汉正街的空气稠得像刚捞起来的糊汤粉，人声鼎沸的热浪把初秋的阳光都搅得黏糊糊的。雷宜雨站在临时搭的合金台子上，手里掂量着那杆磨得锃亮的扫码枪，日头底下，金属的光冰冷又硬实。
台子下面，五百条刚从武钢技能培训班结业的汉子，崭新的蓝色工装裹着钢筋铁骨般的身体，汗珠子顺着晒得黝黑的脸膛往下淌，人却像焊在地上的钢锭，纹丝不动。那是在轧机轰鸣里滚出来的筋骨劲儿，如今成了他“长江付”帝国最稳的基石。
“嘀——”
扫码枪的蜂鸣脆生生劈开鼎沸的人声，旁边巨大的电子屏猛地炸开一片金灿灿的烟火特效，一串刺眼的数字蹦出来：【长江付终端激活量：100，000，000】！
“成了！宜雨哥！真成了！”瘦猴儿跟个窜天猴似的从人群里蹦出来，嗓子激动得劈了叉，“咱们华中六省！犄角旮旯挂的全是咱的蓝牌儿！您猜怎么着？连神农架林子里的山货贩子，现在都扫码收钱啦！”
雷宜雨的指尖无意识地划过扫码枪身上几道细细的划痕。三年前，就是这条挤满扁担箩筐的老街，他手把手教会了李老头怎么把枪用木头夹子固定在摊子上卖热干面。谁能想到，这不起眼的小东西，愣是从江城码头的犄角旮旯，一路钉钉子似的夯进了湘鄂豫皖赣渝的地盘，硬生生在杭州马老板的支付宝铜墙铁壁上撕开条血口子。
“下岗工人——永不失业！”
台下，那五百条钢浇铁铸的汉子，齐刷刷爆发出震天的吼声。声浪跟滚雷似的，撞得两旁老铺子的木招牌嗡嗡直响。当初雷宜雨说要拿武钢那些废铜烂铁搞什么二维码，多少人在背后戳他脊梁骨，骂他是糟蹋祖业的败家子。可眼前这帮扛过千度钢水的汉子，硬是把支付公司地推干成了新时代的“横渡长江”战役！三个月，徒步扛着打印设备翻过荆棘丛生的巫山，啃硬骨头一样啃下六省商户！靠的就是这股子狠劲儿！
高跟鞋清脆地敲在金属台阶上。苏采薇步履从容地走上来，风吹着她雪纺的衬衫下摆，像扬起的帆。“统计局刚签了三年续约，”她把一块亮着的平板塞进雷宜雨手里，屏幕上一条曲线正昂着头向上猛蹿，“‘市井经济雷达’，靠的就是李老头那碗面的‘热干面指数’。央行那帮老学究看到咱们用早点摊数据掐着时间点预警cpI，眼珠子都快掉出来按回屏幕里去了。”
雷宜雨瞥见台子阴影里叼着烟的老吴，抬高了点声音：“老吴！拿废钢渣焊的那些展示柜，经得住造吗？今儿博物馆里挤进去的可不止两万人！”
“小雷老板！您就放一百八十个心！”老吴拍得胸口梆梆响，震得烟灰一抖，“徐工亲自改的钢水配方，加了点航天涂料！让那帮专搞破坏的秃鹫资本雇人来，拿榔头砸！崩豁口的准保是他们的狗脑子！”
人群忽然一阵骚动。几个穿着笔挺税务制服的人费力地挤到了台前，领头那个戴眼镜的正要从怀里掏证件，瘦猴儿已经泥鳅般滑了过去，笑嘻嘻堵住：“领导辛苦！咱可是好同志，自查报告昨儿个就放您桌上了，茶水还是热的吧？”他转头冲雷宜雨挤眉弄眼，声音不大不小正好能让周围人听见，“越南盾那个结算池子的事儿，成了！央行特批，就在友谊关试点！”
雷宜雨的嘴角极其细微地向上牵动了一下。三个月前，董局在汉江防汛墙那头封存“矿洞”密钥时，还一脸严肃地警告这玩意是“金融核弹”。如今呢？硬是让他炼成了国家队手里的跨境重锤！挺好。
