“你们关系什么时候这么好了？能在一起说笑了。”
秦济负手踱步而来，目光在樊捷和秦婉兮身上来回打量，心中满是疑惑。他可是再清楚不过，这樊捷平日里在宫中虽算不上孤僻，却也是个不爱多言语的，而秦婉兮更是出了名的闷葫芦，向来不喜与人过多交谈，今日却见二人相谈甚欢，实在让他意外。
秦婉兮率先回过神来，赶忙上前解释道：“父皇，是儿臣今日偶然听到婕妤的歌声，那歌声婉转悠扬，竟让儿臣想起了家乡的山水、儿时的趣事，只觉倍感亲切，所以便忍不住与婕妤多聊了一些家乡的趣事。”她微微低着头，声音轻柔，眼神中带着一丝对家乡的眷恋。
樊捷自认也算是宫里的“老油条”了，胆子向来比旁人大一些，听秦济这般问，便壮着胆子反问秦济道：“陛下是怎么从皇后手里跑脱的？今日竟有空来这亭中。”她嘴角微微上扬，带着几分俏皮。
秦济闻言，眉梢微挑，似笑非笑地看向樊捷，那眼神仿佛能看穿她的心思：“朕倒是不知，樊婕妤何时这般关心朕的行踪了？”
他话音未落，秦婉兮便悄悄拽了拽樊捷的衣袖，眼神中满是担忧。樊捷这才意识到自己失言，连忙福身行礼，神色慌张：“臣妾失礼了，请陛下恕罪。臣妾也是关心陛下龙体，并无他意。”
秦济摆了摆手，目光在二人之间逡巡，似是在思索着什么：“无妨。朕只是好奇，你们二人何时这般熟稔了？婉兮自进宫以来，素不喜与人交往，倒是难得见她对谁这般亲近。”他顿了顿，意味深长地补充道，眼神中带着一丝探究。
秦婉兮低垂着眼帘，轻声说道：“儿臣与樊婕妤投缘罢了。婕妤为人爽朗，与儿臣聊得投机，儿臣便觉得亲近。”
樊捷却忽然抬头，眼中闪过一丝狡黠：“陛下还没回答臣妾的问题呢。莫非……是偷偷溜出来的？莫不是怕皇后娘娘责怪？”
“朕是九五之尊，当朝天子，何处去不得？什么叫偷偷溜出来？”秦济微微扬起下巴，神色间带着几分威严。他还真不是偷跑出来，皇后赵湘向来通情达理，他一说要出来走走，赵湘立刻就答应了，还叮嘱他注意身体。
樊捷掩唇轻笑，眼波流转间带着几分促狭：“是臣妾失言了。皇后娘娘贤良淑德，自然不会拘着陛下。陛下想去哪儿便去哪儿，臣妾可管不着。”
就在三人叫了茶点准备好好唠唠嗑的时候，一名太妃押着她的儿子长安王匆匆过来了。长安王身后还背着荆条，低着头，一脸委屈。
“跪下！给陛下请罪！”太妃先是给秦济行了一礼，接着面露痛苦之色，拿荆条狠狠地抽了一下长安王的背，厉声喝道。
看到如此情景，秦济先是吃了一惊，心中暗自思忖：这小弟不会惹了什么事情吧？按理讲这时候他应该还在太学才对，难道是把夫子打了？
但是一想到长安王的为人，秦济还是压下了心中的猜测，忙站起身来，走出亭子，快步走到长安王身边，把他扶了起来，心疼地说道：“姨娘这是为何？小弟还小，岂能受此重罚，有什么事情坐下讲，快给小弟松绑。曹正淳，愣着干什么？还不快给长安王松绑！”
“你自己给陛下说说你在太学干了什么好事情？”太妃气得浑身发抖，指着长安王说道。
长安王很委屈地将事情的原委讲来。
……
时间向前回溯一点点，太学中。
今天夫子向学生授课，讲着讲着，就秦济祭天求雨的事情发表了看法。
大概意思就是现在的大旱就是秦济的不当操作引来的，派出去的人在江南做的太过分了，这次只是一个小惩戒，以后可能还会有更大的旱情，只有痛改前非才能真正平息旱情。
眼看着夫子说话越来越过分了，长安王这小孩子直接拍案而起，小小的身子站得笔直，一脚踢翻了身前的桌案，桌上的笔墨纸砚散落一地。
“夫子此言乃是大不敬之言，先人有云：‘天行有常，不为尧存，不为桀亡。 应之以治则吉，应之以乱则凶。’我兄常把《书》中：‘天视自我民视，天听自我民听。’视为治国良方。”
“我兄以民为天道，效法古圣王以民为本、以民为重，不惜龙体为百姓求雨，乃是大仁大义之举，天下臣民无不称赞我兄圣德。旱情本就是自然之道，你却把事情都推给八竿子打不着的江南，岂不是蓄意诋毁君王？”长安王涨红了脸，声音清脆而坚定。
“况且江南之事不应该整治吗？那一桩桩一件件哪一桩哪一件是弘扬圣人礼法的？哪一桩哪一件是遵守大周律令的？请夫子收回大不敬之言？”他双手握拳，眼神中满是愤怒。
夫子惊讶地看着眼前的小孩子，不敢相信平常那个乖巧无比的学生敢站出来顶撞自己，他瞪大了眼睛，指着长安王说道：“你，你是把尊师重道给扔了吗？敢这么和为师说话？我是陛下请来的大儒，是来教书育人的，你怎敢无礼？”
“诋毁君父是为不忠，无视百姓疾苦是为不仁，仗着夫子身份却不自省是为不谦，充耳不闻江南罪恶是为不分是非。”
孟子云：“无恻隐之心，非人也；无羞恶之心，非人也；无辞让之心，非人也；无是非之心，非人也。恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端也，犹其有四体也。有是四端而自谓不能者，自贼者也；谓其君不能者，贼其君者也。”
“你一个连人都不是的畜生，有什么资格做我的夫子？又有什么资格教导皇子皇孙，真不知道是谁把你推荐来的。”长安王毫不畏惧，一口气说了一大串，把夫子说得哑口无言。
“你要试试我的戒尺是否威重吗？”夫子气得浑身发抖，拿起戒尺在空中挥舞着。
“我刀也未尝不利！”长安王毫不退缩，拔出腰间的短刀指向夫子，那气势仿佛真的要拔刀相向。