第二十章 因果循环
景阳冈的冬雪比往年早了十日，“共生石”被盖得严严实实，只露出“共生”二字的边角，像嵌在银毯上的墨玉。武松坐在六和寺的门槛上，独臂翻着《护生经》，书页间夹着虎弟去年送的雪松枝，针叶上的白霜，比经上的佛号更静。
“师父，州府的人又来了。”小沙弥抱着暖炉，炉子里烤着给虎群的板栗，“这次没带钢叉，带了……带了皇榜？”
武松抬头，看见提辖顶着一头雪，怀里抱着卷明黄的绸布——皇榜边缘的金线在雪光里晃了晃，却没了往日的威严。“朝廷颁了《禁猎令》，”提辖抖落绸布上的雪，“还说要封景阳冈为‘圣山’，让虎群……让虎群做‘山君’。”
虎弟不知何时蹲在门梁上，爪子勾着皇榜的流苏——明黄的穗子衬着它银灰的毛，像朵开在寒冬的花。它忽然想起老瘸虎临终前的梦：“梦见人类给虎挂了金铃铛，说‘山君在此，万物莫伤’。”此刻流苏扫过它的鼻尖，痒酥酥的，倒比当年的火把暖多了。
“皇榜说，”武松摸着绸布上的朱批，“‘人虎共居，古之未有，着令天下效仿’——可还记得三年前，他们说我们‘通兽谋反’？”他望向提辖腰间的新佩饰——不再是虎爪，而是块刻着“护生”的玉牌，“因果循环，不过是善恶换了个模样见人。”
提辖忽然笑了，笑声惊飞了檐角的雪：“是啊，当年我奉令剿虎，如今却成了‘护虎都头’——就像这雪，落在虎毛上是白的，落在人肩上也是白的，可人心的‘颜色’，终究要靠自己擦干净。”
山脚下的打谷场挤满了人，百姓们踮脚望着皇榜，孩童们举着用雪堆的“小虎”，鼻尖冻得通红。虎弟带着幼虎们走来，爪子踩在雪地上，梅花印子落在“禁猎令”的木牌旁——木牌是猎户们用旧钢叉熔了做的，边缘还留着当年打虎的缺口。
“虎兄弟，吃板栗！”卖炊饼的武大郎掀开棉盖，热乎的板栗滚进虎弟爪心，“朝廷说咱景阳冈是‘榜样’，可咱知道，榜样不是皇榜贴出来的，是你用爪子护着百姓、武师父用独臂护着山，一点点磨出来的。”
幼虎叼着板栗跑向人群，忽然被个孩子抱住——去年此时，这孩子还躲在娘身后发抖，如今却把自己的围巾解下来，绕在幼虎脖子上。红围巾衬着白虎毛，像团烧不化的火，在雪地里跳着，惊得提辖掏出怀里的画——那是孩子画的“人虎共眠图”，虎枕着人的膝盖，人摸着虎的耳朵，旁边写着“怕冷就一起暖”。
“知道吗？”武松望着皇榜被风雪卷得哗哗响，忽然想起梁山的聚义厅，“当年我们举着‘替天行道’的旗，却没懂‘天’的道——天的道，不是杀富济贫，是让所有生灵都能在自己的窝里，晒得到太阳。”
虎弟把板栗分给百姓，爪子碰到老猎户的手——那手上的茧子，曾握过钢叉，如今却种着给虎群的野山楂。它忽然想起老瘸虎的“因果论”：“你给山一拳，山会还你一爪；你给山一口蜜，山会还你一捧果——因果从来不是报应，是你怎么对世界，世界就怎么对你。”
州府的官员们踩着雪上山，官靴在“共生石”上打滑——他们怀里抱着给虎群的“御赐”金铃，却被幼虎当成了玩具，追着铃铛跑了满山。“大人您看，”武松指着虎穴方向，那里飘着百姓送的棉帘，“虎群的窝，比你们的官轿还暖——因为里面塞的不是虎皮，是百姓编的草席。”
