“既然来了，就探个究竟。”沈维衍眼中闪过一丝决心。恢复灵力只是第一步，若能找到更浓郁的灵气源，甚至是灵脉，说不定就能积攒足够的力量，尝试突破空间星球壁垒返回星域。
他辨认了一下方向，循着那股古老的灵气波动，身影一闪便消失在夜色中的浓雾里。脚步踏在厚厚的积雪上，竟没留下丝毫痕迹，只有衣袂带起的微风，搅碎了谷中夜的寂静。
而此刻的护林帐篷里，周乔正抱着活玉牌睡得安稳，她不知道，一种灵体悄然来到。
这是一种游离在阴阳边缘的魂体，通体泛着淡淡的灰光，身形模糊，却带着一股阴冷的气息。它并非恶鬼，更像是被昆仑山脉的灵气滋养多年，残留的一缕执念所化，对生人的气息格外敏感。
周乔口袋里的活玉忽然微微发烫，在她梦中漾起一丝暖意，像是在无声地警示。可她睡得沉，只咂了咂嘴，往睡袋里缩得更紧了些。
魂体漂浮在帐篷中央，那双空洞的“眼”落在周乔身上，似乎在犹豫。它能感觉到这女孩身上有股温和的灵气——正是那块活玉散发的，纯粹却不具攻击性，让它本能地忌惮，又忍不住被吸引。
它缓缓靠近，阴冷的气息让帐篷里的温度骤降了几分。就在它的“手”快要触碰到周乔脸颊时，活玉忽然迸发出一道柔和的白光，像一层无形的屏障将周乔护在其中。
魂体被白光弹开，发出一声模糊的嘶吼，灰光黯淡了几分。它似乎没想到这小小的玉牌竟有如此力量，盘旋片刻，终究不敢再靠近，化作一缕青烟钻出帐篷缝隙，消失在浓雾中。
玉牌的光芒渐渐隐去，只余温润的触感。周乔翻了个身，眉头微蹙，像是做了个不太舒服的梦，却没醒。帐篷外的风声依旧，只是那股阴冷的气息，已悄然散去。
她怀里的玉牌，在黑暗中静静躺着，仿佛什么都没发生过。只有一丝极淡的灵气萦绕在周乔周身，守护着这个跨越千里而来的女孩。
昆仑深处的一个隐秘山洞里，一道佝偻的人影蜷缩在石壁旁，周身萦绕着淡淡的黑气。
“桀桀……”他发出一声嘶哑的怪笑，指尖划过地面上一道复杂的血纹。这血纹泛着诡异的红光，隐隐与洞外的雾气相连，正是他修炼的邪术——“噬灵阵”。
此术专门以山川灵气为引，诱捕误入山中的生灵，抽取其精血与生机，转化为自身的邪力。这昆仑山脉灵气充沛，又常有探险者和牧民深入，成了他绝佳的“养料场”。
“又有生人的气息……还是个灵力纯净的小姑娘。”人影舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪过贪婪的光。刚才那缕魂体被活玉击退时，他便感知到了周乔的存在——那活玉的灵气虽温和，却像一盏明灯，在这深山里格外显眼。
“正好，上次吸收的精气快耗尽了……”他缓缓站起身，身形在黑暗中忽明忽暗，“这小姑娘的生机，应该够我再撑半年了。”
他掐了个诡异的印诀，洞外的雾气忽然变得浓稠，朝着护林帐篷的方向缓缓流动，像是一只无形的手，要将猎物拖入陷阱。而山洞深处，那些被吸干精气的枯骨，在黑暗中泛着森白的光，无声地诉说着过往的惨剧。
这人影修炼的，不知道哪里搞到一种邪道法门，以掠夺他人生机为生，潜伏在昆仑山中已有数十年，不知残害了多少生灵。如今感应到周乔身上的灵气，自然不会放过。浓雾渐起，护林帐篷外的风声也变得尖利起来。
周乔猛地从梦中惊醒，心口像被一只手攥着，跳得厉害。帐篷里冷得刺骨，比刚才睡时还要冷上几分，那种寒意不是来自风，而是从骨头缝里渗出来的，带着一股说不出的诡异。
她下意识摸向怀里的玉牌，指尖触到一片温热，那点暖意顺着指尖蔓延开，稍稍压下了心头的恐慌。可就在这时，帐篷外传来一阵奇怪的声响——不是风声，倒像是有人用指甲在帆布上轻轻刮擦，“沙沙……沙沙……”
周乔屏住呼吸，大气不敢出，蜷缩在睡袋里，眼睛死死盯着帐篷门口。那刮擦声越来越近，甚至能感觉到帐篷布被顶得微微凸起，像是有什么东西正贴在外面窥视。
她忽然想起向导说过的话，说这山里有“不干净”的东西。以前她从不信这些，可此刻身临其境，那股强烈的不安让她浑身汗毛倒竖。
“谁……谁在外面？”她声音发颤，带着哭腔。
外面的声音停了。
周乔的心提到了嗓子眼，紧紧攥着玉牌。就在她以为没事的时候，帐篷的拉链突然被人从外面缓缓拉开，一道阴冷的风灌了进来，夹杂着一股腥甜的气味。
她借着帐篷外微弱的月光，看到一张布满褶皱的脸，眼睛浑浊却透着贪婪的光，正直勾勾地盯着她怀里的玉牌。
“小丫头……把你怀里的东西交出来……”那人声音嘶哑，像破旧的风箱。
周乔吓得浑身发抖，却死死抱着玉牌摇头：“不……不给！”
那人“桀桀”笑了起来，伸手就要去抢。就在他的手快要碰到周乔时，玉牌突然爆发出刺眼的白光，像一道屏障将那人弹开。他踉跄着后退几步，脸上露出惊愕和愤怒：“区区一块灵玉，也敢拦我？”
他身上的黑气瞬间暴涨，朝着周乔扑了过来。周乔吓得闭上眼，只觉得怀里的玉牌烫得惊人，耳边似乎响起一声尖锐的惨叫。
等她再睁开眼时，帐篷里空荡荡的，只有地上残留着一摊黑色的水渍，那股腥甜的气味也消失了。
玉牌的温度慢慢降了下来，周乔却瘫在睡袋里，眼泪止不住地往下流。这深山里真的有危险，而自己能活下来，全靠这块他留下的玉牌。
恐惧和委屈交织在一起，她抱着玉牌，第一次如此清晰地意识到，沈维衍可能真的不简单。