南宋年间，江南一带遭遇了罕见的旱灾，几个月滴雨未下，庄稼颗粒无收，百姓们陷入了严重的粮荒之中。青州城更是受灾严重，城中百姓食不果腹，饿死之人不在少数，大街小巷弥漫着绝望的气息。
青州城有个富商，名叫赵万财，家中囤积了大量的粮食。可这赵万财是个十足的守财奴，只想着趁此机会大发横财，根本不顾百姓死活。他将粮价抬得极高，一斗米的价格是平时的十倍，还规定每人每天限购少量粮食，逼得百姓们倾家荡产也难以买到足够的粮食。
灵隐寺的济公和尚听闻了青州城的惨状，心中十分不忍，决定下山去帮助百姓度过难关。他摇着那把破扇，哼着不成调的小曲，一路风尘仆仆地来到了青州城。
一进城，济公就看到街头巷尾都是面黄肌瘦、有气无力的百姓。他走上前去，询问一个老人关于粮荒和赵万财的事情。老人长叹一声，把赵万财囤积居奇、哄抬粮价的事情一五一十地告诉了济公。济公听后，眉头紧锁，心中暗暗思忖对策。
济公先在城中四处转了转，了解了一下百姓们的实际情况。然后，他来到了赵万财的府邸前。赵万财见是个邋遢和尚，心中十分不屑，没好气地说：“你这疯和尚，来我这儿干什么？我可没闲钱施舍给你。”
济公笑着说：“赵施主，贫僧今日前来，不是为了向你讨要施舍，而是想和你做一笔买卖。”
赵万财一听，来了兴趣，问道：“你这疯和尚能和我做什么买卖？说来听听。”
济公说：“贫僧有办法让你的粮食卖得更多，赚得更多，不过你要答应贫僧一个条件。”
赵万财半信半疑，问道：“什么条件？你先说说看。”
济公说：“条件很简单，你要把粮价降回原来的价格，并且不限量供应粮食给百姓。”
赵万财一听，立刻跳了起来，说：“你这疯和尚，简直是异想天开！我好不容易才把粮价抬得这么高，赚了大钱，怎么可能再降回去，还不限量供应？”
济公不慌不忙地说：“赵施主，你先别着急拒绝。你听贫僧把话说完。贫僧知道你囤积了大量的粮食，可这些粮食放在仓库里也只是死物。现在百姓们买不起你的粮食，你的粮食就卖不出去，时间一长，说不定还会发霉变质，到时候你可就血本无归了。”
赵万财听了济公的话，心中有些动摇，但还是嘴硬道：“就算粮食卖不出去，我也不会降价的。”
济公笑着说：“赵施主，贫僧还有办法让你的粮食在降价后依然能赚大钱。你只要按照贫僧说的做，保证你比现在赚得还多。”
赵万财好奇地问：“你有什么办法？快说来听听。”
济公说：“你可以在城中开设粥棚，免费为百姓提供稀粥。这样一来，百姓们就会对你感恩戴德，你的名声也会传遍四方。以后你不管是做粮食生意，还是做其他生意，都会有人来捧场。而且，你还可以在粥棚旁边卖一些其他的生活用品，比如锅碗瓢盆、衣物等，这些物品的价格你可以按照正常价格来卖，百姓们为了感谢你，也会愿意购买。”
赵万财听了济公的话，心中开始盘算起来。他觉得济公说得也有道理，如果一直这样下去，粮食确实可能会变质，而且名声也会越来越差。要是按照济公说的做，说不定真的能赚更多的钱，还能获得好名声。
于是，赵万财犹豫了一下，说：“好吧，我就按照你说的做。不过，你可要保证我能赚到钱。”
济公笑着说：“赵施主放心，贫僧不会骗你的。”
第二天，赵万财就在城中开设了粥棚，免费为百姓提供稀粥。百姓们得知这个消息后，纷纷赶来，对赵万财感恩不已。同时，赵万财还在粥棚旁边摆起了摊位，卖一些生活用品，生意果然十分火爆。
然而，没过多久，赵万财又遇到了新的问题。他发现开设粥棚和卖生活用品虽然能赚一些钱，但粮食的消耗速度太快，库存的粮食很快就所剩无几了。他担心粮食卖完后，自己的生意会受到影响，于是又开始打起了涨价的主意。
济公得知了这个消息后，再次来到了赵万财的府上。他对赵万财说：“赵施主，你可不能言而无信啊。你当初答应过贫僧，要把粮价降回原来的价格，并且不限量供应粮食给百姓。现在你又要涨价，这不是自毁名声吗？”
赵万财无奈地说：“大师，我也不想涨价啊，可库存的粮食越来越少了，要是再这样下去，我以后可就没生意做了。”
济公笑着说：“赵施主，你别着急。贫僧早就想到了这个问题。你可以派人去周边受灾较轻的地方收购粮食，然后运回来继续供应。而且，你收购粮食的价格可以比平时低一些，因为那些地方的百姓也急于把粮食卖出去换钱。”
赵万财听了济公的话，眼睛一亮，说：“大师，你这办法真是太好了！我怎么就没想到呢？”
于是，赵万财立刻派人去周边收购粮食。很快，他就收购了大量的粮食，解决了库存不足的问题。而且，由于他收购粮食的价格较低，成本也降低了不少，利润反而比以前更高了。
在济公的帮助下，青州城的粮荒问题逐渐得到了解决。百姓们都能买到价格合理的粮食，不再为饥饿而发愁。他们对济公感恩戴德，纷纷称赞他是活菩萨。而赵万财也在济公的劝说下，明白了做生意要讲诚信、有良心的道理，从此开始做一些善事，赢得了百姓们的好评。
济公看着青州城又恢复了往日的生机，笑着摇着破扇，哼着小曲，继续他的云游之旅。而济公巧解粮荒困局的故事，也在青州城及周边地区流传了下来，成为了人们口中一段充满智慧和善意的佳话。