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万里之外的东南海域，一座形如盘踞毒蛇、被嶙峋怪石和汹涌海浪拱卫的隐秘岛屿。
这里便是倭寇以及其背后扶桑国势力在东南沿海最大的巢穴——蛇岛。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、劣质烧酒的辛辣以及一种劫掠后的狂躁气息。
简陋的木寨内，篝火熊熊燃烧，映照着一张张因暴戾和贪婪而扭曲的面孔。
赤裸上身的浪人武士们围坐在火堆旁，大口撕咬着烤得半生不熟的牛羊，油腻的手抓起抢掠来的金银器皿猛灌劣酒，发出野兽般的嚎叫和狂笑。
“哈哈哈！痛快！台州、泉州，大楚的府城，也不过如此！他们的守军就像纸糊的一样！”
“那些女人……啧啧，比我们岛上的可水灵多了！可惜杀得太快，没多留几个！”
“金银！丝绸！瓷器！堆满了船舱！足够我们逍遥快活十年了！”
“跟着伊藤将军和大名们，果然没错！这大楚，就是一头肥羊！”
在木寨中央最高大的一座木屋里，聚集着此次入侵的真正核心——来自扶桑国几大强力藩的武士统领以及依附于他们的海贼大头目。
主位上，端坐着一个身着华丽阵羽织、腰佩长刀、留着月代头的扶桑将领，伊藤宁次。
“诸君！” 伊藤宁次的声音带着穿透力，压过了屋内的喧哗，举起精致的青花瓷酒杯“为台州、泉州的胜利，干杯！为我扶桑武士的武运昌隆，干杯！”
“干杯！武运昌隆！” 屋内的扶桑武士统领们齐声应和，眼中闪烁着嗜血和贪婪的光芒，一饮而尽。
一个身材矮壮、脸上带着狰狞刀疤的海贼大头目黑鲨谄媚地笑道：“伊藤大人神机妙算！大楚承平数十年，武备松弛，官吏无能，军民畏战如鼠！此次雷霆一击，果然势如破竹！我看，用不了多久，这富庶的江南，就是我们囊中之物了！”
另一位扶桑武士统领，佐佐木小次郎，擦拭着爱刀，阴冷地补充道“大楚朝廷的反应果然迟钝而愚蠢。他们还在为是否调动北军而争吵不休，根本无暇顾及海疆。这正是我们扩大战果，建立稳固据点，甚至……直逼其京畿的大好时机！”
伊藤宁次放下酒杯，手指轻轻敲击着桌面，上面铺着一张简陋却标注着大楚东南沿海主要府县的地图。
“佐佐木君所言极是。大楚这头巨象，已被我们咬开了第一道血口。它庞大、迟钝、内部纷争不断。这正是天赐良机！”
伊藤宁次手指猛地戳在“明州”、“松江府”等几个富庶的沿海大城上。
“传令各部！” 伊藤宁次的声音陡然转厉，带着不容置疑的杀伐之气，“休整数日，补充给养。下一阶段目标：明州！松江府！给我像撕碎台州、泉州一样，撕开它们！让大楚的财富和女人的哭喊，成为我扶桑武士武勋最好的点缀！让恐惧，彻底吞噬这片懦弱的土地！”
“哈依！” 屋内所有扶桑将领和海贼头目轰然应诺，狂笑声、碰杯声再次响起。
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大楚帝国北方的辽阔草原深处，那顶象征着至高权力的金色大帐内，气氛却与蛇岛的狂喜截然相反，充满了压抑、不甘和一种被锁链束缚的猛兽般的焦躁。
金帐内，巨大的牛油火把噼啪作响，照亮了帐壁上悬挂的狰狞兽皮和寒光闪闪的兵刃。
空气中弥漫着浓烈的奶酒、烤肉和汗液混合的味道。
蛮族大汗阿古达木高踞在铺着完整白虎皮的宝座上，身形魁梧，古铜色的脸庞上刻满风霜，鹰隼般的眼睛此刻却布满了阴霾。
下方，各部落的首领们——狼王、鹰王、熊王……这些以勇猛和桀骜着称的草原雄主，此刻也大多眉头紧锁，沉默地撕扯着手中的羊肉，或者大口灌着辛辣的奶酒，试图压下心中的烦闷。
“大汗！” 脾气最为暴烈的狼王部落首领巴图尔猛地将手中的银质酒杯砸在厚厚的地毯上，发出沉闷的响声，怒声道：“我们还要等到什么时候？！南边的肥羊自己家里都着火了！倭人从海上捅了他们好几刀！这正是长生天赐给我们狼群南下，撕开他们北境防线，夺回丰饶草场和奴隶的大好时机啊！”
“巴图尔说得对！” 鹰王部落首领阿木尔接口，声音尖锐如鹰唳，“探马回报，楚人边关的烽燧日夜不息，巡逻的骑兵比往年多了三成！这分明是在防备我们！可他们现在后院起火，兵力肯定捉襟见肘！我们几十万草原勇士，难道就被这几十万楚军吓破了胆，困在这草原上喝风？！”
他的话引起了不少部落首领的共鸣，帐内响起一片压抑的附和和低吼声。
倭寇在东南的肆虐，如同投入草原的一颗火星，点燃了沉寂已久的贪婪和野性。
富庶的中原，温暖的城池，数不尽的粮食、布匹、金银和奴隶……诱惑力实在太大了！
然而，大汗阿古达木却沉默着，他何尝不想挥师南下？他比任何人都渴望重现先祖的荣光，饮马黄河！但是……
“蠢货！” 一个苍老却异常沉稳的声音响起，压过了躁动。说话的是部落联盟的大萨满，格日勒图。
大萨满身披缀满骨饰和奇异符号的萨满袍，浑浊的眼睛里闪烁着智慧的光芒。“你们只看到了楚人后院的火，却看不到他们北境这堵墙有多厚！多硬！”
格日勒图用枯槁的手指指向南方：“他们的边墙、堡垒、烽燧，层层叠叠！探马回报，楚人北军的调动虽然频繁，但核心精锐未动！阵型森严，毫无破绽！此时南下，无异于用我们勇士的头颅，去撞击楚人最坚硬的盾牌！”
大萨满环视众人，声音冰冷：“倭人从海上打，楚人措手不及。我们从陆上攻，楚人早有防备！在楚人皇帝心里，我们草原的威胁，远大于海上的倭寇！”
大萨满的话像一盆冰水，浇在不少热血上头的首领头上，想起了无数次被大楚边军击溃的惨痛教训，想起了那坚固的边墙和严密的防御体系。
大汗阿古达木终于开口了，声音低沉“大萨满说得没错。楚人北境，固若金汤。此时南下，胜算渺茫，徒增伤亡。但是，长生天赐予的机会，也绝不能白白放过！”
阿古达木猛地站起身，高大的身影在火光下投下巨大的阴影：“传令各部勇士：厉兵秣马！战马喂足草料，弯刀磨得更利！派出最精锐的探马，给我死死盯住楚人北军的每一处调动！特别是庭州大营！寻找哪怕一丝一毫的破绽！”
他的声音陡然转厉，带着猛兽磨牙般的杀意：“一旦……我是说一旦！楚人北军主力，哪怕只有一部分，被抽调南下平倭，露出了破绽！那就是我们草原雄鹰振翅高飞，利爪撕裂猎物喉咙的时刻！让楚人知道，草原的怒火，比海浪更汹涌！比倭刀更锋利！”
“吼！吼！吼！” 金帐内，所有部落首领的热血再次被点燃，他们捶打着胸膛，发出震天的战吼。