警戒线外，一个棒球帽压得很低的平头男人悄悄举起了相机。快门刚响，赵三强蒲扇似的大手已经稳稳地按在了他肩膀上，力道不大却像生了根。“朋友，走错门了吧？杭州马老板送的‘贺礼’——花篮，在侧门堆着呢。”一根内存卡被老赵不动声色地抽走，男人后颈那条若隐若现的蝎子纹身，瞬间被涌出的冷汗浸得模糊了。
“站稳了。”
雷宜雨对着话筒说了三个字，不高不低。奇迹般地，整条喧闹沸腾的汉正街仿佛被瞬间按下了暂停键，连扛着插满糖葫芦草靶子的老汉都下意识地收住了脚步。
他举起手中那杆经历过三万六千多次交易的旧枪。黑黝黝的枪口先是缓缓扫过台下那群武钢汉子古铜色、铁铸般坚毅的面孔，那里头燃烧着不服输的火焰；又扫过两旁老铺面上新挂不久的蓝色“长江付”标识牌，像新钉下的界桩；最后，稳稳地定格在远处长江口浑浊翻滚、奔流不息的滔滔江水上。
“百十前年，张香帅在武昌江边竖起汉阳铁厂的烟囱，”他的声音不大，却像带着某种奇特的穿透力，压过了江风，“那会儿，咱们靠铁水跟洋人的坚船利炮叫板，浇出个亚洲第一。今天——”
扫码枪猛地一抬，直刺苍穹！“咱们就靠这奔涌不息的数据洪流，冲它娘的纽约交易所！”
台下先是死一般寂静了一秒。紧接着，掌声如同山崩海啸，从码头边的江滩一路席卷炸到汉正街的尽头！那五百条汉子眼底的火焰腾地烧旺，吼声震得对岸海关钟楼嗡嗡作响：“长江付——过闸！”
震耳欲聋的欢呼还在街面上回荡，庆功宴的香槟木塞还没蹦开，雷宜雨口袋里那部特殊加密的卫星电话就嗡嗡震了起来。他走到稍微安静的角落按下接听键，董局那熟悉又低沉的声音贴着耳朵响起：“越南那片儿扫雷场够凶险啊雷总。刚有消息递过来，‘矿洞’那边截获的风声，有耗子惦记着给你刚建好的数据中心点把火，连引火索型号都摸到了。”
雷宜雨转过身，推开身后紧闭的窗。对岸，那座由废弃钢厂改造而成的巨大云计算中心，正安静地矗立在夕阳余晖中。顶楼十几排工业风扇为机柜里的“矿机”轰鸣散热，叶片旋转带起气流，在渐渐暗下来的天色里闪烁起幽幽冷蓝色的指示灯，远远看去，竟像是为这座新帝国点燃的烽火台。
“您说这事儿巧不巧，”雷宜雨的手指在冰凉微润的铝合金窗框上轻轻敲击着，“武钢那边刚批下来一笔产业升级专项资金，数目不大不小，刚好够买……嗯，三套高效能的消防导弹防御系统。”
电话那头沉默了两秒钟，随即传来董局一声听不出是无奈还是赞赏的短促低笑：“你小子……当初在防汛墙底下‘埋东西’的时候，我就该叫人开闸把汉江水抽干了，看看里头到底塞了多少好玩意。”晚风卷着油锅里炸面窝的焦香和芝麻酱浓郁醇厚的气息，暖融融地扑到雷宜雨脸上。他眺望着窗外浩浩汤汤、永不止息的长江，浑浊的江水裹挟着泥沙向东奔流。
三十八载沉浮激荡，所有的算计、搏杀、荣辱和温情，最终都融入了这条横贯华夏的水脉所象征的时代洪流中。而他手中这柄磨得光亮的扫码枪，正将这洪流引入新的河道。
那些曾被时代车轮无情甩脱、跌倒在尘埃里的身影——如那五百名武钢汉子，如李老头，如汉正街千千万万挣扎求生的小人物——此刻，正被这由点点数据星光汇聚而成的、温暖而坚实的力量，稳稳托起，昂扬地挺立在奔涌的潮头之巅。