官员们望着在雪地里打滚的虎群，忽然想起上任前看过的邸报：“景阳冈无盗匪、无饥荒，皆因‘人虎互护’——原来真正的‘治世’，不是靠钢刀，是靠让生灵们懂得，彼此的‘存在’，就是最好的‘平安符’。”
暮色漫进景阳冈时，武松在“醒心钟”上系了根红绳——绳头坠着虎弟送的虎爪，敲钟时会发出“叮叮”的响。虎弟蹲在钟顶，看着山下的灯火渐次亮起——每盏灯旁都有个小食盒，装着给虎群的麦饼或坚果，像散落在人间的星星，给寒冬的山，缀满了“因果”的光。
“知道为什么皇榜来得这么巧吗？”提辖摸着玉牌上的“护生”二字，“因为朝廷听说，虎群救了掉进冰湖的皇子——那孩子抱着虎弟的脖子哭时，说‘老虎的毛，比皇阿玛的龙袍还暖’。”
武松笑了——原来因果循环，从来不是刻意的“报”，是当善意攒够了，就会像雪水渗入泥土，在某个清晨，冒出让所有人都看见的芽。虎弟甩了甩脖子上的红围巾，忽然跃下钟顶，爪子在雪地上划出大字：“因是护，果是安”——歪歪扭扭的字迹，却比任何皇榜都重，因为那是用“懂”写的，用“共生”的温度焐热的。
是夜，六和寺的禅房里，武松摸着虎弟送来的雪松枝，忽然听见窗外传来幼虎的奶声啸叫——它们发现了百姓藏在树洞的玉米饼，正用爪子扒拉着雪，像在拆最好的礼物。他想起老瘸虎说过的“山的轮回”：“兽的祖辈流的血，会变成后辈眼里的光；人类祖辈造的孽，会变成后辈手里的善——只要愿意回头，因果的环，就能连成圆。”
州府官员们下山时，怀里揣着百姓送的虎毛毽子——毽绳是用武松的旧僧袍编的，毽头缀着幼虎的胎毛。他们忽然懂了：所谓“圣山”，不是因为虎是“神兽”，是因为这里的人懂兽，兽懂人，懂，才是天地间最神圣的“因果”。
雪又下起来了，却没了往日的肃杀。虎弟带着幼虎们在“共生石”旁堆雪人——雪人的脑袋是个南瓜，眼睛是两颗野葡萄，鼻子是武松独臂削的胡萝卜，而它用爪子在雪人身上拍了个虎爪印，旁边是百姓按的掌印，合起来，像个“因”字，也像个“果”字。
武松敲着“醒心钟”，钟声混着虎啸、百姓的笑，在雪夜里传得很远。他望着漫天飞雪，忽然觉得这雪不是冷的，是暖的——因为每片雪花落下时，都带着因果的温柔：人类曾给虎的伤，变成了此刻给虎的暖；虎曾给人类的怕，变成了此刻给人类的安。
当第一颗星子在雪幕中亮起时，虎弟叼着金铃跑向武松——铃铛“叮当”声里，雪粒子落在铃身上，像撒了把碎钻。它把铃铛挂在禅杖上，爪子碰了碰武松的独臂——僧袍下的皮肤，和自己的皮毛一样暖，因为彼此的“因果”，早已在岁月里，酿成了超越物种的、最朴素的“共生”。
此刻的景阳冈，因果循环不再是沉重的枷锁，而是轻盈的雪——落在人肩上，是善的印记；落在虎背上，是暖的痕迹。而那座“共生石”，在风雪里岿然不动，石面上的“因果”二字，被雪水冲刷得愈发清晰：原来所有的“因”，终会结“果”，而最好的“果”，从来不是谁征服了谁，是当生灵们望向彼此时，眼里不再有怕，只有“你护着我，我护着你”的、天经地义的温柔。
雪越下越大，却掩不住“醒心钟”的响、虎群的啸、百姓的笑——这些声音合在一起，成了景阳冈的“因果之歌”：唱着恩怨的尽头是和解，唱着伤害的背面是懂得，唱着当所有生灵都学会“护他”，这天地间的“循环”，便成了永不枯竭的、关于“生”的泉。