顾竹青一转身就看见了秦婕秦战兄妹俩，他们身后跟着各自的婢女和小厮。
秦婕穿着身广袖红裙开心地跑上前，道：“竹青姐，你太不够意思啦，说好了一起弄益智园，我回家一切都打听好了，铺子也找好了，结果去朱家村找你，朱大娘说你上了青州城。”
顾竹青这才想起秦婕拜年时说的事，她不好意思笑笑，“这事赶事的我把你这事忘记了，不好意思啊，等给刘山长过完大寿回家，我就去青阳县找你！”
秦婕也没恼火，笑着挽住她的胳膊，笑得一脸娇俏：“那这回可说好了，你可不许再推辞了，咱回去就把益智园开起来！”
“行！”顾竹青答应得爽快。
秦战走上前打量了一眼已经行走自如的朱瑾之，笑着道了句恭喜，“瑾之兄，祝贺你终于康复了，那是不是年初开学的时候，你就能回到县学读书了？”
朱瑾之指着自己还有点瘸的腿，“还没完全好利索，到时候看情况吧。”
秦战一怔，又震惊地看了看朱瑾之的腿：“你、你腿好不了了吗？”
朱瑾之和顾竹青相互对视一眼，顾竹青立即顺着话说道：“是啊，瑾之的腿受伤太重，可能没有办法完全好起来了。”
说罢，她惋惜地叹了口气。
秦战先是不可思议，旋即伸手轻拍了一下朱瑾之的肩膀，替他难过道：“天不遂人愿，瑾之兄你一定不要灰心，我相信有嫂夫人在，你一定会好起来的！”
秦战的反应没有一丝丝窃喜，哪怕是细微毫末的细节，都被朱瑾之和顾竹青看在眼里。
或许，这次试探就是多此一举。
朱瑾之微勾唇角，表现得很乐观：“无碍，真好不了我就开个私塾当个私塾先生吧，造福百姓的方式有很多种，不一定非要金蟾折桂，入朝为官！”
“欸，瑾之兄你能这么想就好了，我爹说过凡事做最坏的打算就不怕失败了。”
“呵呵，令尊好见解！”朱瑾之说完。
秦战这才想起来问道：“瑾之兄，你们是自发来给刘山长祝寿的还是山长邀请啊？”
“刘山长送了请帖邀请而来。”朱瑾之话音才落，秦战就露出一脸羡慕的神色。
“还是瑾之兄有本事啊，我和小婕是自发而来，目前还没有请帖，但十分仰慕刘山长，所以瑾之兄能不能带我们进去寿宴？”
秦战生怕朱瑾之不答应，又道：“我和小婕来得早，所以定到了客栈落脚，若是瑾之兄能带我们兄妹进去，这几日瑾之兄和嫂夫人的住所我们全包了。”
朱瑾之本想拒绝，却被顾竹青抢先答应：“如此最好不过了，秦公子，我和瑾之赶路过来累得慌，能不能带我们回房间休息啊？”
“啊好呀！”秦战喜形于色，开心地领着顾竹青和朱瑾之离开了人群，去了青山书院石牌坊口那一家豪华气派的客栈入住。
朱瑾之没有说话，一直等到入住了客房后才不解地看向顾竹青。
“青儿，你为何要答应秦战？刘山长只邀请了我，我若带人进去的话，有违诚信。”
顾竹青狡黠一笑，问：“你说有失诚信，那刘山长给的请帖上可说了只允许你一人前往？”
“未曾。”
“那不就得了！你看啊，依着秦战的性子肯定会想方设法地进入寿宴，而咱们有请帖却没住处，何不一起进去，这样大家都高兴。”
朱瑾之无奈一笑，“青儿，你这样让为夫很难办。”
顾竹青没好气瞥他一眼，“书呆子，就是不知道变通。咱们这样的话既有住处，又能还了秦战的人情，难道不是一件好事吗？
再者说了，刘山长七十大寿肯定很多人会去刘府祝贺，那么多人多个秦战刘山长又不知道，也不算你失信于人啊！
而且你刚才试探秦战，既然已经试探了那就做戏做到底，看他到底是不是谋害你的人啊。”
朱瑾之见顾竹青分析的头头是道，也就不辩解了，笑道：“还是娘子考虑得周全。”
提及怀疑秦战，顾竹青想起子母蛊的事情，如实告知朱瑾之。
“子母蛊的最大受益者就是秦战秦婕，女子不可能为名利前程对自己娘亲下死手。
倒是秦战，他读书多年没有进展，如今仰慕刘山长没有请帖也要来，不就是为了结识刘山长。
而刘山长的门生大部分还在朝堂里，秦战的野心昭然若揭，所以我觉得有可能就是他对你羡慕嫉妒恨，所以对你下死手。”
朱瑾之摩挲了一下下巴，“你分析得很对，但刚才秦战并没有一丝丝高兴的意思，反而发自内心的惋惜。”
顾竹青坏坏一笑：“没事，只要是狐狸迟早会露出尾巴的，咱们都防备着些总是没错的。”
“好。”朱瑾之温润一笑。
顾竹青走到床榻边上没有形象地躺下去，软和的床铺躺着很舒服，连日的奔波让顾竹青累得快要散架了，这会子忍不住感叹一句：
“总算是完事了，也不知道家里怎么样了？大宝他们三个小家伙有没有想我。”
想起三个小家伙，顾竹青猛地坐起身双眸亮闪闪地望向朱瑾之，提议道：“瑾之，这会子天色还早，我们出去转转，给大宝他们三个买点小玩意带回去送给他们吧。”
朱瑾之宠溺的点头答应：“好！”
两个人起身朝着客栈外面走去。
……
朱家村，朱家二房。
朱梅花今天刚刚结算了一批绣活的钱，将收上来的三百件绣活整齐地装进篓子里，打算明日一早送去镇上绣庄。
她在心里估算了一下，这三百件绣活交上去，短短一月的时间她就净赚五两银子。
要不是李氏和小王氏那边抢走了一部分生意，她还能挣更多。
不过一个月赚五两银子，朱梅花心里已经很满足了，这比一个庄稼户种地一年赚的都要多呢。
朱梅花美滋滋地搬着竹篓子进了北屋，随后走出来准备收院子里的东西，准备去厨房烧晚饭。
蒋氏带着朱桃花和朱杏花姐妹俩从地里提前回来了。