汉正街的梅雨季终于迎来短暂的喘息，江面上浮着一层薄雾，像是老天爷刚哭完，还没来得及擦干眼泪。雷宜雨蹲在码头边的水泥墩上，手里捏着半截被江水泡烂的芦苇杆——那是昨天从周瘸子溃堤的防汛段冲下来的，杆芯里还塞着半张被水浸透的货单，墨迹晕染成一片模糊的蓝。
“雷哥，查清楚了！”彩凤踩着湿漉漉的青石板冲过来，算盘珠子撞得噼啪响，“周瘸子的船队昨晚在九江锚地停了一夜，今早开走时，甲板上多了二十吨螺纹钢！”
大建抡起扳手砸向生锈的铁链，火星子溅到老吴的酒壶上：“狗日的！咱们的货还在武汉港压着，他的船凭什么能先到？”
雷宜雨没急着说话，弯腰从痰盂底抽出一张皱巴巴的《长江航运报》，头版角落里印着则小新闻：《长江中下游锚地拥堵，货轮平均滞留48小时》。他眯了眯眼，指节敲了敲报纸上的锚地分布图——密密麻麻的红圈像是一张蛛网，覆盖了从武汉到上海的整条水道。
角落里新收编的退伍通讯兵王铁柱突然出声：“雷老板，锚地有问题。”他摊开一张泛黄的航道图，上面用红蓝铅笔标满了记号，“九江锚地的水深明明够，可周瘸子的船偏要挤在浅滩区，还熄了火。”
哑巴张“啊啊”比划着，从工具箱底层翻出一本《船舶信号灯手册》，翻到夹着烟壳纸的那页——上面潦草地画着几组灯语组合，明灭间隔像是某种密码。
彩凤眼睛一亮：“雷哥，他们在用信号灯传消息！”
老吴灌了口枝江大曲，酒气混着江风里的腥味喷在图纸上：“宜雨，要不……咱们也搞一套？”
“不。”雷宜雨冷笑一声，指尖点了点痰盂底层的半张港币，“咱们给他来个‘灯下黑’。”
九江锚地，深夜
周瘸子的货轮“长江号”静静地泊在浅水区，船尾的信号灯有规律地闪烁着，明三暗一，像是某种默契的接头暗号。刀疤刘蹲在甲板上，手里捏着刚译完的纸条：“螺纹钢，武汉港压价两成，明早卸货。”
船舱里，周瘸子叼着雪茄，眯眼看向江对岸——雷宜雨的船队还堵在武汉港，动弹不得。他咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙：“姓雷的还想跟老子玩水路？长江上的规矩，他得再学十年！”
话音未落，船身突然猛地一晃，像是被什么东西撞上了。刀疤刘踉跄着冲进来：“大哥，不好了！江上漂来一堆浮标，全他妈闪着跟咱们一样的灯语！”
周瘸子冲到船舷边，瞳孔骤缩——漆黑的江面上，几十个自制浮标随着波浪起伏，每个顶端的信号灯都诡异地模仿着“长江号”的闪烁频率。更可怕的是，远处那些本该属于不同船队的货轮，此刻竟齐刷刷地调转船头，朝着完全相反的航道驶去！
“中计了！”周瘸子一脚踹翻茶几，“雷宜雨在灯语里掺了假消息！”
汉正街23号仓库，凌晨
王铁柱戴着耳机，手指飞快地敲击着自制电台的旋钮，扬声器里传来断断续续的摩斯电码。彩凤蹲在一旁，算盘珠子随着解码节奏噼啪作响：“雷哥，武汉港的螺纹钢报价已经乱了，有人按周瘸子的‘假消息’疯狂压价，实际库存根本不够！”
大建抡起扳手哈哈大笑：“狗日的自己挖坑自己跳！现在全江的船老大都以为武汉港压货，全往九江挤，结果九江锚地堵得连舢板都过不去了！”
雷宜雨没说话，弯腰从痰盂底抽出一沓电报——全是各港口刚发来的货单，上面“武汉港”三个字全被红铅笔圈了出来。他冷笑一声，将电报扔进搪瓷缸里，浇上半壶开水。
纸张遇热，原本空白的边角竟浮现出一行小字：“武汉港无货，急转宜昌。”
“彩凤。”雷宜雨敲了敲搪瓷缸，“通知咱们的船队，现在去宜昌装货——按市价七成收。”
九江锚地，黎明
周瘸子的“长江号”还困在浅滩区，船底已经被浮标缠住的锚链刮得咯吱作响。刀疤刘哭丧着脸冲进船舱：“大哥，武汉港那边传来消息，螺纹钢全被雷宜雨的人包圆了！咱们的买家现在吵着要违约金！”
周瘸子猛地砸碎雪茄盒：“不可能！他的船明明还在……”
话没说完，甲板上传来一阵骚动。周瘸子冲到舷窗边，只见江雾中，三艘挂着“雷氏物流”旗的货轮正悠闲地驶过主航道，甲板上堆满了印着武钢标志的螺纹钢。
更刺眼的是，每艘船的桅杆上都挂着一盏特制的信号灯——明灭规律正是周瘸子昨晚发出的“假密码”。
汉正街码头，正午
雷宜雨站在刚卸完货的甲板上，手里捏着周瘸子被迫低价抛售的货单。王铁柱正带着几个退伍兵调试新改装的信号灯发射器，哑巴张“啊啊”比划着，将一摞刚译完的灯语记录塞进痰盂底层。
彩凤的算盘打得震天响：“雷哥，这波咱们净赚十二万，还白捡了周瘸子三条船的航道优先权！”
老吴灌了口酒，醉醺醺地咧嘴：“宜雨，你这招绝了！现在整条江的船老大都认咱们的灯语，周瘸子以后放个屁都得先看咱脸色！”
雷宜雨望向江心——那些浮标还在随波起伏，灯语却已换成了新的密码。他踢了踢脚边的搪瓷缸，缸底粘着的半张《长江日报》上，一则小新闻被红笔圈了出来：《邮电局拟升级电报系统，预计1991年投入使用》。
“铁柱。”雷宜雨头也不回地说道，“明天去找邮电局的老同学喝个茶——就说咱们有套‘更快的传信法子’，想跟国家换点政策。”
江风呼啸，新的战争才刚刚开始。