离开茵郁市那场未在普通人心中留下痕迹的风波。
时昊和小瑶选择搭乘着盔甲鸟载人公司的业务，尝试一下不同的交通工具，朝着东边的海滨大都会水静市而去。
巨大的盔甲鸟背部固定着舒适的乘客鞍具，飞行平稳，脚下是飞速掠过的绿野与逐渐显现的蔚蓝海平线。
高空的风声呼啸，却吹不散小瑶对即将抵达的新城市的期待。
水静市，丰缘地区东海岸的璀璨明珠，其商业繁华程度甚至超越了南部的凯那市。
这里没有道馆的肃杀之气，而是以其规模最大的华丽大赛会场、琳琅满目的购物中心和自由市场闻名于世，是协调训练家与购物爱好者的天堂。
“哇，真的好大！”
当盔甲鸟降落在市郊的专用机场时，小瑶望着远处鳞次栉比的摩天大楼和阳光下闪耀的玻璃幕墙，忍不住发出惊叹。
空气中似乎都弥漫着一股繁华与时尚的气息。
“先找地方落脚，然后去百货公司。”时昊的安排一如既往的简洁高效。
他对于城市的繁华似乎并无太多感触，眼神平静依旧。
两人在市中心一家评价不错的酒店办理入住后，便直奔水静市最大的百货公司，一座如同水晶宫般的巨大建筑。
内部灯火通明，冷气充足，人流如织。
各色商品从常见的精灵球、伤药，到昂贵的招式学习器、特性胶囊。
再到各式各样的精灵服饰、能量方块、协调训练家用的亮粉、香氛、特定属性的宝石贴纸等等，可谓应有尽有，看得小瑶眼花缭乱。
她仔细地为火焰鸡、狩猎凤蝶、奇鲁莉安和新加入的伊布挑选着可能用到的道具和装饰。
不时拿起一些亮闪闪的缎带或能增强技能视觉效果的特殊宝石比划着。
但逛了许久，小瑶的眉头却微微蹙起。
这里的东西确实很多，很全，但总觉得，差了点意思。
大多是流水线生产的标准化产品，缺乏独特性。
而且，她隐约听到旁边几位穿着考究的协调训练家闲聊：
“还好提前一个月就托关系从伽勒尔订了那批极巨菇菇粉，效果绝对惊艳。”
“定制的那套‘潮旋’特效贴片终于到了，今晚得最后调试一下…”
“听说米可利先生这次可能会作为特邀评委出席，不用点特殊手段，海选都难出头…”
这些话像小石子一样投进小瑶心里，荡开一圈圈焦虑的涟漪。
专业的协调家早就做好了万全准备，用的都是稀有甚至定制的道具，而自己还在这种大众百货里淘货明天的华丽大赛，真的能行吗？
火焰鸡刚进化，狩猎凤蝶也有些镇不住场面。
她努力装作若无其事，继续挑选，但那份细微的不安和急切，还是被她微微抿紧的嘴唇和略显飘忽的眼神出卖了。
一直安静跟在一旁的时昊，目光从一件摆放在水晶柜中的不变之石上掠过，微笑开口：“这里的东西，满足不了你。”
小瑶吓了一跳，像是被看穿了心思，脸颊微红，强自镇定道：“还，还好吧，种类挺多的…”
“标准品，量产货。”时昊打断她，语气没有任何波澜。
“想要在华丽大赛上脱颖而出，需要的是独特性和恰到好处的‘惊喜’，这里没有。”
他顿了顿，看向小瑶：“带你去个地方。”
“诶？去哪里？”
“水静市的另一面。”
时昊没有多解释，领着她走出光鲜亮丽的百货公司，拐入几条不起眼的小巷，越走越深。
周围的建筑逐渐变得老旧，行人也变得稀稀拉拉。
空气中弥漫着一种复杂的、混合着潮湿、尘埃、某种香料以及一丝若有若无危险气息的味道。
最终，他们在一个看似废弃的地铁通风口前停下。
时昊手指在某块斑驳的墙砖上有规律地按了几下。
咔哒。
一声轻响，通风口的栅栏缓缓滑开，露出一条向下的、灯火昏暗的阶梯。
喧闹的人声和一种更加鲜活、也更加混乱的气息从下方扑面而来。
“这是？”小瑶惊讶地睁大了眼睛。
“黑市。”时昊吐出两个字，率先走了下去。
从踏入水静市，时昊就用超能力探索完了全城，就连全城有多少个公共厕所，他都一清二楚。
阶梯之下，别有洞天。
一个巨大的、由废弃地下通道和防空洞改造而成的市场呈现在眼前。
这里没有百货公司的明亮整洁，照明依靠的是悬挂的各色灯笼、能量灯泡甚至某些发光精灵。
摊位密集而杂乱，商品更是千奇百怪。
散发着奇异光芒的矿石、形状古怪的植物根茎、看起来颇有年头的遗迹碎片、甚至还有一些明显来路不正的精灵道具和招式秘籍。
人流比地上更拥挤，三教九流混杂，每个人都带着或多或少的警惕。
讨价还价声、窃窃私语声、某种精灵的低吼声交织在一起，形成一种躁动而原始的市井交响。
小瑶确实大开眼界。
她看到了能短暂提升精灵美丽度的“神秘露水”，看到了据说是从流星瀑布深处采集的、能增强龙系技能华丽效果的“龙星碎屑”。
甚至还有声称附着古代能量、能让一般系技能绽放出特殊光效的“古代符石”。
东西确实比百货公司稀奇得多，但正如时昊所说，良莠不齐，真假难辨，需要极强的眼力和魄力才能淘到好东西。
更引人注目的是，那些明显在贩卖活体精灵的摊位，防卫都异常森严。
摊主大多面目凶悍，身边跟着气息不善的保镖精灵，大多是大型恶系、格斗系或毒系。
这也是因为这一类的精灵都很能打的原因，而且恶系精灵基本都有一个突袭的本系绝技。
干他们这一行，技能的先手是最重要的，有时候都没有反击的机会。
关押精灵的笼子也明显加固过，甚至还闪烁着能量抑制器的微光。
他们警惕地打量着每一个靠近的人，眼神锐利如鹰。
小瑶好奇地低声问一个卖能量根茎的摊主：“老板，那些卖精灵的，怎么都如临大敌的样子？”
那摊主瞥了她一眼，又看了看她身边气息深不可测的时昊，压低声音道：
“小姑娘新来的吧？别提了！最近邪门得很！好几个大城市黑市里做精灵买卖的，都被人洗劫过！”
“洗劫？”