他刚才真正感受到了死亡的气息，对时昊的实力有了刻骨铭心的认知。
良久，主持人才颤抖着声音问道：“评，评委老师，这，这该怎么评分？”
另外两位评委早已吓得说不出话。
米可利深吸一口气，看着已经恢复平静、仿佛刚才什么都没发生的时昊。
他整理了一下情绪，脸上重新露出复杂却由衷的华丽笑容，拿起话筒，声音传遍全场：
“评分？不，刚刚那一击，已经超越了评分的体系。
那是力量与拯救的极致华丽，是吾等凡人有幸窥见的神之领域的一角。
我宣布，时昊选手，直接晋级！
获得本届水静华丽大赛的顶级缎带，他拥有无需再经过任何审查，直接参加最终华丽庆典的资格！”
他没有用“破例”这个词，而是用“资格”。
在他看来，能亲眼见证并体验那样的一击，已是这届华丽大赛最大的荣幸与辉煌。
时昊微微颔首，收回了消耗过大却也获益匪浅的金属怪。
小瑶跑上场，看着时昊，眼神充满了震撼与无比的崇拜。
余波尚未完全平息，空气中还残留着时昊那惊天一击带来的震撼与窃窃私语。
但对于小瑶而言，她的战斗才刚刚开始。
紧接在时昊那近乎“神迹”的表演之后登场，压力如同无形的巨石压在肩头。
她深吸一口气，努力将杂念摒除，带着火焰鸡和奇鲁莉安走上了舞台。
她的对手是三位评委中那位以严苛着称的女士。
表演环节，小瑶发挥出了百分之一百二十的实力。
她将时昊教导的精准控制与自身充满灵性的创意结合。
然而，华丽对战，面对经验老辣、宝可梦实力雄厚的评委，小瑶的稚嫩还是暴露了出来。
她的指令依旧不够完美，有时会因紧张而出现细微的迟疑。
火焰鸡刚进化不久，力量掌控尚未达到圆融如意的境界。
奇鲁莉安的精神力在面对评委那只以耐久和干扰见长的坦克臭鼬时，也显得有些疲于应付。
尽管她拼尽全力，火焰鸡的火焰踢甚至一度逼得对方狼狈不堪，奇鲁莉安也用精神强念创造了几次精彩的机会，但评委总能凭借更深厚的底蕴和更狡猾的战术稳住阵脚。
最终，坦克臭鼬一记精准的毒击命中奇鲁莉安，紧接着又是一套连续的垃圾射击，带走了奇鲁莉安最后的体力。
裁判的旗帜落下。
“奇鲁莉安失去战斗能力！获胜者是评委莎拉女士！”
声音落下，会场响起给失败者的鼓励掌声，但听在小瑶耳中却格外刺耳。
她呆呆地看着倒在地上的奇鲁莉安和一旁气喘吁吁、身上带着伤痕的火焰鸡，又看了看对面评委那带着些许惋惜却更多是理所当然的表情。
鼻子一酸，强忍了许久的泪水终于决堤。
她输了，止步于此。
距离那梦想的舞台，只差最后一步。
她快步跑上场，小心翼翼地收回奇鲁莉安和火焰鸡，低声道：“辛苦你们了，对不起…”
声音哽咽，她甚至没有去看评委和观众，低着头，飞快地跑下了舞台。
冲出了热闹的会场，只想找一个没人的角落。
时昊早已在通道口等她。
看着女孩低着头，肩膀微微颤抖着跑出来。
他快步跟上，没有说话，只是安静地陪着她，一路回到了酒店房间。
一回到房间，小瑶再也忍不住，扑倒在沙发上，将脸埋进柔软的靠垫里，压抑的哭声终于传了出来。
不甘、委屈、自责、失落…种种情绪像潮水般将她淹没。
她觉得自己已经很努力了，为什么还是不行？为什么时昊就能那么轻松地做到？是不是自己真的太没用了？
时昊轻轻关上门，走到沙发边坐下。
他没有立刻说话，只是拿起桌上的水壶，倒了一杯温水，又拿出精灵球，放出常磐之力，散发出能够平复心情的淡淡花香。
过了一会儿，小瑶的哭声渐渐小了些，变成断断续续的抽噎。
时昊这才开口，声音是难得的温和，像午后的阳光：“哭出来，会好受些。”
小瑶抬起哭得通红的眼睛，泪眼婆娑地看着他，哽咽道：“时昊哥，我是不是，很没用？明明，明明那么努力了，还是输了…”
“输，是常事。”时昊将温水递给她，“我也输过。”
“你怎么会输？”小瑶不信，她见过的时昊永远是那么强大，不可战胜。
“很久以前，输给过一个训练家，输得很惨。”
时昊语气平淡，像是在说别人的事。
“后来也输过，在看不到的地方，输给过时间，输给过命运，输给过……
比自己想象中更强大的对手。”
他看着小瑶，眼神平静却带着力量：“失败不是用来否定自己的。
它是路标，告诉你哪里还需要打磨，哪里是短板。
米可利成为冠军前，输过的比赛可能比你参加过的都多。”
“可是，可是就差一点…”小瑶还是难以释怀。
“差之毫厘，谬以千里。”时昊轻轻拍了拍她的肩膀。
“这一点，可能就是千百次练习的积累，是对战瞬间的直觉，是压力下的冷静。
你缺的不是天赋，是时间和更多的历练，今天的你，比在橙华市时，已经强了太多。
火焰鸡的进化，和奇鲁莉安的配合，我都看到了，很精彩。”
他的肯定像是一股暖流，缓缓注入小瑶冰冷的心田。
她吸了吸鼻子，小声问：“真的吗？”
“嗯。”时昊点头，“华丽大赛不是终点，你的路还很长。
你还年轻，记住今天的不甘，它会成为你下次更强的动力，别忘了，你还有它。”
他指了指一旁软垫上安静睡着的伊布，“它需要你变得更强，才能更好地守护它。”
提到伊布，小瑶的心柔软了一下。
是啊，她不是一个人，她还有需要她的伙伴们。
她擦干眼泪，用力点了点头：“嗯！我知道了！下次，下次我一定会赢！”
看着她重新燃起斗志的眼神，时昊露出了欣慰的笑容。