镇北侯府那间充满绝望气息的卧房内，时间仿佛被一只无形的大手死死扼住咽喉。每一息的流逝，都伴随着老将军李牧愈发微弱的呼吸声，如同沉重的鼓点，敲击在每个人的心上。
“提纯……提纯……”丫丫失魂落魄地从卧房内走了出来。
她那张一向充满自信与光彩的清秀脸庞，此刻却写满了一种几乎要将她整个人彻底吞噬的巨大茫然。
希望就在眼前。那圈充满神迹的“抑菌光环”早已向她证明了“神药”是真实存在的。
但她却如同一个隔着一层最坚固的琉璃看着无尽宝藏的凡人。看得见，摸得着，却无论如何都拿不到！
这种明明已经找到生路却又被一堵看不见的高墙死死挡住的无力感，比之前的任何一次失败都更让她感到绝望。
她将自己关进侯府的临时实验室内，尝试了所有她能想到的传统“提纯”之法。
——用细密的纱布进行反复过滤。结果得到的依旧是那碗看似清澈却毫无效力的黄绿色浊汤。
——用文火进行缓慢熬煮，试图将那“精华”如同熬制膏药一般浓缩出来。结果那本就极其微弱的“抑菌”神效竟在高温之下彻底消失了！
“错了……又错了……”丫丫痛苦地将手中的药碗狠狠摔在地上，发出了清脆的碎裂声。
她蹲下身子，将头深深埋在双膝之间，那双坚强的肩膀第一次无法抑制地剧烈颤抖起来。
她哭了，哭得像个无助的孩子。
……
就在此时，一阵沉稳的、带着几分憨厚气息的脚步声从门外缓缓走了进来。
一只粗糙却异常温暖的大手轻轻放在她的头顶。
“二妹，”一个同样充满焦虑却努力保持镇定的声音在她的耳边响起，“别……别急。”
“爹常说，这世上没有解不开的难题，只有没找对的法子。”
丫丫缓缓抬起头，泪眼婆娑之中，她看到的是她那位一向不善言辞却总在最关键时刻给予她最温暖支持的四哥张栓子。
他是得知老侯爷病危、妹妹陷入困境后，第一时间从城外的“皇家御酒坊”快马加鞭赶来的。
“四哥……”丫丫的声音带着浓浓的鼻音，充满无助，“我……我是不是很没用？”
“我明明已经找到了救侯爷的药……可我就是拿不到它……”
“傻丫头。”栓子叹了口气。
他从怀中取出一块干净的手帕，笨拙地为妹妹擦拭脸上的泪水。
“你已经做得很好了。你做的是前无古人后无来者的开天辟地之事，哪有一帆风顺的道理？”
他没有说任何空洞的安慰之词，只是如同一个最忠实的听众，静静地听着妹妹将她这两日来所遇到的所有困境、所尝试的所有失败以及她关于“杂质”与“精华”的猜测一一倾诉出来。
听完之后，他这个一向对“医理”一窍不通的“酿酒匠”却陷入了长久的沉思。
许久之后，他突然开口，问了丫丫一个看似与此毫不相干的问题。
“二妹，你方才说，你用火去熬煮那‘浊汤’，其‘神效’便会消失？”
“是啊。”丫丫点了点头，眼中再次流露出深深的困惑，“我也不知道为何。按理说熬煮本就是去芜存菁之法……”
“那若用的不是‘熬’。”栓子的眼中闪烁起一种属于匠人在思考自己最擅长领域时特有的专注而又自信的光芒。
“而是……‘蒸’呢？”
“蒸？”丫丫愣住了。
“对，就是蒸。”栓子来了兴致。
他站起身，走到桌案前，拿起纸笔，用他那字迹虽不算漂亮却画得异常精准的线条，飞快勾勒出一套他最熟悉的酿酒蒸馏器的草图。
“二妹，你看。”他指着图纸，如同一个向世人展示自己最得意作品的艺术家。
“我等酿造那‘青石春’一般的烈酒，其法便是‘蒸馏’。”
“我们将那发酵好的酒醪放入这铜甑之中，以文火缓缓加热。”
“酒其性轻，其气醇，遇热则会先于水化为‘酒气’蒸腾而上。”
“再将此‘酒气’引入这盘旋的‘冷却铜管’之内，遇冷则会重新凝结为酒露！”
“此‘酒露’便是那酒中最纯净也最辛烈的精华！”
“而那些无用的糟粕与大部分的水分则因其性重而留存于铜甑之底。”
“如此一‘蒸’一‘凝’，则‘精华’与‘杂质’便可完美地分离！”
……
这番充满“格物”智慧将看似风马牛不相及的“酿酒”与“制药”以一种充满奇思妙想的方式完美联系在一起的“跨界”理论，如同一道最璀璨的闪电，狠狠劈在丫丫那颗早已因无数次失败而陷入“思维死胡同”的聪慧头脑之上！
是啊！对啊！蒸馏！低温蒸馏！
她怎么就没想到呢？！
她一直以来只想着如何用高温去“熬干”水分从而“逼出”精华，却从未想过可以反其道而行之！用一种比水的沸点更低的温度去将那比水更“轻”的精华给温柔地“蒸”出来！
这是一种何等巧妙何等天才的构想！
“四哥！”丫丫猛地从地上站了起来！
她那双本已因哭泣而变得红肿的清澈眼眸在这一刻瞬间被一道前所未有的、如同找到全世界宝藏般的巨大光芒彻底点亮！
她一把抓住栓子的胳膊，声音因极度激动而剧烈颤抖！
“四哥！你……你简直是我的福星！是侯爷的救星啊！”
“快！快告诉我！你那最精密的‘蒸馏高塔’如今在何处？！”
“我现在立刻马上就要用！”
看着妹妹那副如同“溺水之人抓住救命稻草”般的狂喜模样，栓子那张憨厚的脸上也终于露出欣慰的笑容。
他拍了拍妹妹的肩膀，声音沉稳而又充满让人心安的力量。
“傻丫头。知道你这边事关重大。”
“我来时便已让酒坊里最好的工匠将那套咱们家最新研制出的、可以进行‘低温分段蒸馏’的琉璃高塔给拆卸了下来。”
“如今早已在侯府的后院开始重新组装了！”
“我还带来了咱们家去年才从西域高价购回的最好的‘活性炭’。”
他从怀中取出一块漆黑如墨却质地轻盈的木炭。
“爹说此物内有乾坤，其内有亿万个肉眼看不见的微小孔洞，最是擅长吸附那水中的杂质与异味。”
“我想用它来对那‘神药之露’进行最后的‘精滤’，或可让其变得更纯更净！”
……
低温分段蒸馏！活性炭吸附！
这一套足以让另一个世界的现代化工博士都为之惊叹的“组合拳”，竟就这样被这对充满“格物”智慧的兄妹在一次充满亲情与信任的“头脑风暴”中完美创造了出来！
丫丫看着眼前这个虽不善言辞心思却比任何人都更细腻也更可靠的四哥，她的眼眶再次湿润了。
但这一次不再是因为无助，而是因为感动与那即将迎来最终胜利的无尽希望！