋陷阵。
在暗处悄然拨弄命运的琴弦，看着棋盘上的棋子按照自己的意愿起舞、碰撞，这种掌控局势的感觉……倒也不坏。
只是，这天下棋盘太大，执棋的强手太多。
他现在这点微末力量，还远远不足以掀翻整个棋局，更遑论按照自己的意志重塑一切。
徐无道摊开一张舆图，指尖在江南道、两淮道乃至京畿区域缓缓划过。
“阿一。”
阿一的身影无声浮现。
“传令幽影阁，即刻起，密切关注江南道境内所有与‘鹰记’、‘雪狼图腾’相关的任何蛛丝马迹。同时，开始在两淮、京畿之地，布设新的种子成员，重点渗透漕运、驿站等关键节点。”
阿一点头，身影再度融入阴影。
徐无道独自对着舆图，久久不语。